“哦，方法。”提姆·埃默里前額皺了起來，聲音也壓低了，“聽著，你可不要出去。你知道是誰出錢，贊助這場演出的嗎？嗯？”
“是誰？……”詹姆斯·本涅特好奇地瞪大了兩眼，望著提姆·埃默里問道。
“卡尼費斯特。”提姆·埃默里，“我們在這里轉彎。”
在海德公園的拐角處，提姆·埃默里靈活地在車流中穿梭著，然后轉入一個庭院。庭院中有一片白色石頭砌成的公寓，俯瞰著公園棕色的土地和尖頂的大樹。提姆·埃默里讓看門人別吱聲，自己卻抱怨著，把一張鈔票放到對方手里。
海德公園（HYDEPARK）是倫敦最知名的公園。海德公園是英國最大的皇家公園。位于倫敦市中心的威斯敏斯特教堂(WestminsterAbbey，即西敏寺)地區，占地360多英畝，原屬威斯敏斯特教堂產業。十八世紀前這里是英王的狩鹿場。16世紀，英王亨利八世將之用作王室的公園。查理一世執政期間，海德公園曾向公眾開放。1851年，維多利亞女王首次在這里舉辦倫敦國際博覽會。1944年，美國總統羅斯福（Roosevelt）和英國首相丘吉爾（Churchill）曾在這里簽訂了海德公園協議（HydeParkAgreement），這項美英之間關于二戰期間核武器研發合作的協議。現在也是人們舉行各種政治集會，和其他群眾活動的場所，有著名的“演講者之角”(Speakers’er)，是倫敦人經常使用的政治性集會和演講的場所。
他們在大教堂的陰影中穿行，來到一個平臺。這時，十二號房間的門打開了。
“簡直就跟葬禮似的。”提姆·埃默里一邊著，一邊聞著濃重的花香，但聽到里面有聲音傳出來之后，便停了下來。
在一間藍色的休息室里，冬日的陽光穿過寬闊的窗戶，照著室內的三人。其中斜倚著靠窗座位抽煙的人，詹姆斯·本涅特并不認識。
一張桌子上，在一堆碎蘭花中間，擺著一個用褐色紙包裝的包裹，外層的包裝已經被解開了，露出一個五磅的巧克力盒子，盒蓋上有個俗氣的蝴蝶結，還畫著女妖的彩色裸體。
約翰·博亨站在桌旁，卡爾·雷格站在另一邊。當詹姆斯·本涅特注視著他們的時候，他意識到這里存有危機。只有走進瑪莎·泰特的房間，才會從她摸過的行李物品中，感受到那該死的氣氛，又緊張起來了。
“我不清楚你有沒有意識到，”約翰·博亨聲音猛然抬高，如黃蜂般剌了一下，又低下去，“允許人們打開自己的包裹，是習以為常的事情。我們有時候稱之為‘禮貌’。你聽過這類事情嗎？”
“哦，我不知道。”卡爾·雷格遲鈍地道，他齒間咬著雪茄，眼睛沒有離開巧克力海他伸出手撫摸著蝴蝶結，“我很好奇。”
“真的？……”博亨淡淡道，身子仍倚在桌上，“離盒子有多遠就滾多遠！不然我把你的胖臉，打碎丟進去，聽明白了沒有？”
倚著靠窗位子的人開口了：“聽我！……”他匆匆滅掉煙頭，站起身來。雷格從桌子旁走開了，仍是一副沉著冷靜的表情，眼睛沒有離開巧克力盒子。
“約翰，就我所想，”第三個人話了，語氣低沉卻帶有某種幽默感，仿佛能夠冰封一切憎恨，卻對目前的狀況無能為力，“在這件事情上面，你得罪了一隊惡鬼，不是嗎？”
他慢慢走到桌旁，在包裝紙中間摸索。忽然，他深思著望向雷格：“終究，雷格先生，只是一盒巧克力罷了。這是卡片，毋庸置疑，是某個仰慕者寄的。該不是因為泰特姐，收到的禮物太少，你就懷疑上這一盒了吧？我，你不會把它當作炸彈了吧？”
“如果那個白癡，”雷格把雪茄指向博亨，“能理智地聽我解釋……”
當提姆·埃默里隨便敲著前門，又急急忙忙走進來的時候，約翰·博亨往前踏了一步。詹姆斯·本涅特緊跟著埃默里，兩人招來屋里其他人，一齊引頸觀望。一剎那間，這中斷打破了僵局，房間里仿佛蜂巢般嗡嗡響個不停。
“提姆，你好呀。”雷格道，聲音里帶著惡意，盡管他拼命想要避免，“早安，本涅特先生，你恰巧趕得及聽些有趣的東西。”
“另外，雷格，“約翰·博亨冷淡地回應道，“你干嗎不從這里滾蛋？”
卡爾·雷格雙眉一揚，回嘴道：“為什么要我走？我也是這里的客人。只是我碰巧對瑪莎·泰特及其健康狀況很感興趣，才愿意不厭其煩地，向你和威拉先生解釋。”他模仿著其他饒語氣，“那些巧克力有問題。”
約翰·博亨停止話，目光落回桌子。那個叫威拉的男人，也看了過去，他的方臉精明而幽默，唇邊有很深的皺紋，前額突出，一片淺灰色的頭發相當濃密。
“有問題？”他緩緩地重復道。
卡爾·雷格目不轉睛，繼續以尖利的語氣道：“不是倫敦什么匿名仰慕者送的。你們看看地址，瑪莎·泰特姐，赫特福德·哈密爾頓西一區12號房。只有六個人知道她打算來這兒。到現在還沒有報道傳開，這盒子卻在昨晚上，她尚未到這里之前，就郵寄來了……我們必須承認：不是她朋友送的，就是我們中的某人。但是，原因呢……？”
HertFord，英國哈福德郡（HertFordShire）的一個議會選區。賀氏藏書·ll精校
沉默了一陣，約翰·博亨粗暴地：“我看這是個極其沒有品位的笑話。認識瑪莎·泰特的人都知道，她不吃甜食，而這種廉價的禮品，封面還畫了一個裸體美女……”他住口不了。
“不錯，你是認為，”威拉用指關節敲著盒子，“這算是某種警告？”
“你打算告訴我，”約翰·博亨突然道，“那些巧克力被下毒了？”
卡爾·雷格陰郁地凝視著他：“好了，好了，好了……”他不愉快地咬著齒間的雪茄，“沒有人是那樣——除了你，沒人過有毒。你要么是個傻瓜，要么就太明察秋毫了。很好，如果你覺得，它們沒有什么不妥，為何不吃一塊試試？”
“好吧，”約翰·博亨遲疑了一下，“以上帝的名義，我會吃的！……”于是他揭開了盒蓋。
“鎮定點，約翰。”威拉。他笑了，那種深沉而平常的嘲笑聲，讓他們暫時恢復了正常，“現在聽我，老男孩。沒有必要杯弓蛇影，不然我們就跟一群蠢材沒什么區別了。這盒東西也許什么問題都沒有，如果覺得有問題，就送去分析一下；如果覺得沒問題，就嘗嘗吧。”
約翰·博亨點零頭。他從盒里取出一塊臃腫的巧克力，用奇異的眼神掃視全場，淡淡一笑。
“不錯，”他，“實際上，我們都打算吃一塊。”
國防部陰暗的辦公室內，大本鐘發出了一刻鐘的報時聲，詹姆斯·本涅特暫時停住了敘述，稍微放松了一下。望著書桌上那盞會催眠的燈，他只覺得回憶宛如夢幻。他再次發覺，那張圓臉在黑暗中眨巴著眼睛。
