鳴海與戀之洼相反，他長著一張白凈的長臉，身材因為過瘦顯得纖細。清澈的眼神與挺直的鼻梁，暗示著他知性的性格。以一名工會的斗士來看，他似乎不太可靠，但與看起來粗心大意、讓人無法捉摸的戀之洼一搭配起來，就能互補有無，成為優秀的領導者。
“只要知道社長被殺的時候我們在做什么，就算是刑警也無話可說。關于這一點我們……”
鳴海說到一半話就打住了，因為他看到警衛正帶著兩個人走過來。兩名訪客都穿著開襟襯衫、戴著巴拿馬草帽，看起來像是保險推銷員。不過如果是推銷員的話，應該會帶一個手提包才對，但這兩人手上卻只有扇子。
“說人人就到，他們就是刑警。”某個人如是說。
鋪著木板的事務所中響起了一陣工會成員離去的腳步聲，所內很快便安靜下來。四個男人圍著長方形的桌子面對面坐著，鳴海把桌上散亂的茶杯放到一旁，然后用手帕把濺出的茶水擦干凈。
“你們知道西之幡已經過世了吧？”須藤問道。正副委員長沉默地點頭。
“當時你們兩個在哪里？”
“你說的當時是指什么時候？”
“就是社長被殺害的時候。”部長刑警不疾不徐地重復說了一遍，手上啪啪地揭著扇子，口氣像在聊天一般悠閑。
“你在開什么玩笑，我們怎么會知道社長是什么時候被殺？”鳴海的口氣很沖，充滿質問的意味。
戀之洼的圓臉像是看不起卑鄙的詐騙伎倆一樣，露出無聲的嗤笑。
“你也不用這么兇嘛，我們警方也會有疏忽的時候啊。”部長刑警態度不變，笑咪咪地說道。
“社長的死亡時間是昨晚的十一點四十分。”
“你們還真清楚啊。”戀之洼揶揄般地說道。
“如果你不喜歡太清楚的話，用十一點四十分前后也可以。”
“十一點四十分……也就是二十三點四十分吧。”
鳴海對著戀之洼說道，然后他起身，把放在房間角落的小型行李箱提了過來，翻開塞在皮箱中的換洗內衣褲與裝盥洗用具的袋子，拿出了一本時刻表。
“我來說吧。”戀之洼接口說道，眼光轉向兩位刑警。他那樂觀的圓臉，在刑警們的眼中看來充滿自信。關覺得他真是個惹人厭的男人。
“前幾天的團體協商中，我們收到了社長給我們的最后通牒。”
這件事他們已從灰原那里聽過了，但須藤卻裝出第一次聽到的表情，因為他打算看看他們要在什么地方撒什么謊。
“這對工會而言是重大的打擊，因為我們已經兩個月沒拿到薪水了，尤其我們還是薪水少、沒有什么積蓄的受聘員工。那些操持家計的員工妻子們已經叫苦連天，所以理所當然，工會成員中也越來越多人聽老婆的話，向工會提出希望到此為止，要我們先向社長投降，等到下次有機會再繼續的意見。總之，我們我所謂的我們是指我跟鳴海得聽聽長岡工廠與大阪工廠的意見，來決定未來方針才行。所以在三十一號的早上，我們先從上野車站搭上越線到長岡，當晚與翌日一號的整個上午都在進行討論。我想結論就不用在這里說了，應該說這是工會的機密，所以我不能告訴你。接下來我們坐上當天下午的列車離開長岡，前往大阪。”見附圖二
部長刑警面無表情地點頭，關刑警以機警的眼神等著對方繼續說。
“坐北陸本線的話，往大阪的快車只有日本海這一輛了。請工會方面幫我們買車票后，我們就坐了那輛車。從長岡發車的時間是……”
“十六點四十八分。在這里。”
戀之洼用鉛筆尖指著鳴海翻開的那一頁上，寫著“日本海”的那個欄位。請參考列車時刻表2
“社長被殺害的時間，是在晚上十一點四十分，當時日本海正停靠在金津。”
鳴海秀作又把另一張北陸本線的書頁，翻給刑警來看。刑警接下書本，掃視著數字的部分。原來如此，“日本海”的確是在二十三點四十一分離開金津車站。如果真的如他們所主張的搭了這班列車，在本案發生時，他們應該在離東京千里之遙的福井縣。須藤雖然不愿意，但還是要按照程序訊問他們。
“有人可以證明你們在案件發生的時間正在那班列車上嗎？”
“有，車長可以幫我們證明。”委員長立刻回答，快得就像是已經準備很久了一樣。
“我們兩人出門也只能坐三等車廂，不過長岡工廠的人體諒我們坐夜行列車的辛勞，所以捐給我們車錢，讓我們可以搭三等臥鋪車廂去大阪。不過，理所當然，車站售票口那臥鋪車廂的票已經賣完了。搭上列車后我們有拜托車長幫忙，本來已經百分之九十九放棄了，但后來車長跑來通知我們，預定要從富山搭車的三個客人沒有上車，出現了三個空位，我們就移到臥鋪列車上去了，那是在離開富山站十分鐘后發生的事，所以應該是在二十一點前后吧。”
刑警們看了看時刻表。的確，“日本海”離開富山站的時間是二十點五十八分，所以車長來帶他們去臥鋪的時間，應該是二十一點左右。不用說也知道，二十一點還在富山站的人，是不可能在僅僅二小時四十分后出現在東京來殺人的。
“如果你們需要我們的不在場證明，請快去跟那個車長確認。要是拖太久，他的記憶模糊掉的話，我們會很傷腦筋的。”
“會傷腦筋的可不止你們，我們也是。”部長刑警諷刺地回了對方一句。
“你們記得車長的名字嗎？”
“我連作夢都想不到會發生這種事，所以沒有記他的名字。鳴海，你記得嗎？”
“我不記得。”
“不記得沒關系，那記得臥鋪的號碼嗎？”
“這我也不記得了，我從沒留意過這種事。大家都是一樣的不是嗎？很少人會把自己搭過的每輛列車的車廂號碼，給筆記起來吧。”
這個我知道。”鳴海在一旁插話。
這個可說是戀之洼最佳拍檔的男人，把發言權完全交給戀之洼，從頭到尾不發表任何意見，只是一直觀察著兩名刑警。
“幾號？”
“你是107，我是207。”
“好像是上鋪與中鋪的吧？”
“沒錯。被人用懷疑的眼神看待，我也覺得很不舒服，就像委員長說的，希望你們能早點查個清楚。”
“這我知道。”
部長刑警像是要打斷對方的話般堅決地說道。被外人對搜查方向說三道四，并不是件愉快的事。
“你們搭日本海抵達大阪應該是今天早上的事吧。不過你們動作真快，這么早就回來東京了啊。”
“我們到大阪的宿舍吃完早餐，正要準備開始開會的時候，就傳來了社長過世、而且還是被殺害的消息。不只我們，連大阪方面的人都嚇了一大跳，社長死后情勢完全改變，現在開會也沒有什么用，于是我們就回來了。”
“你們對死去的社長有什么想法？”
須藤迅速換了個問題。巧妙的切換方式與聽起來好似有陷阱、又漫無目標抓不到重點的問題，讓之前流暢回答的委員長，第一次出現了猶疑的神色。
“如果我們說他是個值得尊敬的人，你也不會相信吧？”鳴海微笑著替委員長回答。
“就算我們說謊，你也會馬上看穿，最后我們還是非說實話不可。他是一個令人嗤之以鼻的人。不只我這么想，大家都這么想。”
“為什么？”
“他是個狡猾的利己主義者，一點都沒有道德觀念，喜歡玩女人，而且猜疑心還比別人重一倍。這種人哪一點值得尊敬？”
“如果不這么做，他也當不上資本家吧。”
須藤不予置評地輕笑了一下。
“他是怎么個狡猾法？”
“說得簡單一點，只要看看薩滿教的問題不就知道了。社長以給我們精神食糧為由，要我們勞工全體加入薩滿教，但事實上真相并非如此。”
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