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施戴子雙目悄悄掃了梁發一眼，吶吶道：“也沒什么事，就是師傅叫師哥過去辦點事。”
岳靈珊轉臉看著梁發道：“師哥，你就告訴我，我爹我娘出了什么事吧？不然我急也急死了。”
梁發笑道：“你呀！就是瞎著急。以師傅的本領，當世又有什么人能夠難為他？何況師娘、何師伯、莫師伯都是當世有數的高手，又有幾十個師兄弟在，能有什么事？”
岳靈珊頭部稍歪，稍一思索，點了點頭。目光一轉，又道：“那爹爹和娘讓四師兄找你有什么事？”
梁發笑著搖搖頭，道：“這一呢是莫師伯將一些酒樓、鋪子、小幫派、武館、鏢局轉給華山，師傅決定大多數還是交給‘山海商會’共同經營、管制，華山只留了小部分；就想要我爹或是我前去看看，商議一下。二呢是看看令狐大哥與任大小姐，我和你的婚禮準備的怎么樣了。”伸手輕輕拍了拍岳靈珊的右肘，笑道：“你放心，今天就我和四師弟一起出發；快去快回，將事情辦了，還要回來準備喜事呢。”
岳靈珊聽了，目光下視，想道：“看來確實沒什么事，不然師叔和其他的師兄弟就得去。或是請那人師徒去。”心念閃過，說道：“那你路上注意安全，我給你準備行李。”
梁發雙手一背，臉一揚：“能夠讓華山岳先生翁婿懼怕的人還沒有呢！”
岳靈珊見得梁發如此，心中莫名一松，笑道：“師叔，你看師兄，整天自覺得了不起，幸虧是四師兄在這里，若有別人，豈不是要笑話他們。”
梁有余搖搖頭，笑笑未語，施戴子嘿嘿笑了兩聲。梁發道：“不和你說了，四師弟，你去吃點東西，洗澡換衣服，然后我們出發。要早去早回，山上還有一大攤子事要辦呢。”
施戴子應了聲，轉身去了。梁發陪著岳靈珊回到房中，取出日常外出要準備的行囊。這是常備的，每次回來，就將出行所需要的物品，清洗、整理后放在固定的地方，此時自是迅捷取出放入行囊之中固定的位置。行囊當然也是早就完備，各樣東西自有規定的放置之所；式樣也是方便出行，防雨防曬都有準備。
梁發陪著岳靈珊將東西放好，相互叮囑幾句，背著行囊出門而去。到得山下，和施戴子一人雙馬，向著鄂北疾馳而去。
二人輕馬迅捷，兩馬交替騎乘，又有舉人的功名，一路無阻。到得晚間，就去同道之處探聽消息。如此一日行程三百五十余里，第三日中午，已是趕到了地頭。施戴子一指前面不遠處的群山道：“就在前面的山中，此時師傅師娘也不知到那里去了。”
梁發笑道：“四師弟，依你看來，師傅如果想走，對方是否能攔得住？”
施戴子道：“和師傅對敵之人功夫高強，非我所能測度。依師傅和對方比劍的情形來看，我覺得師傅如果一心想走，對方也攔不住。只不過當時有眾人拖累，師傅也走不了。可依仗師兄之前準備的十八部玄鐵弩箭，輔以劍陣，雖然被動，卻也完全可以和對方一拚。”
梁發點了點頭道：“據你所述，對方若是一上來就全力以赴，師傅師娘當然要吃個大虧。可對方存有試探之意，先被劍陣所阻，失去取勝良機；又讓弩箭所擾，拚了個兩敗俱傷；倒使師傅師娘有了于對方拚個魚死網破的資本。不過這么多天過去了，若是師傅一行不支，師傅定會保留有用之身用來報仇。既然一路之上，沒有消息，說明對方也未能討得了好。那么此時，反而是我們要當心才是。”
施戴子一驚，腦袋微微一縮，顯然對蒙面人甚有懼意。梁發笑道：“此時謹防對方使詐就好，到不用急迫行事。”梁發說完，當先策馬而行，到得近山之處，忽然一轉，向著前方五六里處一個村子行去。
二人到得近前，就見這個村子有著四五十戶人家，一條小河環繞村莊；到也有著二三百人。見著梁發師兄弟，人人盯著瞧來。梁發也不說話，行到小河碼頭處，驅馬飲水喂食。施戴子上前與村民詢問，過得一會兒回來說道：“師兄，村民說前面深山中時有狼、熊等猛獸出沒，夜晚甚至有鬼火閃爍；這兩天山中就曾發現過鬼火。”
梁發掃視了莊中一眼，指著前面一棟磚瓦結構的房屋道：“你去將四匹馬寄養此處，小露一手，免得麻煩。”
梁發遠遠看著施戴子一身道袍，到了門前，尋了屋主出來，原來是一個秀才，施戴子對著那個老秀才說了幾句，然后伸手一劍，已將屋前一塊石板一切兩斷。轉身一躍，已是退出二丈之外。也不管那個秀才及村民嚇得跪倒在地，大呼神仙。幾個邁步，已到了梁發身后，追著梁著向前面一山頂行去。
二人片刻之間，已到了山頂之上，四面一看，施戴子取出一個焰火，一拉引信，‘砰’的一聲，群山之上顯出一個劍形的焰火，在空中熠熠閃耀，正是華山派通信之用。過不多時，就見得正西方向，群山響應，隱隱也是傳來‘砰’的一聲，顯出同樣一個劍形焰火。二人相視一眼，向著正西行去。
二人攀樹越嶺，穿谷過壑，直行而去。行了不過半個時辰，梁發一聲長嘯，就聽得前面有嘯聲相和。梁發一拉施戴子，二人前行不過一刻鐘，已是見得前面立有數十人，個個衣衫破損，面色灰暗；中間多有斷手斷腳的傷殘之人，綁著布條等物包扎傷口；被人或背或扶，迎候在前；正是岳不群一行。
見到梁發二人，眾人神色一松。
梁發微一打量，就見得岳不群面上雖有疲色，可也鎮定自如。寧中則面色灰暗，顯然傷勢不輕；細一打量，似乎老了數歲一樣；想來經此一傷，內力大有損耗。
再看何三七，卻是臉色慘白，面上皺紋增加許多；顯然內傷極重，且未能得到很好的休養治療。莫大先生左邊袖子已是空空如也，衣袖扎在腰中，看來左臂是被斬斷了。整個人面如金紙，比之以前又是瘦了一圈。其他弟子或傷或疲，多有人面有懼色，顯然這些時日所遇生平未見，打擊不小。
梁發上前施禮：“拜見師傅師娘，何師伯、莫師伯。”
