李千戶看著黃小虎拱手認輸，一拍腦門笑道：“小虎功夫還是差了點。”
梁發見得李千戶面帶笑意，眉角起紋，嘴角上翹，知道心中實是高興。也是笑道：“小虎年紀還小，到了張大風這個年紀，當不在張大風之下。”心中卻是知道，若是張大風全力以赴，四十招內必勝，不過黃小虎恐怕就得受傷了。現在能拚上百招，不過是取巧罷了。
李千戶笑道：“梁道長推薦的幾位都是有真功夫的，真是多謝了。”
梁發笑道：“李大人面前，容不得弄虛作假啊！”李千戶哈哈大笑。
梁發又道：“且看下一場比試如何？”說話間，黃大堅已是手提斬馬刀，背負長劍走入場中。
胡瑞也是提劍入場。雙方交談幾句，就見得黃大堅斬馬刀一閃，已是橫掃而來。胡瑞長劍一搭，順勢一引一揮，二人已是戰在了一處。數十回合之后，黃大堅也是長劍擊飛，拱手認輸。李千戶疑道：“我看胡瑞所用功夫與張大風相似，黃大堅功夫向來比黃小虎強過不少，因何今天卻不過支撐了數十招？”
梁發笑道：“胡瑞功力卻是強過甚多。”李千戶點了點頭。
隨后就聽得林師爺說道：“下面，開始力量比試。”隨后就見得各種不同重量的石鎖放置場中，卻是準備比試力量所用。
李千戶笑道：“軍中沖陣，人馬密集，一時之間，都要面對數把長槍劍戟；故而必得數人為伍。此時閃避空間較小，這力量卻是首選；數個勇將為鋒，輪番領隊沖陣，這一隊人就是不可阻擋。”梁發輕輕點頭，心想：“果然各有專長，軍陣之中自有法則，軍中技藝以殺人為第一要務，力量為根基，實是有其道理。”
場下力量比試很快結束。李德、胡瑞、張大風等，奮力舉起了八百來斤的重量。陳云、黃大堅兄弟舉起了六百余斤的重量，李成功則是舉起了四百五十斤的重量；余下七個人，最少的也是舉起了四百余斤的重量。隨后又聽得林師爺喝道：“兵書戰策考較現在開始。”
李千戶邊上有師爺對梁發解釋道：“道長，軍中識字之人極少，甚多將官都是一字不識，兵士之中千人能識百字者不過十來人；故而能識字者，在軍中可是極難得的，以后晉升就必得優先提拔；此次考核主要是考較是識得多少字。”梁發微微點頭，知道此時代識字率不過百分一二；故而能識字是極難得的事。
比試下來，這十人都是識得三四千字，正常讀寫卻是沒有問題。兵書戰策，卻是以黃大堅、黃小虎、陳云、李成功四人優勝一籌，不過這也在意料之中。
林師爺稟報道：“大人，今天比試，胡瑞卻是第一，李德第二、張大風第三，黃大堅第四，黃小虎第五，陳云第六，李成功第七。梁道長推薦的另外七人，也是個個勇力過人，技藝精湛，任一人都不在李成功總旗之下，軍中現在是勇將如云啊！”
李千戶臉現喜色，林師爺見得李千戶高興，湊趣道：“隋唐之時，楊林有十三太保，現在大人麾下十四員勇將，想來年底金陵校閱之時，定當載譽而歸啊！容屬下先為大人賀。”說著拱手一揖。
李千戶笑道：“此事都是梁道長大力支持，皆是梁道長之功！”
林師爺笑道：“且容我代大人謝過梁道長，送得十位賢才入得大人麾下。”說著，對著梁發也是一揖。
梁發拱手笑道：“不敢，林先生過譽了，目前他們還只是匹夫之勇，還得授以軍陣操練，兵書戰策，將來才能輔佐大人更進數步啊！”李千戶目光一閃，微微點頭。
林師爺笑道：“這十人個個識得數千字，教授起來卻是簡單，一兩個月后，必然成為大人的左膀右臂。”
李千戶笑道：“好，林先生，這教授兵書戰策之事，就由你擔任。日常陣列操練，自然就由陳云等去做，今年咱們定要在校閱中奪得頭名。”說完，用拳一砸桌面，‘咚’的一聲，桌面上杯碟亂跳。隨即下令道：“這十位兄弟，前三人就任行百戶、總旗，行文金陵衛，余下七位兄弟，任行小旗。待得有功，再行升賞。”這卻是南軍向無戰事，管理松馳，且軍人位置低下，故能如此。
林師爺略一躊躇，立刻應了。李千戶笑道：“今天喜得猛將，且到酒樓一宴。”梁發也不推辭，應了。
梁發離去之后，胡瑞、李德、張大風三人，悄然來到李千戶府上，李千戶在大廳中見了三人。施禮過后，胡瑞笑道：“幸得大人提拔，銘感內腑，我等三人只恨無以為報。今天見大人所騎不過普通坐騎，卻是不合大人身份。且戰將不可無名駒，幸而我等在陜西之時，得了兩匹上好坐騎，不過三四歲年口，今特來獻于大人，請大人一觀。”
李千戶眼睛一亮，心中暗喜。實是江南馬匹極少，好馬更是難得。自己尋之甚久，不過是些普通坐騎；若果有兩匹上等良馬，正有大用，對自己前途大是有利。當下也不推辭，笑道：“若有好馬，本將自當買下，豈能讓你等受損，且讓我看來。”說著，到了院中前來看馬。
果然見得兩匹高頭大馬，家中伺弄馬匹的仆役笑道：“大人，這兩匹可是難得口外良馬，每匹都得百兩官銀，可也是有價難買。”說完，嘖嘖連聲，以手撫摸馬身，顯然極是喜愛。
李千戶知道自家這仆役專會識馬，極是愛馬；觀其言行，自無錯漏之理。更是明白若是上等的良馬，有錢也是買不到；在戰陣之上，好馬就是命。轉頭看著胡瑞三人笑道：“難得你們有心了，這兩匹馬我就收下了，這兩匹馬作價二百兩銀子，待會銀子也一并帶走。”說著，就欲叫人。
胡瑞急忙道：“大人授我三人百戶、總旗之職，此等大恩尚未報答，兩匹馬值得甚么！請大人念及我等拳拳心意，容我等稍報萬一。”說著三人齊齊施了一禮，道：“時間已晚，屬下告退。”
李千戶見三人辭懇意堅，也不矯情，笑道：“好，既然你等有此心意，我就厚顏收下了。兵書戰策，操練兵馬之事，還要多多留意，年底校閱之時，多有用武之地。”三人明白，這就是提點之意了，想來年底必有大用。齊齊拱手應是，躬身而退。
李千戶看著兩馬匹，吩咐伺馬的仆役道：“李千里，且好生伺弄，過得幾天，選一匹送于指揮使大人，不可有失。”
