任盈盈的雙眼登時瞪的溜圓，剛要發作，卻聽到身旁一陣車軸聲響，只見一輛騾車從后方馳來。
轉瞬間，兩輛騾車便并駕齊驅。
“楚平！楚平！我總算追上你了！”
一個身穿淡粉色紗裙的少女，正端坐在那輛騾車上，揮舞著纖細的玉臂，沖著這邊打著招呼，眉目間盡顯喜悅之色。
少女身旁，坐著一位眉目如畫的中年美婦，右腿上纏著繃帶，隱隱滲出血漬。
令狐沖一看到這二人，心中難掩喜悅，只是動了動嘴唇，神情尷尬至極，始終沒有說出話來。
楚平輕嘆了一聲，看著對面騾車上拼命向自己擺招呼的少女，回應道：“靈珊，師娘。”
岳靈珊一看到楚平回應了自己，再也抑制不住激動的心情，徑直站了起來，足尖輕輕一點，竟輕飄飄地向楚平所在的這輛騾車縱躍過來。
忽然，只聽“啪”的一聲脆響。
一指粗細的長鞭狠狠地抽在了騾子的屁股上。
楚平所在的騾車陡然間加速，瞬間竄出去一丈開外。
岳靈珊還在半空之中，原本能夠穩穩地落在對面的騾車上，現在撲了個空，直直落在了地面上，激起了不少塵土。
“你這車把式，到底搞什么鬼！”岳靈珊雙手叉腰，擺出一副奶兇奶兇的模樣，大聲怒斥道。
嘴角微微上揚，任盈盈的臉上露出一抹得意的笑容，手中的長鞭再一次揮出，抽在了騾子的屁股上，竟比剛才那下還狠。
這頭名叫“小二黑”的騾子屁股都要被鞭子抽開花了，像打了雞血一樣，不要命地用力奔跑，將后面那輛騾車越甩越遠，不一會兒連影子都看不見了。
令狐沖眼巴巴地看著岳靈珊的影子消失在天際，整個人像霜打了的茄子一樣，耷拉著腦袋，一點精神都提不起來。
楚平卻毫不在意地閉目養神，仿佛剛才沒有看到岳靈珊和寧中則一樣。
騾車在官道上疾馳，已然連續奔跑了幾十里路，速度卻絲毫未減。
任大小姐家里養的騾子，奔跑的速度和耐久力竟完全不輸于千里馬。
楚平不知何時已經睜開了眼睛，看著官道上越來越稠密的車馬和行人，突然道：“此地距離洛陽城應該不遠了吧？”
任盈盈淡淡道：“最多還有三四十里。”
楚平應了一聲，饒有興致地看著道路兩邊的莊稼地。
這個時代，北方種植最多的就是糜子和谷子，也有些人家種著高大的高粱。
至于玉米，土豆這些作物，都還遠在南美洲，對于絕大多數人來說，都是見所未見，聞所未聞。
騾車又疾行了十余里，官道兩旁可以零散地看見一些村落。
村子里的房子，無一不是茅草屋，黃土砌的墻，顯得低矮而原始。
穿過這些村落后，高大的洛陽城的城墻便出現在眼前。
楚平看著這座古樸而又厚重的古城，眼眶竟隱隱有些濕潤。
在他所在的時代，洛陽城已改名為洛城。
而楚平一家子，已經連續好幾代人都生在長在這洛城中。
看見楚平眼眶微紅，令狐沖突然問道：“楚師弟，馬上要見到你外公了，有些觸景生情吧？”
楚平輕輕“嗯”了一聲，卻死死盯著眼前古老而又高大的城墻。
騾車越靠近城墻，便越是感覺這城墻高大。
川流不息的人群和車馬置身于高墻之下，猶如螻蟻一般渺小。
城門口，守城官帶著一隊兵丁，正嚴查著每一個進出城門的行人和車馬貨物。
此時正值太平盛世，想要進入大的城市，都需要向守城的官兵出示官憑路引。
一些價值不菲的貨物想要進城，還需按照貨值繳納一定比例的賦稅。
令狐沖從懷里摸了摸，將自己的路引握在了手心。
楚平輕出了一口氣，慶幸自己出門的時候留了個心眼，將路引隨身攜帶著。
對于這個時代的人來說，出門帶著路引，無異于現代人出門帶著身份證一般。
騾車在城門口停了下來，便有兩個身穿皮質軟甲的兵丁走了過來，一臉的不善。
楚平正要把自己的路引遞過去，卻見任盈盈假扮的車夫從懷里掏出一塊黑乎乎的令牌，在兩個兵丁眼前晃了一下。
“失敬！失敬！”
兩個兵丁好似看見了閻王爺的索命符一般，冷汗瞬間都冒了出來，連忙卑躬屈膝地退后，讓出老大的一條道。
城門守官詫異的眼神剛剛看過來，其中一個兵丁便快速跑了過去，在他耳邊輕聲嘀咕了一下。
城門守官的一張國字臉就刷地一下變了顏色，眼神連忙瞟向其他方向，好像生怕惹惱了任盈盈，給自己引來殺身之禍似的。
任盈盈一揮鞭子，騾車便大搖大擺地駛進了洛陽城。
楚平一進城，便抑制不住強烈的好奇心，東張西望起來。
這個時代的洛陽城，與現代的洛城相比，顯得古老，破舊……而且骯臟。
隨處可見的攤販，擺的滿大街都是的雜物，以及光著屁股嬉鬧的孩童……
騾車經過幾條小街，來到一條窄窄的巷子中。
巷子盡頭，茫茫然一大片綠竹叢，迎風搖曳，雅致天然。
整條小巷一片清涼寧靜，與外面繁華嘈雜的洛陽城相比，宛然是兩個世界。
騾車在一大片竹林前方停了下來。
楚平從騾車上跳了下來，環顧四周，越發覺得這小巷中靜悄悄的一無聲息，偶爾能聽到微風拂過竹葉發出的沙沙聲響。
“二位，請隨我來。”
任盈盈也從騾車上跳了下來，一轉身，從臉上揭下來一張人皮面具，登時恢復了仙氣飄飄的本來面目。
輕移蓮步，任盈盈撥開竹林，緩步走了進去。
楚平攙扶著身體越發孱弱的令狐沖，緊跟在后。
三人在竹林中約莫前行了百十步，豁然開朗。
只見竹林的盡頭有五間雅致的小舍，左二右三，均用竹子搭建而成。
一個老翁正坐在小院里編著竹筐，又細又韌的篾條在他的手中跳躍舞蹈，仿佛被賦予了生命力一般，顯得靈動至極。
“姑姑，你回來了！”
老翁一看到任盈盈，連忙放下手中的活計，畢恭畢敬地站了起來。
“姑姑？”猛地一驚，令狐沖的眼珠子差點掉到地上。
