末州，乃是武佑王朝三十六州面積最小的州府，但論繁榮程度卻僅排在之后。
而位列其府城的揚州城更是繁榮異常，穿過了長長的護城河，城中心便是一個大型集市，青石板的路道兩旁，一家家各色的店面像張開口的怪獸，吞吐著日常的叫賣聲，口哨聲，還有客人們嘟嘟嚷嚷的還價聲。
集市上人頭簇簇，車水馬龍，這里混跡著各色各樣的人群，有衣著光鮮的富人，也有氣度不凡的吟游詩人，還有那走走停停的婦女孩童，當然也有那些衣衫襤褸的乞兒……
而這般繁榮的景象便催生出了一種名叫風行子的特殊職業，這種風行子的職責便是收取傭金為外地商賈、游人領路，若能將商賈游人帶入合作的客棧酒肆，還能額外收取不錯的抽成。
這般輕松來錢又快的職業，近幾年來自然是大受歡迎，楊耗子便是揚州城萬千風信子中的一位。
楊耗子，人如十分矮小，身體蜷曲，雙臂滿是瘡痍，還有兩顆門牙暴露在嘴外，長相看上去十分磕磣。不過因其擅長察言觀色、溜須拍馬，倒也在這行干得風生水起。
但如今，正值經商淡季，又加之城內風信子加多，楊耗子的生意不由得慘淡了不少，他只能是坐在了城內的車行路旁，百般無聊地逗弄著一根狗尾巴草。
而這時，身旁石板路上發出馬車清脆的嗒嗒聲，在他的面前戛然而止。片刻，一個少年輕輕撩開了車簾，淡淡道：“你可是揚州城的風信子？對本地是否熟悉？”
只見這少年頭戴斗篷，讓人瞧不清其面目，雖說他衣衫樸素，但身上的配飾無不是珍稀異常的物件。
特別是那馬車內部，錦繡羅綺，一看就是大富大貴人家的馬車！
楊耗子頓時眼前一亮，心知自己來了一位大主顧了，連忙站起身來，臉上堆滿了笑容道：“是嘞，您放心，小人楊耗子，乃是在揚州城土生土長三十余年本地人，不是小人自夸，在這地界絕對找不出第二個比我熟路的人了！不知大人是要找何人或何物？”
少年目光遲疑了片刻，這才道：“你可知道秦府在何處？”
楊耗子立刻答道：“揚州有兩個秦府，一個是鹽商秦府，另一個乃是漕幫長老秦榮的府邸，不知道大人您說的是哪處？”
少年卻是搖了搖頭道：“都不是，我想去的乃是曾任揚州經歷的秦堯光大人的府邸。”
楊耗子腦袋一轉，這才笑著答道：“秦經歷府邸？哇，大人可真是問對人了，這秦府在二十年前早已荒廢，鮮有人知，若不是大人找到了我，恐怕還要多費一些功夫了！”
“你知道路便行，帶我去吧！”少年點了點頭，面色不變道。
“可是大人，那秦府在二十余年前被人滅了滿門，數百口家丁無人生還，至今據說仍舊有冤魂揮之不去，戾氣太重，四周生人皆不敢靠近半分，現今早已與義莊無二了！所以我建議您還是別去了！”楊耗子眼神中閃過了一絲懼意，但仍舊不想丟掉這樣的大客戶，連忙說道。
“不用多說了，我還是想去上一趟，你上馬車帶路吧。”少年卻是毫不在意地說道。
“可是……”楊耗子還想多說什么，可當眼前出現了一錠閃閃發亮的金子后，到嘴便的話立刻咽了下去。
馬車中，斗笠少年如老僧入定般地盤坐在正中央毯子上，而楊耗子則拘謹地坐在了靠車窗的位置，只見他眼珠滴溜溜地直轉，心中不知在想些什么。
一路上，這個少年從啟程便盤坐地上，不發一語，以楊耗子察言觀色的本領，自然看出這少年似乎心情不佳，也不敢多說什么。
就在這時，楊耗子一咬牙，終于是打破了這尷尬的氣氛，小心翼翼地問道：“大人，看您的樣子應該是大富大貴的人家吧，不知您是打哪處來的？”
斗笠少年緩緩地睜開了雙眼，面色平淡如水，道：“嵐州萍城，做的不過是小本生意。”
楊耗子當然知道這只是敷衍之語，也不敢追根揭底，想了想，又問道：“那不知大人為何要找尋那破落秦府呢?”
“我自然有我的理由，你無需再旁敲側擊我的來歷，知道嗎？”少年語氣變得有些不耐煩，帶著半分敲打意味說道。
說罷，他便再度地閉上了眼睛冥想，臉上無悲也無喜。
楊耗子暗道自己真是糊涂了，窺探雇主的隱私乃是本行忌諱，今日怎會鬼使神差地犯下這般錯誤！看這少年分明是出手闊綽的主，自己既已得了這般好處，若是再好生服侍好他，說不定還能再得一些賞賜，可別搞砸了這難得的生意了。
摸著胸口那錠沉甸甸的金子，他心中瞬時變得美滋滋了起來，這些錢足夠他光顧城南怡紅樓那些小娘們好幾次了。
聽說，前幾日怡紅樓新來了一個新姑娘，大白屁股扭得那叫一個騷，想到這里，楊耗子便迫不及待了起來……
一路無話。
馬車行走了大約了三四個時辰，天色也逐漸暗了不少，大約黃昏時刻，楊耗子忽然眼前一亮，急忙道：“大人，前方就是那秦府了！”
少年‘嗯’了一聲，一行三人下了車，步行了穿過了一條年久失修的石道，便來到了一個偌大的古宅前。
只見古宅前有四棵門槐，有上馬石下馬石，拴馬的樁子都被稀疏的野草覆蓋，朱紅色的大門木漆斑駁，上懸“秦府”匾額，卻是被一道犀利的劍氣劈成了兩段，在門梁上搖搖欲墜。
但單看其格局，也不難看出這府邸曾經的華貴。
“這秦府主人秦堯光也算是可憐之人，生前曾任揚州城經歷，為官清廉，樂善好施，深得揚州人民的擁護。”楊耗子頓了頓，又道：“可就在一個宴會上，卻被一群神秘人滅了滿門，就連賓客也無一脫逃，真是可惜了……”
少年斗笠下的目光閃動，低聲問道：“那你知道那些神秘人是何來歷嗎？”
楊耗子不假思索地搖了搖頭，道：“這我就不清楚了，據說這起滔天命案曾轟動一時，就連朝廷都派了特使前來調查，可之后卻是不了了之了……倒是后面道聽途說，說那群神秘人乃是仙道宗門弟子，否則又怎會有這般驚人的力量。”
世人皆知，那些仙道宗門雖說隱于山野，卻是王朝的真正主宰，翻手便能掌握武佑王朝的皇權更迭、興衰命脈！若這滅門慘案真是他們所為，這一切便不難解釋了……
少年卻再沒有發問，而是呆呆地望著那塊破爛的牌匾怔怔出神。
楊耗子當然看出了這位雇主的心情不佳，識趣地閉上嘴巴，靜靜地侍立在了一旁。
許久，少年終于是回過神來，輕聲說道：“楊耗子辛苦你了，我在此地隨處看看，若有什么事我自會去找你，你先回去吧。”
說罷，他又從懷里取出了一小錠金子扔了過去。
“好嘞，爺，您真是太客氣了！”楊耗子恭敬地接過了金錠，臉上頓時笑開了花，猶豫了片刻，還是好心地說道：“這位爺，傳聞這秦府冤魂不散，陰氣極重，常人若待久了難免陰邪纏身，大病一場，您還是小心點為好！”
少年卻是擺了擺手，道：“放心，我自有分寸！”
當楊耗子的矮小背影越來遠后，大宅外便只剩少年一人，再度恢復了平靜。
這時，少年不由得嘆息了一聲，終于是摘下了頭上的斗笠，露出了一張清秀的面容。
眼前少年正是秦凡，他從鷺鳴城天策府出發去往懸空山，至今已有五六日的時間了。
一路上，他風塵仆仆，一連穿越了其他七個州府，正好途經揚州，想起了父親所托付之事，這才有了今日這一幕。
秦凡又在原地沉思了一會兒，推開了生銹的門把，緩緩地踏入朱紅大門內。
當推開門的這一霎那，一股像放置了半年的大蝦似得腐爛味道便立刻鋪面而來，秦凡一手捂著了口鼻，另一手拍了拍臉上飛揚的灰塵，這才繼續向前走去。
只見院內已是長滿了雜草，蜘蛛網密布，看似已經荒廢了許久的樣子。
秦凡吐了口氣，這才將復雜心情強行壓入心底，飛快地走入了大廳。
只見廳內空無一物，所有家具與值錢物件似乎早已被人搬走，可墻上殘留這的無數道觸目驚心的裂痕，仍舊是顯示了這里曾發生過多么恐怖的戰斗！
秦凡略微沉吟，一下跪在了門檻之下，重重地磕了三個響頭。
“不肖子孫秦凡替父前來拜祭！”
“家父有言，仇人的實力太過強大，因此他只能是隱姓埋名地躲了起來。所幸吾兒光宗耀祖，武道已有精進，報仇之事也終于有了希望……”秦凡將秦父口信一字一頓地念道。
雖然秦凡對秦府并無深刻記憶，但畢竟是血脈相連一族無辜被滅門，又是父親畢生心事，當下心情也是十分悲痛。
他就這樣自言自語許久，將早有準備的黃紙香燭燃上，祭拜了一番。
死者歸去，生者悲苦，魂兮歸去，永志不忘！
當火光燃盡，秦凡終于眼中閃過了一絲堅定，喃喃：“孫兒不孝，因日程緊迫，這次不能在揚州久呆了。但下次歸來之時，必是帶著仇人的頭顱來祭奠你們！”
而在他即將離去之時，他的眉頭一皺，忽然望向了偏廳的一處破敗的木樓。
