將士們的眼睛是雪亮的，誰對他們好誰對他們不好大家有目共睹，柳太師不可能無緣無故忽然增加訓練量，一定是因為有大事要發生了。
九日，柳安的貼身護衛從洪峰換到了楊來，知道今天晚上會發生劫營的人不多，只有洪峰楊來李桯易等寥寥幾位柳安從杭州府帶出來的老班底，甚至就連那些出勤的士兵都不清楚。
傍晚，宋應升牽出馬匹，在宋應星的目送下，帶著綿長細遠的車隊踏出了京師。
運送的車隊人數在二十人上下，護衛卻足有二百人，由洪熊帶隊。
這種大事，柳安托付給其他人都不放心，唯獨洪熊可以勝任，他本就是打家劫舍的綠林好漢，對如何埋伏了熟于心，率領的二百人分為兩隊，一隊分散而開，在距離車隊三百步的地方巡邏，剩下一百人貼身保護在馬車旁。
至于洪熊，則騎著高頭大馬與宋應升并駕在前，全靠月色照路，不燃火把。
武田一郎說錯了一件事情，運送新式火藥的車隊并不是固定每半月一次，而每當月圓明亮之夜才會運送。
不點火把的原因也很簡單，在黑漆漆的夜晚中，火把就好比為敵人指路的明燈，大半夜的在荒郊野外點火把，只能用愚蠢來形容。
更何況他們運送的乃是重中之重的火藥，又是天干物燥的季節，一旦不慎引起了大火，跑都來不及。
車隊靜悄悄的，士兵們有些懶洋洋的，倒不是他們可以怠惰，而是夠膽前來打劫車隊人方圓百里都難尋出一個來，而且兩百人的隊伍說多不多，說少不少，想要劫走貨物，至少也要三百人，還得做好挨炸的準備。洪熊也是接到柳安死命令的人，一旦守不住新式火藥，會立刻下令點燃引信，而根據馬車靠近的距離來看，只要一輛爆炸，其他的新式火藥都會爆開，最后讓敵人空手而歸。
一切都是算計好的，所以士兵們懶散些也是正常的。
“宋郎中，你叫我看的朱柏廬治家格言我已經熟讀過了，不知道接下來該看哪一本了？”
車隊前，洪熊笑問宋應升道。
宋應星升任工部左侍郎，宋應升也就接替了他之前的位置，勝任工部郎中。
洪熊是柳安任命運送火藥的人選，宋應升也需要從旁督察，一來二去之下，兩人倒是處的頗為熟稔，結下了不淺的交情。
一日洪熊見宋應升經常捧書苦讀，摸了摸肚子，舔著嘴巴，覺得自己大字都不識幾個，將來怕是要拖柳安的后退，于是便出口想讓宋應升教他讀書。
宋應升欣然應允，因為洪熊沒有基礎，就先讓洪熊從最初的三字經百家姓千字文開始讀起，弟子規念完之后，洪熊自認為小有文化，張口閉口之乎者也，搖頭晃腦如同酸腐儒生。
如今念完朱柏廬治家格言，宋應升也覺得差不多可以進入下一階段了。
“下一本的話，洪兄弟可以開始讀四書了，從論語開始讀起最為合適，念完四書之后便是五經，繼而是諸子百家各朝歷史......”
洪熊剛想回應，余光便看到身下的石子忽然輕微顫動了一下，笑容陡然僵在臉上，抽劍大喝道：“有人靠近，準備迎敵！！！”
瞬間，還在昏昏欲睡的將士們如臨大敵，抽出兵器盯著四方。
之所以洪峰會發出這般警戒，是因為他們的腳下的馬蹄都裹上了麻布，走起路來悄無聲息，只有車轍轉動時發出的聲音，而石子震動是說明遠處有人快速靠近，而且數量絕對不少。
果然，喊完不久，耳邊就傳來了輕微的馬蹄聲，聲音由遠至近，很快大隊大隊穿著黑衣的人馬就出現在了眼前。
粗略一看，數量恐不在三百以下，這些人好似從天而降，洪熊也不知道從哪兒冒出來的，按理說不可能會有人敢來劫持車隊才對。
可眼下不是計較這些事情的時候了，洪熊和對方的首領對視了一會兒，下令將士回防，抽出懷中響箭拉線，一支響箭沖天而起，在空中炸裂釋放紅色光芒。
不遠處埋伏在叢林中的洪峰見到響箭，立刻帶著士兵從叢林中騎馬殺出，洪熊早知道柳安的計策，所以并沒有慌張。
就在這時，對方三百人已經殺至馬車百步范圍內，洪熊讓槍兵上前，準備迎接第一波沖鋒時，對方忽然懸崖勒馬，從馬側摘下長弓，取箭便射，眨眼間，無數利箭便借著夜色疾馳而來。
“下馬！！！”
洪熊大吼一聲，訓練有素的新軍立刻翻身下馬，拉著馬兒臥下，將圓盾頂于額上，躲在了馬背之后。
馬匹立刻成了將士身前的肉盾，不少利箭射進了沒有厚甲的馬腹，馬兒發出瀕死的嘶鳴，將士們心痛無比，但并沒有一時腦熱沖出去。
在萬箭之中，馬兒的存活率本就很低，為它們裝上厚甲倒是能夠避免這一情況，不過那要犧牲馬匹的速度，只能用在重甲騎兵身上。
像這些普通的馬兒，是沒有護具的，柳安就想，與其人馬具損，不若干脆將馬當作肉盾，有了馬匹的保護，至少可以極大減少將士的犧牲。
柳安也設想到了馬兒受傷發狂，他在馬匹的四腿上裝了鐐銬，鎖鏈就在馬搭子里，關鍵時刻拿出鎖鏈鎖住馬兒四蹄，就可以讓馬兒老實的呆在原地。
這么做有些殘忍，不過比起犧牲將士來說，柳安寧愿犧牲馬匹。
不過這是非常手段，不可能經常使用，馬匹畢竟珍貴，損失少量的馬匹還是能接受的。
眼下就是用出這一招的緊要關頭，敵人意圖劫走新式火藥，那么防守的士兵就遠比馬兒重要了。洪熊當機立斷，立刻做出了正確的決定。
幾輪齊射之后，洪峰已經領著人馬從側翼殺近，敵人也不戀戰，拉起馬韁調頭就走，絲毫不拖泥帶水。
洪峰猶豫了一下，放棄了追擊，敵人數量是自己的三倍，盲目追擊非理智之為。
