一切都按照利昂的想法進行著，凱瑟琳率領一眾強盜入駐君臨城，由貿易大臣弗雷提供住所別院，四王子凱恩很不情愿的和凱瑟琳交接了護送工作。
凱瑟琳和強盜們脫去強盜的外衣，放下武器，看起來倒也像模像樣，商人們并沒有懷疑，他們已經開始適應這種風險管理的模式了。
洛蘭只能眼睜睜地看著自己隨口一說的話成為了新的貿易模式，四王子凱恩敢想敢做，五王子利昂考慮周到，他實在有些措手不及。
霍格站在田間，剛剛為蔬菜澆完水，有了木筒引水的裝置，他們再也不用跑很遠去打水了，水流就在農田旁邊，拎著水桶走幾步路就能打到水，耕種的效率都提升了。
“看來今年冬天不用像以前一樣待在家里了，出門減點藥材和野果，也能掙點錢。”
除了霍格，其他的農民也都對護送商隊的方法稱贊不絕。以往的寒眠季他們沒有一枚銅幣的收入，只能躲在家里坐吃山空，但今年的寒眠季他們看到了希望，這對他們本就貧窮的生活來說，是一種很大的改善。
“霍格，你又在想什么？”
艾利克斯是霍格的鄰居，一個十八九歲的前面，一頭黃色的頭發就像干枯的葉子，臟兮兮的破爛麻布衣服散發著濃濃的汗味。
兩年前，艾利克斯的父親被邪魔殺害，這是他聽說的，他只知道父親再也沒回到家過，就像人間蒸發了一樣。
母親很早就和父親分開了，做了富商的情婦，在沖雪城享福。家里只剩下他和年僅六歲的妹妹艾希瑞爾，他一個人扛起了照顧妹妹的責任。
“我在想啊，這個三王子真不是一般人。”
霍格滿臉的崇拜，在他心里洛蘭簡直無所不能。
“那又有什么用，他也不會管我們的死活，我聽那些有錢人說了，三王子為了讓他們賺更多的錢，竟然專門派人護送他們的貨物。”
艾利克斯有些不滿，從兩年前開始他就一直靠著自己的雙手活了下來，遇到困難的時候他是多么希望那些貴族能幫幫他，可事實是，不論是國王陛下，還是宮廷大臣，沒有人管過他。
“那些有錢人都說，三王子這個提議能讓他們多掙一大筆錢，今年的冬天將真正變得有意義。而我們呢，還是和往常一樣，艱難的度過寒眠季。”
艾利克斯想說這不公平，但是想了想最終還是沒說，他覺得不管是公平還是不公平，和他都沒有任何關系。
“艾利克斯，你要全面的看問題。”霍格看著艾利克斯笑了起來，“你只看到那些商人對三王子的追捧，就單純的以為這個政策的受益者只有商人，那你有沒有想過商人的貨物從哪里來？”
艾利克斯想了想，支支吾吾地說，“從……礦工、農民……還有獵戶手里收購的。”
“沒錯，所以這個政策獲利的不僅只有商人，也有你。”
“霍格先生，您好厲害啊，是因為讀過書的原因嗎？您能教我讀書嗎？”
艾利克斯被霍格一點撥，立刻就明白了，就像霍格說的，看問題不能太單純，有的時候換一個角度，或者更深入了解一下，就會發現很多事都和自己想象的不太一樣。
“行，過兩天我找一本書教你識字。”
霍格看著艾利克斯高興的樣子，又轉過頭看了看身后的其他農民。
“興許……我可以開一間教室。”霍格喃喃自語。
“霍格先生，您現在手里就有一本書，您能教我識字嗎？”
艾利克斯看到了霍格手里的黑封皮大書，指著那本封皮上沒有任何文字和圖案的書問。
霍格一愣，連忙擺手，“這本書太深奧了，你看不懂的。”
說著霍格把黑封皮大書捧得更緊了，看起來好像生怕有人來搶一樣。
“艾利克斯，你今天的菜澆完了嗎？”
霍格趕緊轉移話題。
“澆完了霍格先生，您能教我寫自己的名字嗎？”
艾利克斯很單純，很輕易就跟著霍格的話往下接，一點都沒察覺到突兀。
“當然可以，你去幫我找一根樹枝吧，不用太粗，手指這么粗就可以，越細越好。”
波佩克特王國使用的是羽毛筆，但霍格并沒那么講究，對他來說，只要能在泥土上留下劃痕就足夠了。
不一會兒功夫，艾利克斯高高興興的抓了一把樹枝遞給霍格，然后像霍格一樣蹲在地上，滿臉期待地看著霍格。
“霍格先生，開始吧，我的全名是艾利克斯·斯圖雅。”
霍格哭笑不得地看著自己手里的一把樹枝，也不知道是不是為了讓他使用方便，艾利克斯挑了粗粗細細八根樹枝，不論是長度還是粗細都完全不同。
霍格從里面挑出了一根細長的樹枝，拿起來蠻順手，粗細也和羽毛筆差不太多。
“艾利克斯，看好了，首先寫字要從左往右，依次寫下你的名字，艾利克斯·斯圖雅。”
霍格很快就寫出來了，字寫的很工整，為了讓艾利克斯能夠看得清楚，他刻意放慢了速度。
波佩克特王國的文字實在算不上好看，至少洛蘭是這么覺得的。看起來就像蚯蚓文，整整齊齊地排列，看起來工整，但就是不好看。
“霍格先生，這就是我的名字嗎？”
艾利克斯小心翼翼地走到霍格旁邊，從左到右仔仔細細地看了一遍，然后拼命去記憶。
“沒錯，來，你照著寫一個試試。”
霍格把樹枝遞給了艾利克斯，示意艾利克斯臨摹一個試試看。
艾利克斯接過樹枝，按照霍格寫下的字跡，一筆一劃地在下面書寫。說是書寫其實更像是畫畫，在艾利克斯眼里，霍格的字跡就像是一幅畫，他照著霍格的原作，在下面又畫出了自己的名字。
艾利克斯模仿的還算不錯，至少整體的形狀沒什么太大的區別，只不過筆畫缺少了很多，當好也有一些多出來的筆畫。
“其實還不錯，多多練習，你會寫得更好。”
霍格拍了拍艾利克斯的肩膀，他樹枝都放到艾利克斯的身邊。
艾利克斯拿著樹枝，繼續在泥土上畫自己的名字。
“我真的應該開一間教室了，明天向大學士申請吧。”
霍格看著蹲在地上專心練習著自己名字的艾利克斯，慢慢地露出了微笑。
