海貴人的聲音雖然不大，尾音卻微微下壓，隱含著威脅。
跪在雪地上的小宮女梗著脖子道：“回貴人的話，奴才實在是不知道為何貴人的脖子會變成這樣，奴才只是負責看管遞送娘娘的潤膚香膏，其他的事奴才明明沒做過，貴人要奴才如何承認！”
她說完這句話就再一言也不發了，仿佛成了一具無言的雕像。
隨著動靜的擴大，東側房正院里一盞盞燈籠次第被奴才們點亮了，映襯著夜幕的濃重深黑，形成一片黑紅交替的朦朧幻影。
在燈影里，七喜終于徹底看清了小宮女的臉。
“是小鼠！”，七喜不由得低低說道。
吉靈看了她一眼，問道：“小鼠是誰？”。
“是原先懋嬪娘娘院子里的人，上個月，海貴人房里的粗使宮女金桂得了急病，夜里發作的，沒救得過來，早上發現的時候，身子都硬了。懋嬪娘娘就把粗使丫鬟小鼠撥了給她去，因為她長得又瘦又小，屬相又是老鼠，手帕上和包袱上都繡著老鼠的圖案，奴才們私底下都喊她叫做小鼠。”。
吉靈想了想，皺眉道：“金桂既然沒了，不是該內務府撥奴才來補上么？”。
七喜點點頭：“是啊，只是……”，她說到這兒，低下了頭。
吉靈有點奇怪，看著她道：“只是什么？”。
七喜湊近了吉靈，聲音低不可聞：“常在之前一直病著，所以不知道，奴才聽懋嬪娘娘那邊的小太監們議論，說是金桂長得好，好幾次皇上過來，金桂都搶著露臉伺候，礙了貴人的眼，所以才……”。
畢竟是夜里，七喜說到了這事兒，也有些后背發涼，她低低道：“總之，金桂的事情過后，海貴人便不大情愿多提，內務府要遣人過來補缺，也被貴人婉拒了，還是懋嬪娘娘心腸好，便從景陽宮內調了奴才給她。”。
屋外。
眼看著小鼠還是一言不發，海貴人眼神漸漸由憤恨轉為冰冷，最后她發出了一聲嘆息，聲音雖然不大，卻透著涼意。她微微抬起手，撫摸了一下自己鬢發邊的掐絲流丹釵，輕輕扣動了幾下小指。
仿佛收到信號一般，那個拖著小鼠的小太監立即行動了。
他先是走到小鼠背后，伸手從她的腋下穿過去，一把架起她整個人。另一個高個兒小太監已經抱來了一條長凳子。兩人合力一起將小鼠抬起扔在了長凳子上。
小鼠趴在長凳子上，發絲浸透著雪水和嘴角的血水貼在臉上，她仿佛意識到了接下來要發生的事情，臉上終于露出了一絲恐懼與絕望的表情。
高個兒小太監看來與她是有幾分交情的，此時雖然迫不得已，臉上還是露出了同情的神色，雖然有奴才早就將板子拿了過來，他猶豫了片刻，還是沒有立即接過去，只是蹲了下來，湊近了小鼠，聲音很急促：“小鼠，你這是何苦？”。
小鼠緊緊地閉上眼，終于從眼角流出了一滴淚珠，卻還是沒有話語。
高個兒太監不再說話，從懷里飛快地掏出一塊手帕，塞進小鼠嘴里，站起身接過板子，默默等待著海貴人的命令。
海貴人看了一眼身邊的貼身宮女銀菊，銀菊會意，上前一步道：“打！”。
此言一出，周圍人的臉色都變了。
宮女被打板子，本已少見。更何況宮女被打板子和太監被打板子是不一樣的。
太監挨打，直接趴下就是，而且疼得受不住了還可以求饒，或者向主子謝恩，謝主子教訓自己；但是宮女打板子，是一點聲音都不許發出的，而且要把褲子脫下來，直接打屁股，不許哭，不許叫，不發出任何痛苦難忍的聲音，說得直白點，哪怕把你打死了，都不許發出一點兒聲音擾了主子清靜。
所以高個兒太監方才才給小鼠嘴里塞了一快帕子。
另一個太監悶聲哼了一聲，一把想要撕開了小鼠的褲子，小鼠發出了一聲悶哼，終于流下眼淚來，雙手向后，拼命擋著那個太監的手，又捂住衣襟。
太監撕了幾次，都沒有成功，不由得惱羞成怒，向那高個兒小太監怒吼一句：“小洋子，你是傻了不成！還不來幫忙？”
叫做小洋子的高個兒太監慢慢地走了過來，別過臉去，幫助按住了小鼠的手。
眼看著衣裳就要被扯開，小鼠不知從哪兒生出了力氣，忽然猛地從凳子上滾了下來，一手扯掉了嘴里的帕子，終于跪著膝行到海貴人面前，哭著道：“奴才冤枉！求貴人明察！奴才冤枉！”。
海貴人居高臨下地望著她，踩著花盆底鞋慢慢走到她面前，眼看她十根手指凍得如同紅蘿卜一般，上面還有凍瘡，此時在雪地里已經發紫了，便慢慢抬起花盆底鞋，對著小鼠的手指狠狠碾下去。
伴隨著骨節碎裂的聲音，小鼠發出了一聲撕心裂肺的慘叫，她一邊號叫著，一邊要將手指抽出去，卻奈何海貴人用了十分的力氣。
海貴人冷笑了一聲：“我原以為你是個鋸了嘴的葫蘆，原來也是知道痛的，說！那潤膚香膏到底是怎么回事！”。
“大半夜的，貴人妹妹這兒是怎么了？”一個平緩柔和的女聲郎朗響起，聲音溫柔得能瞬間撫慰人心。
海貴人面上神色一頓，松開了花盆底鞋，小鼠趕緊將手抽了出來，顫抖著送到嘴邊，不住吹氣。
吉靈放眼看去，只見景陽宮的正殿不知道什么時候已經點亮了燭火，
一個年約四十的女子靜靜站在那兒，雖然身邊仆役不多，只有一個姑姑模樣的宮女急急忙忙地跟在她身后，要給她系上披風。
吉靈用了一下原主腦海里的回憶，知道這就是景陽宮的主位娘娘——懋嬪。
風雪早就停了，一輪冷月懸在景陽宮的上方，默默地俯視著宮殿中庭院里發生的一切。
只見懋嬪形容瘦弱，臉頰委頓，面色有些枯黃，但是眉眼秀麗，能看得出來年輕的時候一定是個美人，只是畢竟歲月不饒人，不僅臉頰顯現出下墜的趨勢，就連微笑的時候，嘴邊也有了淺淡的法令紋。
但是她看起來是那樣病懨懨，只不過說了這一句話，就捂著胸口有些喘氣。此時，她身邊的奴才終于追了上來，幫著她系好了披風。
小鼠看見懋嬪娘娘來了，眼里冒出了仿佛看見救星一般的火花。
是啊，那不是她的舊主子嗎？
吉靈以為她就要過去跟懋嬪求救了，誰知道小鼠眼里的那道火花轉瞬即逝，卻默默地低下了頭。
