又過了兩天，便是五月初五，端陽佳節轉瞬即至。
因著這一日宮里有粽宴，吉靈沒敢賴床，早上一睜眼，就喊七喜進來洗漱了。
用過早膳后，七喜把夏天的旗裝全部找了出來，一件件攤在床上，主仆兩個人商量著挑選了老半天。
最后定奪下來的是一件淡海棠紅色的旗裝，吉靈又配著衣裳的顏色，給自己化了妝。
七喜給她梳好頭之后，挑了一朵和衣裳同色系的海棠色金鑲珠花給吉靈戴上，那珠花通體都是金鑲紅瑪瑙，甚是嬌艷華美。
吉靈對著鏡子照了照，見碧雪在一旁捧著珠寶匣子，還等著給七喜遞上其他珠釵，便出聲道：“這樣就已經很是招搖了，不能再加了。”。
碧雪笑道：“主子這么年輕，便是穿戴得艷麗些也是尋常，更何況今日還是過節呢！”。
吉靈沒說話，對著鏡子左右側了側臉。
瞧了一陣子后，她猛地一伸手，把耳朵上的紅瑪瑙耳夾也揪了下來，這才點點頭，道：“差不多了。”。
待得到了皇后的坤寧宮，只見殿前的青磚都被擦洗得如同鏡面一般，恢宏的飛檐下四處張掛著五色龍舟金線纏鳳凰圖，花木扶蘇，雕花圍欄上處處插著蒼青色的菖蒲，到處彌漫著一股菖蒲熏香。
幾個宮女在廊下看見她來了，立即滿臉笑容地迎了上來，道：“奴才給吉貴人請安，吉貴人可來了！”。
其中一個領頭的宮女便道：“皇后娘娘方才就命奴才們候在這兒了，瞧瞧貴人來了沒。”。
吉靈心里也有點意外，忙恭恭敬敬地笑著回道：“哪能讓皇后娘娘如此費心，可折煞我了！”。
說話間，那領頭宮女已經引著她向正殿里走去，玉階上又有兩個宮女，瞧著吉貴人過來了，老遠地便打起了簾子。
那院中另有幾個貴人服色打扮的年輕麗人，那幾個宮女便像沒瞧見一般，徑直昂著頭，引著吉靈從她們中間走了過去。
眾人不由得給吉靈讓開一條路來。
吉靈低著頭，只是快步走。
待得上了玉階，進了正殿，才見殿里也是布置一新，左右兩張幾米長的長桌案上各擺放著九只五彩張天師斬五毒圖盤，盤里堆著時節的鮮花和果子，清香馥郁。
剛一進暖閣，吉靈便見皇后正一個人端坐著，并不與他人多言，只是低頭啜飲一杯熱茶。
齊妃和裕妃坐在一旁，用帕子掩著嘴，微微皺著眉在說著什么。
吉靈快步走到暖閣正中，蹲下身子，鄭重其事地給烏拉那拉氏行禮道：“貴人吉氏，給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安！”。
剛剛說完這幾句，便聽外面唱報道：“年妃娘娘到——！”。
門簾被打起，眾人轉過頭去，便見年妃今日也是盛裝打扮，鬢發間珠環翠繞，金繡銀鑲。
年妃扶著貼身宮女的手，娉娉婷婷地走到皇后面前，略微屈了一下膝，一臉懶洋洋地道：“臣妾給皇后娘娘請安。”。
她說完，也不等皇后娘娘叫起，居然徑直轉了身子，在自己的位置上大喇喇地坐下了。
皇后被堵得好一會兒才出聲，淡淡道：“年妃倒真是熟不拘禮。”。
暖閣中頓時安靜下來，只有裕妃一個沒忍住，差點笑了出來。
皇后一轉頭，便見吉靈還在原地——她顯然腿腳已經蹲得酸了，微微發顫，仍然不起身，只是恭敬地低著頭。
是在等著自己這個皇后發話。
烏拉那拉氏微不可察地點了點頭。
她放下手中的茶盞，親手虛扶了一下，道：“吉貴人起來。”，又指了指懋嬪旁邊的位置，道：“坐。”。
眾人都怔住了。
皇后指的那把椅子是個很微妙的位置，就挨在懋嬪旁邊。
說尊不尊，說卑不卑。
平日里一直都沒人坐——妃位的老人兒不屑坐、年輕的貴人們不敢坐，嬪位的人數又少……
所以那里永遠都是空的。
在一片安靜中，年妃忽地嗤笑了一聲，冷冷道：“皇后娘娘，瞧著吉貴人這模樣，應是被嚇著了。不過臣妾倒覺得，這位置不該她坐，她也不配坐！娘娘還是別為難她了。”。
年妃話音剛落，就看見——吉靈已經扶著七喜的手，施施然在那把椅子上坐下來了。還低頭順手理了理衣袖，一臉神情坦然。
暖閣中的氣氛頓時尷尬了起來，各色目光齊齊看向了吉靈，又看向了年妃。
皇后眉頭微微一挑，看著吉靈。
年妃倏地變了臉色，一雙杏眼盯著吉靈，只厲聲道：“吉氏！虧得皇后娘娘還夸你最懂規矩，本宮瞧著，你卻膽大得連尊卑都敢逾越了！這把椅子……也是你的身份配坐的么？”。
吉靈向前傾了傾身子，笑嘻嘻道：“妾身愚鈍，旁的事都想不明白。不過妾身只明白一件事——皇后娘娘正位中宮，母儀天下，這六宮都在皇后娘娘統協之下，皇后娘娘的旨意便是規矩！”。
話音落下，暖閣中寂靜無聲。年妃心里本就恨極了吉靈得寵，此時心頭怒氣陡生，一雙眼陰沉沉地瞇了起來，只盯著吉靈。
卻見吉靈說完了那番話，頓時肩膀微聳，低頭坐著，又恢復了平日里恭順的模樣。
這時，只聽外面唱報道：“皇上駕到！”。
皇后聽了，口中只道：“今日皇上下朝倒是早！”，便不慌不忙地將手中茶盞交給旁邊奴才，又扶著宮女華容的手。
經過年妃身邊時，她痛快地瞄了一眼年妃的臉色，這才快步走出了暖閣。
眾妃嬪都跟在皇后后面出了暖閣，見禛大步流星地跨進前殿來了，蘇培盛在后面一路小跑跟著，便齊齊蹲下請安。
皇后在眾妃嬪之中，因著身份是妻，只半蹲了膝蓋，道：“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安！”。
禛在眾人中尋了尋，正見著吉靈也抬頭向自己看來。
兩個人相視一笑，禛便收回眼光。
他抬手讓皇后起來，見皇后形容憔悴，便夸獎了幾句，又道：“朕知道，操辦佳節、大典最勞心神！皇后盡心盡責，這些日子，應送應賞的，都打理得清楚，甚好！”。
烏拉那拉氏隨著他步伐走著，此時就受寵若驚地道：“謝皇上關懷！臣妾不辛苦！辦妥、辦好這些事情，本就是臣妾作為皇后的職責。臣妾將家事料理的好，皇上在前朝的國事才能不分心。”。
她頓了頓，見眾妃嬪都落在后面，保持著一定的距離，便低聲笑道：“皇上若是覺得臣妾辛苦，以后不妨給臣妾尋個左右手，就算是幫忙分點擔子，也能容臣妾過幾天松快日子了！”。
