梅年回到永和宮正殿中，剛剛踏上了殿前的月臺，前庭灑掃的小太監們紛紛停下手中的活計，笑道：“梅年姐姐！”，又見梅年面色不善，便一個個訕訕地住了口。
臺階上，侍簾的小丫頭打起門簾，讓梅年進去，她只是冷著臉不多言，直接一側身進了正殿。
里屋里，寧妃正斜斜倚在美人榻上，一個宮女半跪在她身側，輕輕替她按壓著太陽穴。
寧妃聽見動靜，順著聲音，懶洋洋地一抬眼打量著梅年，道：“怎么了？”。
梅年只低聲道：“主子！”，又向那宮女看了看。
那宮女見梅年神情，便停了手望向寧妃，寧妃淡淡道：“先下去吧。”，那小宮女忙停了手上動作，提著衣裙起身，向寧妃屈了膝行了禮，這才小步倒退著走了出去。
梅年回頭看她將殿門帶上了，這才道：“奴才方才奉您的意思去了張貴人那側殿，結果萬萬沒料到，張貴人的奴才聽見動靜，直接將門關了，只推說是張貴人早就歇下了，有甚么事明日再說不遲——就這樣將奴才晾在門外，掃了奴才好大的臉面！”。
寧妃慢慢從美人榻上撐起身，眉頭微蹙，只不可置信地道：“竟有此事？”。
梅年點了點頭，眼見寧妃眼色漸漸冷厲，又憤憤道：“奴才也都沒料到呢！怎么說，主子您也是永和宮的正位娘娘，那張貴人院子里的人竟這般擺架子，直接讓奴才吃了個閉門羹！俗話說得好——打狗還要看主人，奴才可是主子您身邊的人，那小太監都敢如此，若是沒有張貴人在背后撐腰，他哪兒來的膽子？
奴才受了委屈不打緊，可這小太監拂的是主子您的面子啊！奴才心里替主子不平！”。
寧妃緩緩盤起腿來，坐在座位上，沉吟不語。
梅年見狀，便走到一旁細細洗了手后，順手就拿起寧妃身旁一盤贛州小蜜橘，慢慢剝起來，不一會兒功夫，已經剝了滿滿一盤，只裝在一只素色天青色瓷盤里。
那金燦燦的小橘子晶瑩剔透，皮薄汁多，沁甜可口，橘子瓣上能見到一絲絲雪白的經絡，內里飽含著無限水分，一股清新的果香味在殿中瞬時間彌漫開來。
梅年將一盤剝好的橘子送到寧妃面前。
寧妃卻只是將那只盤子向旁邊一推，瞇了瞇眼，面上收了神色，冷冷道：“這贛州新貢的小蜜橘，還有今日內務府分派各宮的新制布料，張貴人那份例照舊不必給她。”。
梅年便道：“是”，又關切地問道：“主子，您如何了，還難受么？”。
寧妃搖了搖頭，神色一凝，道：“無妨。其實本宮這見花咳嗽的癥狀，較之從前剛入皇上潛邸的時候，已是輕了許多，初初出去時，雖是咳了幾聲，后面便也漸漸平復了。”。
她撫摸著手上的蔻丹，神色淡淡的，隨即微微挑了挑眉，冷冷道：“若是向外，你只說本宮癥狀甚是嚴重，咳喘不止。”。
梅年一怔，隨即領會了寧妃的意思，點了點頭應了。
寧妃向側殿的方向望了望，面上冷色更厲，只道：“現下本宮身子乏了，待到明日，本宮倒是要親自去會一會張丫頭，看看是不是連本宮去了，都得吃個閉門羹！”
第二日。
禛自中午下朝后，簡單用了些御膳，便和幾位臣工在暖閣中商議軍政機要。
這一商議便是整整兩個時辰多。
夏日里，日頭沉得慢，眼見著已經是酉時三刻，養心殿外的地磚仍然被夕陽的余暉耀得一片金燦燦。
等到臣工們告退，禛自放著冰桶的清涼幽靜的養心殿邁步出來，被夏風一吹，隱隱地送來的是紫禁城中草木的清香，周遭卻是靜悄悄的。
他方才被幾個臣子嘰嘰嚷嚷在面前互相爭論了許久，如今清靜下來，想到已經有幾日沒去吉靈那兒。
今兒一大早，景陽宮東側院又派了奴才來養心殿送了糕點，說是吉貴人親手做的，這倒是難得——想來，應是自己足足有好幾日沒去吉靈那兒了，有人思君不見倍思君了。
禛這樣想著，嘴角不知不覺浮出一絲微笑。
他拍了拍掌，信步便往景陽宮去。
蘇培盛見狀，連忙就要去招呼御輦，卻被禛抬手止住了，就聽皇帝不耐煩道：“蘇培盛，別折騰那些，朕悶坐了一天，走動走動也是好的。”。
待得到了景陽宮門口，值守的小太監一聲“皇上”還沒喊出聲，就被禛一擺手給噎回去了。
禛大步走到東側院，小芬子是在院中的，連忙磕頭行禮，道：“奴才給皇上請安，皇上萬福金安！”。
禛正要大步往屋里去，余光卻瞥見個熟悉的人影，他一轉眼，果然看見吉靈正坐在院子里一架秋千上，正笑吟吟地瞧著自己，旁邊七喜已經行禮道：“奴才給皇上請安！”，又伸手扶了吉靈下來。
吉靈站了下來，規規矩矩地站在原地，蹲安行禮。禛上前將她扶了起來，見她穿了一身淡青色妝梨花緞子旗裝，一身都是清淡素雅的顏色，瞧著便似夏日里一盞淡青葡萄果子茶，清爽怡人，一對黑漆漆的眼睛抬起來看著自己。
此時天光晦暗，暮色四合，禛就見這雙眼睛里，再沒最初承寵時的緊張與小心翼翼。而今，這雙眼睛瞧著自己，只有無盡的歡喜和脈脈的溫柔。
禛看著這雙眼睛，心里便涌上一團說不出的，軟綿綿的情緒。
兩個人手拉著手在庭院中站著，微笑著相視了一瞬。
禛捏了捏她手，終于開口道：“如今這天氣，在庭院中蕩秋千，不熱么？”。
吉靈的手被他握著，感覺到他大指上和田玉扳指的溫涼，她也不由得用力握緊了禛的手。
說話間，他攜著她的手，兩人已經緩步踏上臺階，依云連忙打起門簾子，讓皇帝和貴人主子進了正屋里。
待得坐下來，吉靈正要安排七喜去膳房，禛卻搖頭道：“不必，朕已著人從養心殿膳房送晚膳來，這會兒大抵已經在路上了。”。
