禛拉著吉靈的手，慢慢走到一旁亭子里坐下。
那亭子乃是為觀看射箭武斗特設的一處亭閣，下基墊高，亭前一塊大青云石，寓意“步步高升”，青石旁微有青苔。
禛怕吉靈的花盆底鞋踩到了滑倒，邁上之時便緊緊握住她的手。
兩人待得坐下了，隨侍的小太監還懵懵地自過來給皇帝打扇子。
蘇培盛快氣死了，臉上雖然帶著笑，可是眼一飛，眉一皺，拼命給那小太監使著顏色，偏偏那小太監是個實心眼的，愣是沒瞧見。
禛抬起頭瞇著眼，從亭子頂的邊沿瞧了一眼外面的日頭，才道：“下去罷，這邊不必。”
他聲音冷漠，這幾日皆是如此，那小太監才悟過來：皇帝是想和吉貴人說些話，不欲人在旁邊打擾。
他心中一慌，險些把扇子抖丟了，趕緊小心翼翼地行了禮，小步退了下去。
禛抬手，用手背擦了擦額頭上的汗，接下來就一直瞧著亭外，一句話也沒了。
他沉默了半晌，忽然抬手指著遠處那靶子，對那幾個侍衛朗聲道：“你們幾個！朕許久不曾考校了，將手上的功夫演示給朕瞧瞧！”
那幾人互相對視了一眼，齊聲答應了，便各自挽了弓箭。
他們各是貴胄子弟，自小弓馬嫻熟，這時候彎弓開箭，英姿颯爽，幾人成列，自成一番聲勢。
禛瞧著，臉上只是意興闌珊。
他回頭瞧了瞧吉靈，舔了舔微泛干澀的嘴唇，忽然便道：“靈靈，你可知——朕為什么要把你喊到這兒來么？”
吉靈搖頭，輕聲道：“我不知道。”
她頓了頓，道：“為什么？”
禛目光在她耳上的明月珰上打了打轉，這才伸手一手擁著她，一手斜斜展在那亭子扶手上。
他微微低頭，臉頰與她貼了貼，才憊懶地道：“這些日子忙著前朝的事，一直沒看顧你，朕想著你，卻又不想去后宮。”
禛說到這兒，停了停，臉上微現出煩躁之色，只道：“朕一到后宮，便想到年妃在百官之前磕頭見血，大哭大鬧，脅迫朕的事情，煩得很！”
果然話頭又扯到年羹堯的事情上去了。
吉靈咽了口唾沫，就不敢吱聲了。
她駝著背，活像一只鵪鶉似的，繃著身子坐在亭子里，兩只手緊緊握在一起。
禛一瞥眼瞅見了，便低聲道：“縮著脖子做什么？”一伸手拍在她后脖子根上。
吉靈哧溜便直起了身子。
禛伸手捏了捏她手腕，又放了開，眼光只是沉沉地落在遠處射箭的侍衛身上。
他口中緩聲繼續道：“所以朕才把你叫到這兒來。”
吉靈就看他好看的眉頭此時深深蹙起，知道皇上心里煩悶，便一言不發倚在禛旁邊。
她眼角掃見旁邊伺候的奴才都快瞧不見人影了，便安慰地握住禛的手，輕輕只在掌中揉過來捏過去。
待得摸到他大指時，只覺得指上空空，一時甚是不習慣。
她低頭瞧了瞧，才想起來——禛手上，少的是那只扳指，如今已經被她戴在了胸口。
禛過了半晌，忽然轉過臉來，低著頭也瞧著自己手，扯了扯嘴角，帶出一絲淡漠的笑意，道：“朕的扳指，倒是被你給搶走了。”
吉靈噗嗤一笑，沒忍住，道：“這話可冤枉我了，明明是皇上賞賜我的，怎么就成了是被我搶走的呢？”
她一邊說，就一邊微笑著伸手到脖子后面，拽住那根絲帶，把扳指一點點吊了出來，拿給禛看。
絲線在脖子中旋轉纏繞，已經打了結，吉靈兩只手指慢慢抹著，理了好一會兒才算將它理順。
禛伸手握了握那玉扳指。
玉扳指早就被吉靈的體溫捂得微微生暖，還帶著一股淡淡的馨香味道。
他問吉靈：“你一直貼身帶著？”
吉靈點了點頭，理所當然地道：“你給我的東西，我自然要好好保管。”
禛深深瞧了她一眼，頷首道：“玉養人，人養玉，也是很好。”
他頓了頓，又溫聲道：“只是這般用絲帶掛著，終究是不牢靠，你若是喜歡這些，內務府新近才送來了不少，朕瞧著有幾樣還算能勉強入眼，回頭朕讓蘇培盛好好挑一挑，給你送去。另找一樣好鏈子配上。”
這是禛的想法，他要賞誰便賞誰，要賞什么便賞什么，不必在這種事上拂了他興致。
吉靈連連點頭，本著惜字如金的原則，只冒出了三個字：“謝皇上！”
年羹堯之事在眼前，乖巧地做個人性葫蘆就好。
禛微微一笑，拍了拍她手背，指了指那玉扳指道：“收起來罷！”
吉靈應了一聲，就仰起頭，把那扳指重新塞進了層層疊疊的衣領子里。
禛瞧了她一瞬，忽然冷不丁道：“靈靈，朕提到年妃脅迫朕之事，后宮眾人便總為年妃諸多開脫，多有說盡好話者，皇后也是如此。
怎么到了你這兒，朕便沒聽你說一句呢？”
吉靈抿了抿嘴唇，慢慢道：“雷霆雨露都是天恩，無論皇上下什么旨，必然有其中的深意，皇上的旨意就是皇上的心意，何必再說些旁的，讓皇上為難呢。”
她說到這兒，想到從前種種事情。
還有端陽那一日，坤寧宮中，寧妃推倒張貴人，以使自己誤傷了和碩和惠公主一事……
吉靈平平地道：“平心而論，年妃娘娘對我并不待見，給我下了許多次臉子了，若是讓我一味地昧著心，只夸她好。”
她搖了搖頭，道：“我也說不出口。她家中遭此巨變，當然可憐，可是她當眾給皇上難堪，我……總是站在皇上這一邊的。”
禛目光眨也不眨地瞧了吉靈一瞬，忽然道：“朕的靈靈，果然夠坦誠！”
他頓了頓，道：“你今日話也不多。”
吉靈緩聲道：“皇上想我了，才傳召我過來，可皇上這陣子又心里煩，我就做個鋸嘴葫蘆，安安靜靜陪著皇上罷了。”
禛的臉藏在日光的陰影里，這時轉過臉來，眉目雍容分明。
他的聲音還是如常的淡然，只是慢慢道：“這后宮之中，在朕面前拼命搶著說話的人，很多；但知道該說什么話的人，不多；懂得閉嘴的人，就更少了。”
他拍了拍吉靈手背：“靈靈，你算一個。”
