華容覷著皇后娘娘臉色，心頭忽然動了動，湊上前去低聲道：“皇后娘娘，乾西五所的旁邊豈不就是……，
要不要……？”
她說著，手中做了個干脆的手勢，眼里閃過一絲狠勁兒。
烏拉那拉氏似笑非笑地掃了華容一眼，道：“你這會兒倒是機靈起來，想著應對了，前幾日都做什么去了？”
她低頭喝了一口冷茶。
冷茶傷胃，烏拉那拉氏抿了一口咽下去，卻覺得五臟六腑里都清靜了幾分。
她揚眉沉沉望著前方，靜靜道：“你前幾日怎的不想想——宮中冷僻之處不少，本宮為什么偏偏要安排年氏入乾西五所？”
她瞧向華容。
華容忽然便明白過來。
烏拉那拉氏見她神色，唇邊綻出一個淡淡的笑意，慢條斯理道：“不錯。前日，她入乾西五所。昨日，本宮已經著人去‘擦桌子’了。”
華容雙眼微微張大，握著茶盞碟盤的手，不由得緊了一緊。
過了少頃，她才低聲問道：“皇后娘娘，那……吉貴人……”
烏拉那拉氏倏然抬起頭，似是一臉奇色，只淡淡道：“吉貴人什么？”
華容驀地住了口。
烏拉那拉氏掀了一下眼皮，瞧著華容臉上的神色，反倒笑了。
她向旁側了側身子，將肘部撐著一旁桌案的角上，才輕描淡寫道：“本宮當初能有心栽培她，就能有容得下她今日這般光景的氣度！
吉氏是個心不大，能安分的，知道守成便是惜福，如此最好。”
她悵然嘆了一口氣，瞧向窗外，慢慢道：“這么多年了，本宮也算是看得明了——后宮之中，總要有人得寵。有她占著這位置，比旁地里來個禍害強！”
她放下茶盞，微微閉上眼。
華容見狀，立即乖覺地上前去給皇后揉捏起肩膀來。
乾西五所。
北邊第一間屋。
夏夜里蚊蟲多，團團盤旋在人腦袋旁，嗡嗡擾著人睡不踏實。
年氏以臂枕頭，沉默了半宿。
后半夜，她迷迷糊糊地閉上眼睛，卻在夢里回到了前日，初來乾西五所的情景。
“就是這里了。”
值守的太監推開門，面上勉強還算客氣，只是稱呼都懶得稱呼她一句，直接這么大喇喇丟下一句，示意她進去。
門在身后“吱呀”地一聲被帶上。
年氏慢慢轉著眼珠子，木然地打量著周遭的環境。
這是紫禁城中極冷僻的一處了。
但與她想象中完全不同——階下有流水潺潺，池中綠荷雖是無人打理，但兀自生長，倒也有股蓬勃的野趣，雖是蕭條冷僻了些，仍不失為一處清幽雅境。
她抬起手，強打了一點精神，抓緊了肩膀上的包袱——珠玉走了，包袱的帶子很細，磨得她柔嫩的脖頸生疼生疼。
她這一身好皮子，都是翊坤宮的宮女們平時用花瓣香料伺候著沐浴，又細細地用綠檀木小板一點點涂著潤膚香脂護理的。
如今，她得自己打點著一切了。
前日，在皇后來人押她去乾西五所的時候，珠玉哭得不像樣。
末了。她最后給主子重重磕了三個響頭，一咬牙，走了！
“珠玉！你七歲入年府，陪著本宮這么多年了，如今卻連你也要走了？”
年氏顫聲問道。
這一聲，聲音之厲，將她自己都從夢里震醒了過來。
年氏睜開眼，才發現自己早已經不在翊坤宮，周遭的一切都是那樣陌生而灰敗，簡陋而頹敗。
惟有簾外夜雨潺潺。
如果運氣好的話，皇后不再磋磨她，宮里那些曾經結下梁子的仇家們不來踩她最后一腳……她想，也許她是可以在這個尚算體面的環境里，安安靜靜地過完剩下的辰光。
只是，她的運氣向來不大好。
門外有腳步聲，是有人一步一步走近了來，聽這腳步聲，還不止一個人。
“誰？”
年氏在被子里縮成一團，立即坐了起來，向外面問道。
門栓就是個擺設，外面的人試了幾試，便松動開了門，踱步了進來。
來人逆著窗外的月光，并看不清面貌，只能見到腰身盈盈不堪一握，風姿綽約，是個年輕的女子。
身后跟著的，大約是丫鬟婢女。
“是誰？”年氏恢復了幾分鎮靜，從床上坐起來，穿了鞋下地，站起身冷聲道：“半夜三更，擅闖本宮這屋，無頭無緒的，要做什么？”
那一主一仆并不搭理她。
婢女將手中的宮燈向旁邊桌案上放了放，又挑了挑火芯子，頓時屋內明亮了許多。
年氏順著這光亮，才算瞧清楚了來人的面目。
是從前景陽宮的側位，海貴人。如今的海答應。
海氏扶著婢女的手，慢悠悠地在旁邊坐下，道：“我還以為年妃娘娘如今家破人亡，又惹得皇上龍顏大怒，被降為了官女子，吃了這番飛揚跋扈的苦頭，總該收斂了收斂性子罷？”
梁上有灰落下，她伸手撣了撣，才似笑非笑地望向年氏道：“未曾想，一開口，您還是這個脾味。”
年氏眼睛眨也不眨地瞧著她，只是冷冷道：“你從哪里過來本宮這里？”
海氏一挑眉，嘲諷地道：“您還自稱‘本宮’哪？娘娘，這幽僻之處您可還住得慣？”
年氏并不答話。
見年氏沉默，海氏頓了頓，神色轉為悲哀而，只是緩緩道：“我降為答應之后，住處便在這乾西五所附近不遠處，凄清苦冷，如今有娘娘你來陪我作伴，倒也是不錯。畢竟……”
她倏然站起身，走上前，眼珠子也不錯地盯著年氏，一字一字恨聲道：“我從春風得意、頗得帝寵的海貴人，變成如今這無人搭理的海答應，形同住在冷宮一般，我好不容易掙來的前程，毀于一夜之間。而這一切，都拜娘娘您所賜！”
夜色迷茫，她的神情凄厲可怖，年氏到了這時候，心頭終于生出畏懼來。
她微微向后瑟縮了身子，口舌不由得也結巴了，只是強撐著道：“你……去年那件事情……那是懋嬪和寧妃聯手唱了臺戲，不是本宮……你別錯認了冤家！”
海氏眼中恨意更濃，她伸出雙手，倏地便緊緊捏住了年氏肩頭，手中用勁，幾乎要捏碎而年氏的肩骨。
海氏嘶聲道：“錯認？你當我是傻子，這般糊弄？這紫禁城中，誰看不出來，她們兩個，不過是你養的兩條狗罷了！”
