吉靈眉頭一皺，還沒來得及說話，便聽旁邊小太監們跪了一地道：“奴才給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安！”
吉靈和蘇培盛都轉過身來，果然見烏拉那拉氏被人扶著，從肩輿上下了來，一臉神色匆匆，吉靈福下身子去，道：“臣妾給皇后娘娘請安。”
烏拉那拉氏一抬手，急聲道：“起身罷。”
她說完這句，便轉頭對蘇培盛道：‘’三阿哥呢？”
蘇培盛一張臉上神情微妙得很，斟酌了一下道：“回皇后娘娘的話，三阿哥人在側殿里面，怡親王也在里面……”
他話還沒說完，便見皇后面上神色一緊，扶著身邊宮女的手，往里大步趕了進去，蘇培盛趕緊向旁邊側了側身子，讓開一條路，卻并不敢跟著進去。
不多時，里面聲音漸漸大了起來，又能聽見烏拉那拉氏求情的聲音，中間夾著三阿哥辯解之聲。
吉靈就聽見三阿哥弘時的聲音震蕩了起來，痛喊道：“皇阿瑪！兒臣冤枉！”
吉靈不由得一震。
禛聲音也漸漸高了起來，吉靈便聽他聲音冰冷，內中帶了七分諷刺，三分凄涼，道：“弘時，你的心思倒很周全，朕瞧你這性子，不像是朕的兒子，倒像……”。
他還沒說完，便聽三阿哥又驚又痛，顫聲道：“兒臣從無此心！皇阿瑪明鑒！”
禛冷笑道：“朕還沒說完，你急甚么？”
吉靈抬起頭，與蘇培盛對視了一眼，殿外明明是月白風清、秋蟲聲聲的夜晚，此時卻死寂一片，天地之間，鴉雀無聲。
忽然便聽殿內一陣極大的聲響，似乎是幾案被踢翻在地的聲音，接著便是乒乒乓乓杯盤落地、茶盞潑水之聲，殿里殿外的太監們黑壓壓地全部跪了下去。
吉靈下意識屏住呼吸。
禛不是沒發過火——可是發這么大的火，便是她陪在禛身邊這么幾年了，也從沒見過。
殿里鴉雀無聲，連烏拉那拉氏的聲音都沒了，想來是見皇帝動了真怒，皇后也不敢再勸說半分了。
吉靈深深吸了一口氣，緩緩走上殿前，蘇培盛跟在后面，兩人在側殿門口停了下來。
殿內。
禛側身對著門口，吉靈看不清他正臉，只見他瞧著伏在地上，痛哭流涕的三阿哥，一字一字啞聲道：“弘時，這兩年來，朕不是沒給過你機會，一再敲打，念著父子親情，對你多有容忍，你是真不知，還是心存僥幸，想著裝糊涂？”
弘時哭著道：“父皇明鑒！兒臣是糊涂了，兒臣迷了心竅，不過是為了額娘！”
烏拉那拉氏在旁邊，神色便是一滯。
禛聽她提到李氏，冷冷便道：“你還沒想明白，她為何會成了李常在？”
吉靈在外面，聽了這句話，心頭便是一震。
想到當時三公主落水一事，多有蹊蹺，禛除了暗查宮人之外，額卻并未多生枝節，將李氏貶為常在。
件件事情，前后串在一起，吉靈慢慢體會出一些滋味來。
三阿哥一震，抬起頭望著禛，面上已是一片慘白，再不出聲，只是囁嚅著嘴唇，將求救的視線投向怡親王。
怡親王低頭，微不可察地嘆了一口氣，上前走近禛，低聲道：“皇上……”
禛抬手止住了他，冷道：“不必多言。”
他掃了一眼伺筆墨的太監，又瞧著怡親王，果斷道：“怡親王代擬。”
怡親王沉默著站起身，走到御案旁邊，握住筆，便見禛鐵青著臉色，注視著三阿哥，一字一字卻語氣堅定地道：“傳朕旨意——三阿哥弘時，年少放縱，行事不謹，削宗籍、撤黃帶，除名于玉牒，逐出紫禁城！與朕父子之情從此即絕……”
怡親王聽著皇帝語氣嚴厲，竟然連一絲解釋的機會都不給三阿哥——可知這件事已隱忍了多久，又獨自斟酌了多久。
他越想越覺得暗暗心驚，手中不停，筆尖卻也微微顫抖。
吉靈在旁邊瞧著，便見禛每說一句，三阿哥目光中便絕望一分，直到聽到禛說出將他過繼給他八叔做繼子時，弘時整個人終于全部癱軟在了地上，目光渙散地瞧著烏拉那拉氏。
禛轉過臉，冷聲道：“滾出去！”，又轉頭對怡親王道：“朕尚有阿其那、塞思黑之弟，不但弟兄，便親子難知其心術行事！”
弘時癱在地上，周身早就沒了一點力量，他從來也沒想到——皇阿瑪身邊的耳目竟然已經到了如此無微不至的地步。
他自以為的滴水無痕，原來在皇阿瑪眼中，早不過是隱忍了幾年的一出跳梁小丑般的好戲。
蘇培盛上前去，一揮手，兩個小太監便上前來，半托半抱著弘時出了去。
烏拉那拉氏驚得在一旁立住了腳，眼睜睜地看著三阿哥被拉出去，卻不敢出聲阻攔。
禛緩緩轉過身來，瞧著皇后，冷聲道：“皇后，弘時之事，你之前當真一點都不知情？”
烏拉那拉氏大驚失色，立即跪下顫聲道：“皇上！臣妾若是知道了，怎能半分隱瞞不報？皇上懷疑誰，也斷斷不能懷疑到臣妾頭上呀！”
她說著，悲從心來，便用帕子捂住嘴哀聲道：“臣妾無福，膝下無所出，所幸皇上可憐臣妾，將三阿哥給了臣妾……”
禛轉身，瞧著烏拉那拉氏，卻毫不留情地打斷了她道：“朕為何將弘時指給你做兒子？皇后，你可曾細細想過這其中原委？”
怡親王上前便跪下道：“皇上，臣弟先告退了。”
禛微微垂了垂眼。
怡親王又對皇后行了禮，這才倒轉了身子，快步退了出去。
待得到了殿門口，他抬起頭，深深瞧了一眼皇上，無聲嘆了一口氣，這才轉身離去。
蘇培盛在旁邊，看怡親王要走，就像見到救命稻草要漂走一樣，立即跟在后面追了上去。
殿里，禛瞧著皇后，道：“事已如此，皇后慢慢想吧。”
烏拉那拉氏跪在原地，囁嚅著嘴唇，半晌才低聲道：“皇上是想讓臣妾督著三阿哥……”
禛不置可否地瞧了皇后一眼，道：“他人長大了，心思也大了，嫡福晉、格格都有了——你這個做皇額娘的，還把他當稚子看？”
烏拉那拉氏低聲道：“是……臣妾……”
禛再不說什么，轉身大步走了出去，他方才早見了吉靈站在殿門口，此時神色緩了緩，便道：“靈靈，夜涼風大，早些回去，朕無事。”
