眼看著到了時辰，吉靈帶著裹得嚴嚴實實的六阿哥和三公主，出門上了暖轎。
奴才們簇擁著宸妃娘娘的儀仗，向養心殿浩浩蕩蕩而去。
整個紫禁城都被打掃一新，養心殿前的臺階被擦拭得光亮——殿宇巍峨，描畫著唐朝大將秦瓊和尉遲敬德的武門神，懸掛在各處宮苑正門上。
今年的除夕團圓宴設在養心殿中，由內務府承辦。
天子御宴桌擺金龍盤、金龍碗，金勺、金箸裝著的冷膳、熱膳、群膳四十品，酒膳、茶膳各二十品，再加上餑餑、小菜、湯、粥、蜜餞食品等一百零八品，數字取的都是吉祥如意的好兆頭。
因著東巡所耗甚多，皇后烏拉那拉氏主動要求清簡，頭等宴桌減少為六十四品；妃位膳饌為三十二品，用黃地綠龍盤碗。
吉靈被引著到席位上的時候，裕妃已經到了，正在轉頭和旁邊的懋嬪說著話，懋嬪見吉靈來了，連忙起身請安問好，待得吉靈坐下后，她才敢入座。
兩邊里寒暄了沒幾句，皇后到了。
除夕家宴，對于在座的眾人來說，吃的不是美食，而是身份。
清宮里，除夕和元旦宮廷大宴都是四等滿席——除了祭祀祖宗，這便是宮里后妃們能享用的最高等級的宴席了。
因著是過年大宴，菜名看上去也是一片花團錦簇：合圓例餑餑、福祿馬四碗，鴛鴦紅白傲枝……不一而足。
這些名字還算是直白的，另外有一些，吉靈聽著就云里霧里了。
比如有道菜，侍膳太監在旁邊恭恭敬敬報著菜名，叫“上青玉版”，結果宮女把盤子放下來，吉靈一看……其實……其實就是雞湯大白菜。
還有一道天廚玉粒，名字聽著仙氣飄飄，結果人家捧來了一碗白米飯。
吉靈扶額。
行燕禮，奏樂，進茶，進爵，行酒，進饌，樂舞，雜技，百戲，宮女流水魚龍一般地在殿中轉來轉去，替后妃們將干凈的碗碟及時換上。
最后上的是一道素餡餃子——餡料有十二味素菜：包括長壽菜、金針菜、木耳、蘑菇、筍絲、面筋等，每只餃子做的小小巧巧，吉靈送進口中，只覺得素香回味，滿口生爽。
和她預想中差不多，一頓除夕家宴下來，飯菜沒吃上幾口，倒是三分之二的時間都在做儀節——還一個動作都不能漏。
其實吉靈方才過來的時候，趁著殿中眾人都在寒暄，蘇培盛已經讓小陳子悄悄地引了個女官過來，和七喜她們一起站在宸妃身后側方。
宴席進行時，到了什么禮儀，那女官便在后面輕聲提醒著吉靈。
問都不用問，也知道是禛的意思——吉靈之前曾經跟他撒嬌抱怨過宮里大典、宴席時候，各種禮節她背不下來，好頭疼。
這下就簡單多了，吉靈只要跟著提示跪、磕頭、起、坐下、舉杯就行了。
裕妃跟吉靈本來是共享一張桌子的，這下也跟著沾了光，腦袋微微往吉靈這方向側過來，就蹭著聽那女官的指示。
吉靈本來以為像裕妃這種老資歷，肯定對過年這一套禮節爛熟于胸，結果看裕妃也跟著聽，不由得低頭噗嗤一笑：果然人天生就是有惰性啊，誰也不例外。
除夕家宴畢，幾百名小太監在養心殿前一字排開，沿玉階下行至廣場，跑動站立，寂然無聲，待得聽內務府一聲號令，人人立即順時點起五色八角圓燈。
待到五色八角圓燈點完，內務府總管拾階而上，快步奔到禛面前，跪地就喜洋洋道：“奴才給皇上請安，給皇后娘娘請安，請皇上——點御燈！”
他說著，伸手一揮，跟在后面的八個小太監，便抬著一只碩大如小山一般的宮燈上了來。
那燈山上畫師精心描繪，兼有翠竹、桃枝，兩側畫菊花、蜻蜓、蘭花、飛鳥紋。燈山下襯有青玉葉、芙蓉花及白玉蘭花的圖案，富麗堂皇，以青松圖案收底，寓意“歲歲平安”。
禛心情甚好，接過旁邊奴才送上來的剔金挑竿，動作行云流水一般，將燈山點亮了。
四個太監抬著燈山飛快地拾階而下，待得到了養心殿前的空地，那燈火已經燃得極旺，亮堂堂地在燈廓飄搖著，只照得四下里宛如白晝。
這便相當于一個信號——在廣場周圍等著的侍衛們立即麻利地燃起了花盒。
此處地勢寬敞，宜陳火戲，侍衛們將左右柱上所系盒子藥線，用火點引，有如金蛇電掣一般，火光立即飛快地竄到十余丈外。
一時間彩焰騰輝，五彩斑斕，流光飛舞，沖天而起，直照得紫禁城明黃色的琉璃瓦剔透生輝。
夜幕便似一張極好的黑絨布，煙花便如潑墨繪彩一般。
眾妃嬪們都抬起頭來，連聲贊嘆。
吉靈本來是站在裕妃后面的，親手抱著六阿哥。
這時候一轉頭，看三公主被嬤嬤抱著，陳嬤嬤正好站在一處廊柱后，擋住了三公主的視線。
三公主小臉皺成了一團，著急得很。
吉靈便向旁邊讓了幾步，示意三公主向前來一些。
禛一回頭在眾人中尋找了一圈，便對三公主招手，口中道：“息兒來！”
眾妃嬪都向吉靈這兒看去。
只見三公主扎了兩個小揪揪，整整齊齊的碎劉海乖乖地落在額頭上，一張粉雕玉琢的小臉上點著梅花妝，內里穿上杏子黃公主服，外面則是天青水碧的梅花纏枝錦緞披風鑲雪兔毛邊，將她整個人襯托的像一個玉石做的漂亮小娃娃。
幾乎是個縮小版的宸妃。
三公主聽見皇阿瑪喊，張望著就尋聲轉頭，又拍著陳嬤嬤的肩膀。
陳嬤嬤趕緊輕輕將她放下。
三公主因著母親得寵，皇阿瑪往承乾宮里來得格外多，她又被禛疼愛慣了，全無宮里孩子見到天子的拘束緊張，當下就邁腿咯咯笑著跑了過去。
禛一彎腰，利落地就把女兒抱起來了，又指著夜幕中那一片煙花，笑吟吟道：“好看么？”
三公主高興地點頭，還不忘大聲道：“好看！額娘快來看！”
她一邊說，一邊就轉過頭沖吉靈直伸手。
吉靈站在裕妃身后，笑著對著三公主搖了搖頭，又伸了食指抵在嘴唇上，示意女兒別喊。
結果禛一回頭，便含笑道：“宸妃也過來！”
在眾妃嬪復雜的視線中，吉靈將六阿哥交給了旁邊奴才，這才朝著禛走了過去。
