“沒想到，居然是九頭蛇！”艾瑞克手中把玩著一個小巧的儀器，這東西和汽車鑰匙差不多，上面的紅燈一閃一閃，還發出“滴，滴。”的警報聲。
這是X基因檢測器，侏儒科學家玻利瓦爾·特拉斯克的發明，變種人最痛恨的東西之一。
檢測器檢測到了艾瑞克的X基因，一直發出警報聲，但他卻沒有絲毫想要關掉的意思，而是玩味地看著跪在他面前的男人。
約翰·加勒特，表面上的神盾局高級特工，暗地里的九頭蛇精英，未來的千里眼。
“尼克·弗瑞！這家伙還是把我供出去了，這些干特工的，一點都靠不住！”雖然嘴上這么說，但艾瑞克卻一點意外的心思都沒有，他對特工頭子的秉性太清楚了。
“沒想到，洞察計劃在這個時候就已經啟動了，看來有些計劃也可以開始了。”
“加勒特，站起來！”加勒特雙眼茫然，緩緩站了起來，他本是來調查艾瑞克的，現在卻被艾瑞克腦控，把腦袋里的秘密都抖了出來。
“把這個帶給亞歷山大·皮爾斯，告訴他，牢記鮮血與榮譽，九頭蛇的榮光必將回歸！”
艾瑞克交給加勒特一把造型華貴的短劍，揮手讓他離開。
送走加勒特，艾瑞克看著自己光潔的左手手臂怔怔出神。那里，曾經有一個跟了萬磁王兩輩子的紋身，一個數字，一個恥辱，一個刻在骨頭上的仇恨。
這個印記，跟隨艾瑞克來到這個宇宙，卻在注射超級士兵藥劑時被消融掉了。
那是納cui集中營的標志，在那里，猶太人沒有名字，只有編號。
那把短劍，是在阿爾卑斯山托蒂峰的納cui寶藏中找到的，長30厘米，劍柄和劍鞘上雕刻著復雜華美的花紋，劍身上篆刻著德語“鮮血與榮譽”，劍柄末端刻著“SS”樣的閃電標志。
這是納cui黨衛軍的短劍，艾瑞克又用異能修改了幾個小細節，添加了不少寶石上去，把劍柄末端的閃電標志改成了九頭蛇的骷髏頭標志，使短劍變成了另一種款式，而這種款式，是當年紅骷髏的親衛使用的。
……
“‘九頭蛇的榮光’？誰？紅骷髏嗎？他也配？哼！”亞歷山大氣呼呼地把加勒特手中的短劍打翻在地，“當年若不是他一意孤行，九頭蛇早就統治世界了！”
加勒特站在旁邊，一言不發，等亞歷山大氣消了，才默默撿起短劍。
“行了，你去吧，以后離這家伙遠一點，紅骷髏的近衛，都是瘋子！”
……
艾瑞克拿著X基因檢測器，回到重新建設的秘密實驗室，他要進行一項大膽的嘗試，隱藏自己的X基因！
在這個宇宙中，X戰警還沒有逆轉未來，變種人依舊處于水深火熱之中。X教授的澤維爾天才學院大門緊閉，偶爾出來招收幾個新的變種人學生；萬磁王的變種人兄弟會依舊東躲西藏，找到機會就搞下破壞；威廉·史崔克的X武器計劃依舊在進行，每天都有新的變種人死在他是實驗之中；玻利瓦爾·特拉斯克的哨兵機器人還處在實驗室階段，沒有獲得魔形女的基因，他的研究陷入了瓶頸。
這個世界對變種人充滿了惡意。
隱藏自己的X基因，是艾瑞克早以前就想做的，他的能力遲早會暴露在公眾面前，過早暴露自己的變種人身份，對他只有壞處，沒有好處。
而方法，也很簡單，通過一種藥物。
在帝王滅霸宇宙時，金剛狼通過閃爍的能力回到過去，附身在多年前的自己身上，和X教授一起救出了被關押在五角大樓的萬磁王，那時，X教授通過野獸漢克的藥劑，成功治療了自己的癱瘓，而代價，就是暫時性地消除了X基因，失去了他引以為傲的精神異能。
那種藥劑本是野獸漢克研制出來的，萬磁王很輕松就得到了配方，他當時曾經有過構想，把藥劑改良，變成一種對變種人無害卻能隱藏X基因的藥劑，但是最后卻沒有實施，因為他覺得，變種人應該有變種人的尊嚴，他的自尊心不允許他像老鼠一樣藏起來。
但是，艾瑞克卻沒有這種心理負擔，他需要時間來強化自己的能力，發展自己的勢力，現在對上史崔克和玻利瓦爾，他將失去寶貴的時間。
藥劑的改良并不順利，艾瑞克沒有其他的實驗對象，只能在自己身上嘗試，每當找到一種新的配方，他就給自己來上一針，搞得他一會能力全消，一會性情大變，一會又狂暴變身。
幸好他注射了超級士兵藥劑，對各種毒素和藥劑有很高的抗性，副作用沒多長時間就會消除。
就這樣折騰了半個月，藥劑改良終于完成，艾瑞克長長舒了口氣，拿起針管對著自己的胳膊來了一針，然后打開X基因檢測器，沒響。
他有些不敢相信，關掉，再打開，還沒響。
“成了！終于成了！再不成功，我就瘋了！”
時隔半月，艾瑞克恍恍惚惚地走出實驗室，明媚的陽光刺痛了他的眼睛。
“搞研究真不是人干的，我得放松放松，找點樂子去！”
……
“瑪格麗特姐妹酒吧，叛逆女孩的學校。嘿嘿，就這兒了！”
艾瑞克推開酒吧大門，濃烈的煙草味混合著酒精味差點把他熏出去，接著是震耳欲聾的音樂和歇斯底里的嘶吼，讓艾瑞克有些后悔來到這里。
“嘿！小白臉，別擋道！”一個壯碩的白人想要進門，卻被艾瑞克擋著，有些不耐地伸手推他，卻發現無論怎么用力都推不動，臉色頓時垮了下來。
“你說誰是小白臉？”艾瑞克轉身，捏住他的手腕，微微發力，白人大個子頓時變了臉色，豆大的汗珠落下，臉色憋得通紅，可就是不服輸，銅鈴般的眼睛狠狠瞪著艾瑞克。
“嘿！嘿！伙計！讓一下，讀者大人們可不想看你們在酒吧門口搞基！”一個長相帥氣的男子走了過來，似乎也想進去，可艾瑞克和白人大個擋在門口，他只得從兩人之間穿過去。
“哦，抱歉，我好像碰到你的蛋了，它可真大，你女朋友一定非常喜歡。”男子無視白人大個殺人般的目光，硬生生擠進了酒吧。
被這么橫插一杠，艾瑞克自覺無趣，冷哼一聲進了酒吧。
那白人大個也跟著進來了，一進來就大喊：“韋德，你這混蛋，我要殺了你！”
