東曉七年六月十五日，淮河以北。
淮河以南已經開始下雨了，雖然雨勢不大，不過對于明軍來說，簡直是天大的喜訊。
不過對于明軍來說，他們的騎兵相比瀚海軍來說實際上更怕雨水，瀚海軍的馬匹都是從草原散養、雜交而成，草原上雨水雖然少，不過也并不是沒有，風吹日曬的，早已經習慣了，當然了，任何生物都不能長期暴露在雨水里，包括人類。
此時的感冒若是抵抗力不足是絕對會致死的，就連大夏國也不例外。
瀚海軍的戰馬還有一個優勢，那就是雜交，雜交馬比純血馬更加耐操。
渦河邊，得到淮河以南開始下雨的消息后，正統領大軍南下的朱克圖心里不禁一凜。
前日，按照尼堪的命令，朱克圖、查克丹兩個軍團各抽調兩個騎兵旅，一共四個騎兵旅，由朱克圖統一指揮，而查克丹留守亳州，這四個騎兵旅沿著渦河西岸連夜南下，最終在蒙城與懷遠之間的龍亢集追上了正帶著大軍南撤的劉良佐。
與尼堪等人預料的一樣，劉良佐并沒有讓自己僅有的五千騎兵先行南下，而是排出了一個騎兵游走四周，中間裹著步軍的大陣，步軍大陣里，周圍布滿了長槍兵，將其它兵種包在里面。
打的主意就是，騎兵在四周警戒，遇敵后步軍當即就地組織防御，而騎兵則以游擊的姿態隨時支援步軍。
劉良佐這廝異常狠毒，在他離開蒙城縣時，為了所謂的“堅壁清野”以及不讓人力、物資留在城里以“饗敵”，他在臨走前將城里的青壯部擄走，只留下老弱病殘，將城里的一切物資也部帶走了，最后還一把火將城池燒了，連帶著那些老弱病殘部燒死了。
其實，在得知壽州城被瀚海軍拿下后，一剎那他還是起了干脆投降的念頭，就像歷史上投降滿清那樣，但是他投降滿清時可是收獲了子爵的爵位，比在明廷還高，而無論是明國還是清國，他們的爵位都是實打實有偌大恩惠的，鐵桿莊稼那可不是說著玩兒的，不像大夏國只是一個虛銜，就算有封地也是在遙遠的異域。
何況，在此時的明廷，身居侯爵之位，又統兵一方，那就是當地的土皇帝，境內生殺予奪操于己手，人生至此，夫復何求？
再者，秦大鵬反叛，并殺死自己弟弟劉良弼的消息此時已經傳到了他這里，加上按照他的想法，自己的家眷多半也不能幸免，故此，劉良佐最后橫下一條心準備與瀚海軍戰斗到底。
為何會如此？
因為在歷史上滿清打敗李自成后沒有休整多長時間便立即南下了，等四鎮尚沒有站穩根基便以雷霆萬鈞之勢狂飆南下，那時，江北四鎮就算是聯合起來也不是對手，只有投降一途。
而大夏國卻不同，她讓明廷茍延殘喘了三年，在這三年里，四鎮自然可以揀拔精銳，裁汰老弱，并加以訓練，加之糧草不缺，這戰斗力自不可同日而語。
在渦河對岸，一直隱藏著的高杰部、牟文綬部也出現了。
高杰部、牟文綬部都是一萬五人，不同的是，高杰部部是騎兵，而牟文綬部卻是一萬步軍、五千騎兵。
作為以前李自成的部屬，又接替賀一龍擔任了陜西總兵，將最后一支秦軍帶走的高杰，此時倒是大方得很，他讓牟文綬的部隊挨著劉良佐的大隊行軍，自己遠遠在渦河上游警戒。
在蒙城與懷遠之間，就只有龍亢集這一處地方有橋梁，彼等在行軍一日后，就在龍亢集歇息，準備休整一個時辰后再走——按照劉良佐等人的想法，連續行走一日后只休息一個時辰已經算是妥妥的精兵了。
何況，渦河兩岸有橋梁相連，就算西岸的劉良佐部遭到攻擊，對岸的高杰、牟文綬也能隨時支援。
在抵近龍亢集大約三十里時，朱克圖已經知曉了前面的動靜，此時的他有多個戰術可選。
一是快速跟上去，迅速擊破劉良佐大隊，再迎戰從河對岸過來的敵兵，龍亢集有橋梁，劉良佐肯定會派出重兵遮護。
二是兵分兩路，劉良佐從蒙城撤退時并沒有燒毀蒙城的浮橋，也不知打的是什么主意，或許是故意引誘瀚海軍分兵，也或許是方便高杰部可從此地渡過渦河繞到瀚海軍背后，反正浮橋時留下來了。
眼下朱克圖的大軍正在蒙城與龍亢集之間，前后的距離都是三十里，以上兩個戰術都可施行。
最終朱克圖還是采取了穩妥的辦法，集中四個步軍旅，在渦河西岸力擊破劉良佐部再說。
何況，尼堪在向他下命令時并沒有說明后續的安排，比如神武軍的去向、在單縣秘密部隊的去向，以王文慧的精明，高杰、牟文綬部出現在渦河東岸的消息恐怕早就擺在尼堪的案頭了。
“皇上多半有了預案”
一想到這里，朱克圖便決定力攻打劉良佐。
一萬兩千人vs牟文綬、劉良佐、高杰的七萬五千人，一場看似懸殊的大戰即將展開！
“體下馬，休整半個小時！”
朱克圖下達了命令——反正敵人在前面休息，自己還有時間，在這半小時里，需要給戰馬喂干草、豆料、清水——眼下是晚上，可不能讓戰馬亂吃野草，而騎兵也利用這半小時披掛完整，用好食水。
朱克圖騎的是一匹來自烏珠穆沁黃驃馬與乞爾吉斯大馬的混血戰馬，為了匹配朱克圖那健碩的身材，這匹戰馬的肩高便接近一米七十，這匹戰馬跟著他有三年了——若他還是沖鋒陷陣在前的話，三次戰斗后戰馬就不能用了，這也是騎兵花費巨大，培養不易的重要原因，一場劇烈、長時間的戰斗過后，至少有一半的戰馬會當即退出軍馬行列。
他親自給戰馬喂了一小捆黑麥秸稈、半升豆料、一小桶清水——戰前，若是食用大量的干草，戰馬必須花費時間來消化，而豆料更容易消化，此時也不能大量飲用清水，否則對戰馬的身體也是一個巨大的負擔。
“走！”
半小時后，看著自己身后這一萬多騎兵，朱克圖信心大增，他想著：“都說滿洲八旗滿萬不可戰，瀚海軍可是強過滿洲八旗的，這已經一萬兩千騎了，面對的又是明軍，完沒有失敗的道理!”
一萬兩千騎在休整后浩浩蕩蕩南下了，根據瀚海軍戰馬普遍的特點，它們還可以奔跑半個小時，再作戰兩小時，朱克圖必須在半小時之內趕上劉良佐，并在一個小時里擊敗他們，再留一個小時來迎擊高杰他們——如果只有他們這一路人馬的話。
只有這樣，才能讓戰馬在一場大戰后盡量存活——若是過度使用的話，就算戰馬沒有戰死，也會因為各種疾病退出軍馬行列，到時候，作為普通的挽馬、馱馬、普通人騎乘是它們最佳的歸宿，大部分會在隨后幾個月內陸續病死。
若是動不動就大戰半日，甚至一日，戰后幾乎所有的戰馬都不能再用了。
這才是草原騎兵的真正優勢，就算你中原地帶練出了一支精銳的騎兵，一戰過后若是不能及時補充的話，也不能長久保持優勢。
龍亢集。
劉良佐部已經休整半個時辰了，此時，他們剛剛用上飯食，便得到了瀚海軍速南下的消息。
龍亢集一座民宅里，一位年約四十五歲，身材干瘦的漢子正煩躁地在地上走來走去。
正是廣昌候劉良佐。
而在他身邊，還站著幾人。
一人年紀很輕，恐怕最多二十歲，面像與劉良佐有幾分類似，正是劉良佐唯一成年的兒子劉澤涵。
剩下兩位都是三十出頭，一位身材敦實，正是泗州總兵曹虎，而另一位身材頎長，面容白皙者正是霍邱總兵沈豹，江南沈家的一位武舉人。
劉良佐正在等待對岸高杰的消息，他在心底雖然看不起高杰，認為他出身流賊，不配與自己平齊平坐，不過他也知曉，一旦開戰，能夠給自己提供莫大助力的還是高杰的騎兵，那里面，特別是高杰親自統領的五千騎，可是從流賊、秦軍里精挑細選出來的精銳，就是遇上關寧軍也絲毫不差的隊伍。
至于剩下的騎兵或步軍，牟文綬一個四川出身的將領，不用說也不是善于指揮騎兵的高手，而剩余的步軍，能夠延緩敵軍進攻的步伐就不錯了。
當劉良佐得知敵軍正在星夜南下后，他便趕緊通知了對岸的兩支軍隊，可送信的騎兵至今還沒回來——渦河在此地有橋梁，來往之間最多兩三里，按說早就應該通知到了呀。
“難道……”
劉良佐突然想到了一個可能性，不過他隨即便搖了搖頭。
“不可能”
他剛才想著的是瀚海軍會另有一路大軍南下追趕他來了，不過隨即被他否定了。
開什么玩笑，賊酋就在亳州，彼等統共就三萬多人馬，還要看守亳州，怎可能部南下？
“噠噠噠……”
龍亢集的街面上出現了急促的馬蹄聲，劉良佐一聽趕緊走了出去。
報訊的人回來了！
