奇臺。
夏日的天山北麓，在這小冰河紀的末期氣溫依舊在二十度以下，奇臺附近，天高云淡，到處是綿延起伏的山坡草場，成群的牛羊出沒其里，此時若是站在高處，北邊的大荒漠，南邊有著皚皚白雪的天山都依稀可見。
奇臺附近，是天山北麓有著豐富雪水澆灌的最后一大片草場了，再往東就是廣袤的北坡荒漠了，一直到巴里坤湖，那里也能放牧，不過每頭牛需要的牧場面積就比奇臺以西的地方多多了。
夏日來臨之后，牛羊馬匹雖然能盡情地在草地上撒歡兒，但對于人類來說，也意味著大團大團追逐著牲畜群的蚊蠅帶著它們那鬼魅般的呼嘯聲出沒草叢中的心悸時刻到了！
于是，在地勢較高的地方，還有草場的地方就成了駐牧的最好地方。
在天山北坡的半山腰附近，那里有一處好幾面山坡共同組成的草場，再往上就是針葉林了，最上面的白雪則在夏日的陽光下反射著耀陽的光芒。
在針葉林與山坡草場之間有一塊面積差不多有五畝的平地，平地上一頂碩大的帳篷出現在那里。
這頂帳篷占地約莫一畝，在它的周圍則是一圈面積只有它一半的帳篷，一共有十頂。
大帳篷是典型的、眼下在漠北、林中、西域十分流行的大夏制式，作為出身草原的部族，又是初步掌握了工業化的族群，在對毛皮、膠類、鞣制以及各類礦石特性的掌握達到水平后，對于像帳篷這樣用途廣泛的物品自然也有標準化的產品。
在時下的大夏國深處北境的各省，在牧戶眾多的省份的省城幾乎都設有對皮毛進行不同程度加工的工坊，比如對羊毛、皮子的處理，進而到紡毛、制革的廠子，最后還有制作毛衣、皮衣、靴子、皮鞋、毛氈、帳篷、地毯的工廠。
離準噶爾最近的自然就是位于定遠府的皮毛基地了，那里周圍有杜爾伯特、博格拉、乞爾吉斯不下五萬戶的牧戶，牛羊自然也不在少數，故此，形成一個綜合性的皮毛以及深加工基地就是順理成章了。
大夏國對樹脂、瀝青的利用此時也到了一個新的階段，從其里面提煉的物質作為一種粘合劑廣泛用在各種物品上，帳篷就是其中之一。
一般來說，大夏國出品的帳篷扎好之后就像一個半圓形的大燈籠，一般人用一層就行了，里面最高處大約有兩米。
好一點的是用兩層帳篷布制成的，最高處大約三米。
最好的自然是三層帳篷布制成的，最高大約四米，這種帳篷的好處就是它的邊緣也有兩米高，人在里面坐臥行走都不顯得局促，正是時下所有的草原部族貴族的最愛。
大夏國出產的帳篷布是用棉線、麻線、粗膠線混合織成的，外面刷著一層防水的清漆，由于初步實現了工業化，就能利用機器在上面編織出各種精美的圖案。
像眼前這頂帳篷，乍一看是白色的，但仔細一瞧，白色的主色調里面隱隱約約有無數道金線，當然了，就算是大夏國制作“高端產品”，也不能將真正的金線縫制在帳篷上，那不過是浸染的金線而已。
在每一層帳篷布的下面都吊著用雪白的羊毛編織的球節，有的是粗大的辮子，在帳篷的最上面則是一根在草原部族里都十分流行的三股叉兵器，在草原地帶，三股叉的兩側象征著兩只牛角，中間的鋒刺則是長矛。
三股叉直接連接在帳篷中間的那根支撐桿上，其底端也是兩串球節，三股叉與帳篷面之間還有大約一米的距離，有實力的還可以在那上面掛上三角旗，眼下這頂帳篷就有，那是一面紅色為底，周邊繡著金色云紋，中間畫著一頭豹子的三角旗！
仔細看時，那豹子應該是在阿爾泰山、薩彥嶺、唐努山常見的雪豹。
這面旗幟，與以前統治烏布蘇湖以北直到阿巴坎一帶，被俄羅斯人稱為阿拉坦汗國的和托輝特部的王旗一模一樣。
以前我等都將喀爾喀的部族稱為車臣、土謝圖、扎薩克圖三部，而忽略了和托輝特部，該部一開始是依附于札薩克圖汗部的，但最后分出去了，在某一段時間，和托輝特部還是抵抗西邊衛拉特四部的主力。
但和托輝特部運氣不佳，他們遇到了橫空出世的大夏國，沒多久就滅亡了，和托輝特部的地盤大部分被大夏國占據了，部民也被大夏國、札薩克圖汗部瓜分了，不過也有一部分逃到了阿爾泰山一帶，投靠那里的輝特部。
在杜爾伯特部落的琿臺吉達賴臺什還在的時候，輝特部是的杜爾伯特的屬民，杜爾伯特土崩瓦解之后，輝特部又在其大酋長阿勒達爾的帶領下依附小和碩特汗國的鄂齊爾圖汗，并成為鄂齊爾圖最主要的部族之一。
當阿勒達爾抵達天山北麓后，隨著投靠他的輝特部部民越來越多，最后他旗下擁有的牧戶數竟然達到了整個小和碩特汗國的一半，但在上一次他們遠赴阿拉善荒原進攻大夏國的戰事中損失慘重，自那以后，無論是鄂齊爾圖還是阿勒達爾都不敢輕易招惹大夏國了。
十余年過后，名義上沒有稱汗，但天山北麓的牧戶都稱鄂齊爾圖為“鄂齊爾圖汗”，綽羅斯部的巴圖爾在位時也沒有將他怎么樣，當僧格上位后，準噶爾汗國正是風雨飄搖之時，此時準噶爾人就更是顧不上鄂齊爾圖了，何況僧格還是鄂齊爾圖的女婿。
于是鄂齊爾圖便大大方方自稱大汗，而封阿勒達爾為渾臺吉。
眼前這頂帳篷就是輝特部的大酋、渾臺吉阿勒達爾的，這頂帳篷同樣來自大夏國，這樣的帳篷拆卸非常容易，既抗風，又不會漏雨，特別是中間那根與室內的鐵爐子連在一起的鐵管子煙囪，完美地避免了以往牧戶在帳篷里生火時無論怎樣都避免不了的煙熏。
這樣的大帳篷在大夏國境內是包安裝的，一頂下來需要一千個銀幣，雖然價值不菲，不過草原上的有錢人依然趨之若鶩。
大夏國既然是一個已經初步進入工業化的帝國，自然也是一個在商業上日趨成熟的帝國，像這樣的帳篷，自然需要配套的馬車，這么大的帳篷，三輛大夏國的四輪載重馬車就可以裝好走人，放到以往，就算是偉大的某汗，同樣的帳篷那可是需要十輛牛車才能拉動的。
能買得起這樣的帳篷和馬車的人家，自然也買得起大夏國出品的能夠裝載十人，里面分成兩排的豪華四輪馬車，這種馬車的車輪用上了實心粗膠，前面兩個輪子有轉向裝置，在普通的土路上也可以奔馳自如，自然是草原上的大小貴族女眷出行之必備。
此時的大帳里彌漫著沁人心脾的奶香味以及燒烤羔羊肉的味道，這種味道與之前的牧戶家里的味道又有所不同。
對了，那是一種如今在大夏國已經普遍種植的辣椒曬干后制成的粉末與孜然粉、胡椒粉、芝麻粉、大夏細鹽混合在一起的調料涂上烤制出來的羊肉味道。
鐵皮爐子的周圍已經進化到一圈圓形的桌子了，那是用上好的云杉制成的桌子，雕刻著精美的花紋，中間有一個圓孔，煙囪管子從其中穿過。
桌子上套著用棉線、麻線精紡出來的桌布，上面自然也有精美的圖案，桌布上放著精美的瓷器，那是一套茶具，雪白的茶壺身上畫著仕女圖。
再好的茶葉來到了草原上也被制成了奶茶，剛才那陣奶香味就是從這茶壺里飄出來的。
阿勒達爾，這位與尼堪同歲的輝特部大酋正在享用著他的早餐——你沒看錯，他的早餐就是用馬奶酒就考羔羊肉。
說起這輝特部，實際上是林中的拓跋部、乞爾吉斯人以及斡難河的蒙古人混合形成的部落，原本在和托輝特部滅亡后阿勒達爾是大有可能重振輝特部的聲勢的，但最近幾年阿勒達爾完全沒有這個心思。
自從大夏國占據巴里坤湖，并在那里設置了縣治后，阿勒達爾便大大方方與大夏人做起生意來，在得知了大夏國境內各個部族的實情后他就更是如此了——在幾次與和碩特、小和碩特的戰事里，大夏國俘獲了大量的和碩特騎兵，最后將這些人都安置在祁連山北麓，阿勒達爾自然知道他們的一切。
這幾年，阿勒達爾除了將自己的常備軍擴展到三千騎，剩下的基本上就沒怎么管了，此時的衛拉特諸部施行的還是軍事奴隸制，常備軍里的將領，特別是百夫長以上的幾乎都是部落里臺吉，千夫長更是“諾彥”級別。
利用常備軍的各級軍官為主，核心臺吉為輔管轄廣袤牧場上的牧戶，是此時的蒙古諸部大貴族的不二法寶。
在原本的歷史上，在噶爾丹崛起之后才將小和碩特汗國統一到準噶爾汗國里面，眼下還遠著呢，輝特部的西邊有鄂齊爾圖的人馬與僧格的大部交涉，他阿勒達爾自然樂得清閑。
這十余年下來，阿勒達爾別的沒干，作為汗國的大濟農、渾臺吉，他很是娶了不少女人作為側福晉——當然了，他的嫡福晉出自和碩特部，還是鄂齊爾圖的侄女，到了眼下，他的后宮群雖然沒有天方教世界那些蘇丹那么夸張，但也相當不錯了，周圍那一圈帳篷，每一頂帳篷都代表著他一位側福晉及其兒女，而他則與嫡福晉及其子女住在大帳篷里。
“嗡……”
大清早的，天氣還很清涼，但一陣細微的蚊蠅聲音還是傳到了這里，阿勒達爾不禁眉頭一皺。
大夏國出產的帳篷不但能遮風擋雨，價格貴的還有出氣孔，出氣孔不是空洞的，而是用一層吸煙紗布覆蓋在上面，既能流通空氣，還能遮擋蚊蠅，這樣的設計最為草原部落所鐘愛。
在這樣的情況下還要蚊蠅的聲音只意味著一件事。
大帳篷厚厚的布簾子打開了。
進來一人。
一見此人，阿勒達爾先是眉頭一皺，很快又將笑容堆在臉上。
來人年近五十，高鼻深目，卻是一幅典型的以前大明士子出行的裝扮——鑲藍袍、大帽。
雅丹！
此人竟然是大夏國如今的政務院副總理兼阿爾泰山南北烏里雅蘇臺省、甘肅省、青海省三地的總督，尼堪起家的為數不多的幾人之一，長期擔任帝國的禮部尚書的雅丹！
能夠堂而皇之按照尼堪的便裝裝扮起來的大夏國高官也沒有幾個，雅丹正是其中之一。
