曼松中尉一點都沒有帶高恩下去的意思，年輕的高恩中尉只好嘆息一聲，獨自走下了昏暗的階梯。
紅色的火苗在燈罩中跳躍著，當煉金術士發現，一些火石礦區的坑道中會伴隨這種容易燃燒的氣體后，王國火石礦坑中的事故就降低了不少，發現這種氣體的煉金術士將之命名為煤氣，并研究了這種氣體的性質。
煉金術士們很快開始利用煤氣，他們先發現這種氣體很容易燃燒，也是一種相當不錯的燃料后，更多的資金投入到煤氣的研究中。
而煤氣燈，則是其中推廣最快的發明。
利用煤氣燃燒照明，只需要不停的向管道中輸送煤氣就可以了，當機械師們發明了更加安全的煤氣燈之后，王國的各大機構先開始鋪設煤氣燈，這種亮度高維護又方便的照明工具，立刻在王都風靡起來，夜校和夜間工廠也開始鋪設煤氣燈。
如今甚至有傳言，市政廳計劃在馬路上鋪設煤氣燈，代替之前的火石燈，利用這種廉價的氣體給整座城市提供夜晚燈光。
地下室并不深，高恩走過兩段樓梯后，來到了一扇青銅大門前，他整理了一下自己的儀容，輕輕按了一下門鈴。
穿透力極強的鈴聲在門后響起，很快這扇青銅門自動打開，高恩聽到了一個男人的聲音：“進來。”
走進大門之后，高恩發現這是一間相當巨大的辦公室，屋頂上的火石燈發出白色的亮光，將整個辦公室照的如同白晝一般。
房間很大，但是外圍都是高大的書架，只在整個房間的中央，放著七張桌子。
說話的中年人坐在最大的一張桌子后面，他最引人注目的是地中海一樣的光亮頭頂。
這個穿著軍官制服的中年男人，此時正埋頭書寫著什么，當高恩走進來之后，這個男人抬起頭，一雙如同老鷹一樣銳利的眼神看了看高恩，繼續低頭寫自己的材料。
“請稍等一下，高恩中尉。”中年男人的聲音是純正的王都口音，穩重略帶沙啞的語音，讓人不由的心生服從的感覺，這個男人應該是長期居上位的人。
高恩看了看他的軍銜，上校，雖然在“將軍多如狗，準將滿地走”的海軍部，上校并不是多么罕見的軍銜。但是考慮到他的年齡，能在四十多歲晉升上校的，絕對是海軍部的未來之星了。
海軍部的上校要么是中高階職業者，要么是大貴族。
普通海達尼亞軍官的頂尖就是少校了，如果高恩沒有穿越，那么他最好的歸宿，就是像聯絡處的那位西提斯少校一樣，在海軍找一份普通部門的忙碌工作，努力積攢自己的退休金。
高恩站在門口，他注意到這位上校真的在文件上認真的批改，他的表情非常專注和投入。高恩感覺讓自己等待并不是為了下馬威，而是這個人工作態度就是如此嚴謹，不看完預定目標他是不會放下文件的。
房間里很安靜，只剩下禿頂男人翻閱文件的沙沙聲，但高恩也沒有等待太久，這位上校很快合上了文件，他站起來說道：“高恩中尉，我是陣亡軍人管理處的威廉姆處長，很高興見到你。”
雖然早就有心理準備，但是聽到這個禿頂上校就是威廉姆處長的時候，高恩還是嚇了一跳。能夠在海軍部擔任一個部門的主官，本身就是能力的體現，而且這位威廉姆上校還這么年輕，這就更說明他的能力了。
在外海的時候，高恩在酒吧里和別的船海員聊天，就知道大部分正經路子出身的海軍軍官，都寧愿在海軍部的辦公室里養老，也不愿意在外海領導一個艦隊。
這句話雖然有些極端，但是海軍部職位競爭激烈可見一斑。
不過這個陣亡軍人事務管理處是不是有點寒酸，在地下室辦公就不說了，堂堂處長閣下都沒有獨立辦公室，最慘的是總共就七張桌子，難道這個部門就七個人？
當年霍爾大副給高恩打聽的情報，海軍部是一個相當龐大的部門，各個部門的工作人員是相當的多，比如剛剛去過的聯絡處，這個部門就有五十多人，如果加上編外人員，那就接近百人了。
號稱精英云集的嘉令處，也有差不多三十號人，加上助理隨從和記錄員，這個部門也有接近百人。
可是這個陣亡軍人管理處，連處長在內才7個人，這也太寒酸了吧。
威廉姆處長好像看穿了高恩的心思，他說道：“你想的沒錯，這個部門連同我在內，一共就七個人，這張桌子就是以后你的座位。”
順著威廉姆的手，高恩找到了自己的空桌子，他帶著一絲被人看穿的尷尬說道：“對不起，威廉姆處長，我。。。”
這位威廉姆處長卻笑著揮手：“高恩中尉，如果可以自己選擇，陣亡軍官事務管理處估計永遠都不會來新人，你來這里也不是你本人的意愿，沒什么好道歉的。”
“我只是希望你在這里工作的時候，能夠完成好自己的職責，對于其他的，我本人并沒有過多的要求。如果你能夠做到這一點，等到你高升離開的時候，我也會不吝惜在考評記錄中好好夸獎你的。”
這位威廉姆處長出奇的好相處，這讓高恩頗為意外。軍事機構中的上下級關系比較嚴明，在放逐者號上雖然霍爾大副性格開朗，但是能夠和他平等交往的，也就是船上的幾個軍官。而霍爾大副遇到杜特船長的時候，乖巧的像是一只搖尾乞憐的貓咪。
高恩本來做好了被上司折磨的思想準備，卻沒想到這位威廉姆處長是個不按常理出牌的上司。
愣了一下，高恩立刻表態說道：“威廉姆處長，我一定會在這里好好表現的！”
威廉姆處長只是回以微笑，他接著說道：“其他人都出外勤去了，正好我現在手頭上沒事，就讓我給你介紹一下陣亡軍官管理處的工作吧。”
