“吾王劍之所指，吾等心之所向。”——致呆毛王
辛特拉王都，史塔克侯爵府。
與其他大貴族相比，史塔克宅邸的餐廳并沒有那種極其夸張的長桌。用萊納德的話來說，純屬占地方的無用擺設。
用餐的除了大小史塔克外，還有兩位穿著蓬蓬裙的女孩——小希里和薇薇安。
隨著年齡的增長，過去相處很是不融洽的兩位女孩，如今已經不再互相扯辮子扔娃娃了，但雙方一見面的眼神碰撞還是延續著。
年長一些的薇薇安在小希里十二三歲的時候，就失去了‘肉搏’的體魄優勢，在史凱利格和獵魔人城堡經過訓練的小希里，其認真一拳連成年人都吃不消，不信邪的霍華德就以身示范，結果差點被揍暈了去。
小希里是很懂事的，她不會傷害親人和朋友，即便薇薇安總是惹的她心煩。但小希里也不得不承認，薇薇安是她認識的同齡人中最聰明的，比凱瑞斯還要聰明。
對于自家妹妹的智慧，萊納德也是服氣的。過去不信邪的霍華德也曾考校過外甥女，然后被反問的很是狼狽。那個時候的霍華德，恍惚間從薇薇安身上看到妹妹的影子。
這不，餐桌上大小史塔克都認真聽著薇薇安的分析。
“刺客絕對不是卡蘭特女王派出的，這一點是毋庸置疑的，她沒有任何理由這般做，辛特拉的雌獅老邁了，但還不至于癡呆犯蠢。”受母親的影響，薇薇安對辛特拉的卡蘭特女王在私下不會用尊稱，但考慮到希里在場，這才在稱謂里加上了女王。
刺客也絕不是維賽基德·杰巴爾派出的，這一點同樣是顯而易見的。至于刺客為什么會供出維賽基德的名字，幕后黑手連萊納德等人的行程路線都能調查清楚，弄到一兩件杰巴爾家族信物再簡單不過了。
薇薇安將三場針對貴族繼任者的刺殺稱之為壓根沒指望會成功的‘鬧劇’。三場刺殺雖說有突然性，但刺客絕稱不上是真正的高手，行兇的地點更是全都挑在了繁華的鬧市，而不是對潛伏者更有利的地方。
“引起辛特拉動蕩才是目的。按照得益者被懷疑來看，王國內部不會有人愿意同時得罪四大貴族和王室的，如果是帝國的話手段應該會更加狠辣。北方王國的某一個或者某幾個聯合起來的可能性反倒比較高。”薇薇安分析道。
小希里不理解，帝國的威脅并沒有真正的消除，北方的同盟國為什么會在這個時候內部紛爭。
薇薇安提到了不久前才結束的北境之戰。這一次停戰協議與以往不同，是在梅里泰莉女神教會和術士協會見證下簽訂的，而且這一次的北境之戰尼弗迦德帝國的戰損相當知道，恩希爾也還需要時間清楚國內反抗勢力的影響。所以至少在這幾年，北方是無戰事的。
在里斯·里恩會議上，南北新的邊境是這樣的。整個阿梅爾山脈地區全部被劃入了泰莫利亞版圖，而穆雷達赫湖以北的原那賽爾國土加上弗爾泰斯特讓出的一部分阿梅爾山脈以南地區則被辛特拉、亞甸和科德溫三國分瓜了，貝爾哈文地區一分為二，北部則納入瑞達尼亞和利維亞的版圖。北境六大王國里，柯維爾僅僅分得了他們并不稀罕的一些礦產和并不算多的戰利品。
“柯維爾王國即便真的記恨，理應先去對付瑞達尼亞人才對。”霍華德并不看好薇薇安的推斷，他覺得帝國人賊心不死的可能性更大。
“柯維爾國王伊斯特拉德當然有理由記恨辛特拉女王卡蘭特。對外宣稱在瑞達尼亞和柯維爾紛爭中保持中立的辛特拉，在關鍵的投票環節卻狠狠的坑了柯維爾。小希里的生日宴上，辛特拉選擇的也是瑞達尼亞的王子拉多維德，而不是柯維爾王子坦科里德。而近些年辛特拉與史凱利格的海上貿易，更是讓柯維爾的經濟受到了沖擊。瑞達尼亞和柯維爾有舊仇，那么辛特拉就是新恨了。”薇薇安有理有據。
“柯維爾這一次，新仇舊恨是要一起報了。”萊納德想起小賊貓朱莉婭·阿巴特馬克這些天給他整理的新情報，前瑞達尼亞情報部門的西吉斯蒙德·迪科斯徹在不久前在柯維爾出現過。
餐桌上另一個談論的話題是洛克·蒙杜。
這位過去在辛特拉王國相當低調的‘外來侯爵’，如今卻頻頻站出來發聲，小希里還提到洛克·蒙杜父子還在王宮里住上了幾日。
“看來父親以后少不得要和洛克·蒙杜打交道了。”萊納德笑著說道。
“又是無聊的權衡之術。”薇薇安對此嗤之以鼻。
卡蘭特女王近來對洛克·蒙杜的倚重是眾人皆知的，而過去對王室召喚冷淡處理的洛克·蒙杜如今卻是積極的回應。
安格林王國被尼弗迦德帝國侵占中獨善而立的洛克·蒙杜侯爵絕不僅僅只是投機者，他是北境真正的一方領主，位于多爾·奈維平原的領地在洛克和父輩的經營下是北境重要的糧倉，幾經修葺擴建的奧塔加要塞易守難攻且囤積了大量的糧食物資，其麾下的數萬軍民更是對蒙杜家族有著極高的忠誠。
洛克·蒙杜不是沒有意識到對幼子的溺愛耽誤了其成長，所以近幾年他改變了教育的態度與方式。但在這一次的刺殺事件中，小蒙杜的表現顯然是不及格的。
洛克·蒙杜老了，他需要為兒子，為家族的未來著想。向辛特拉女王獻上忠誠，這就是洛克·蒙杜現在做的。
失去維賽基德·杰巴爾的卡蘭特女王很樂意接受洛克·蒙杜的投名狀。
但可惜的是，未來的辛特拉女王對蒙杜家族沒有什么好感，對于過去幾天一直想要親近她的小蒙杜更是感到厭煩。
“就小蒙杜那病懨懨的樣子還想當我的守護騎士，真的是...乳a”在小希里的心里，她的守護騎士有且只有一位。
小公主看著她的騎士，神采奕奕。
萊納德摸了摸小希里的腦袋，滿臉寵溺。
