長安，丞相府。
蕭何下意識的搓著手，難得有些魂不守舍。
這時，有一名儒生打扮的男子從外面走了進來，正是蕭何的門客召平。
“書信可遞上去了？”蕭何迫不及待的問道。
召平微微一笑，“遞上去了，陛下當眾許諾要給大家一個交代。”
“那就好，那就好啊，哎！這叫什么事啊，還得自污名節才能保全家小。”蕭何搖頭苦笑，“敢問先生，陛下真會因此放過我嗎？”
“說實話，在下亦不知。”召平拱手道。
“啊？那我不是白自污了嗎？”蕭何嚇了一跳。
召平嘆息一聲，“自古君王不乏薄情寡義之輩，而咱們的陛下又是其中翹楚，大人能否過關還要看陛下對大人存有多少感激和情義，借機將大人斬草除根亦是有可能的。”
蕭何面色大變，連忙躬身一拜，“還請先生救我全家啊！”
召平雙手相攙，“大人快快請起，不是召平不救，而是召平只能救到這里了，余下就要靠大人自己隨機應變了。
自污名節之后，陛下已無必殺大人的理由，相國只需對強買土地一事供認不諱，無論陛下給出何等懲罰都欣然接受，想來應該可以安然度過此劫。
畢竟，相國功勞不少，且這次強買土地之罪也沒那么嚴重，如無意外，功過相抵，陛下顧忌顏面也不好下殺手。”
“但愿如此吧……”蕭何想起往日自己任勞任怨盡職盡責，心中安定了不少，或許是自己和召平多慮了呢？
不久之后，蕭何便接到劉季的旨意，一路忐忑的獨自前往皇宮，然后就見到了正在洗腳的劉季。
“爾等下去吧。”劉季擺了擺手。
“喏。”眾侍女應了一聲，緩緩的退了下去。
“老臣參見陛下。”蕭何大禮跪拜。
劉季拿起一卷竹簡，抖了兩抖，開口道，“朕出征平叛的這段時間，相國可曾巧取豪奪低價強買千余百姓的土地啊？”
蕭何咬牙拱手道，“回稟陛下，確有其事。”
“嘿嘿，當相國的不為百姓謀福利，竟然侵奪民眾的財產為自己謀利！寡人本來是不信的，沒想到竟然是真的！相國啊相國，何至于此啊？汝這樣做，對得起自己的良心嗎？對得起朕的信任嗎？對得起天下的百姓嗎！”劉季越說越怒，眼珠子都快瞪出來了。
蕭何聞聽此言愣在當場，陛下原來是這么想的嗎？
他的心有些亂，但事已至此，想反悔也不行了。
蕭何想起召平的囑咐，再次叩首在地，“老臣知罪，愿受陛下任何責罰。”
“哎！老蕭啊，咱們君臣一場，從沛縣起兵到坐擁天下，共同經歷了多少艱難困苦。
如今天下已定，到了該享樂的時候了，相國有大功，如何享受都不為過，但相國千不該萬不該去欺壓百姓啊！
朕本以為相國是千古難尋的忠臣良相，得汝輔佐乃天下百姓之萬幸，奈何相國竟會墮落如此，朕心甚痛啊！
罷了，相國拿著這些控告信，自己去向民眾謝罪吧，只要能夠安撫好那些百姓，此事朕就當做沒發生過。
相國以后好自為之吧，為相不為百姓謀福利，豈是賢者所為！”劉季一副痛心疾首的表情。
蕭何怔怔的看著劉季，眼睛瞬間濕潤了，看來是自己以小人之心度君子之腹了啊！
定是那召平想多了！
好在陛下大度，大人有大量，此時回頭還來得及！
能夠跟隨這樣的千古明君，自己還有何理由不盡職盡責呢？
“陛下！老臣謝陛下開恩！老臣對天盟誓，再也不犯這樣的錯誤了！陛下放心，老臣就是傾家蕩產負債累累也會安撫好那些百姓，絕不辜負陛下的好意！”蕭何激動的說道。
劉季捂著傷口，剛剛那番話說得太過用力，險些把傷口崩開，“如此甚好。那就快去辦吧，朕相信愛卿還是朕的忠臣良相。”
“喏！”蕭何一掃心中的陰霾，容光煥發眼神也恢復了往日神采。
說實話，即便他用召平之策保全了家小，心中也是極為難受的，拼死拼活為了劉季為了國家操勞半生，最后連個廉潔奉公的名聲都沒剩下，竟然要以自污收場，何其悲涼！
現在不同了，原來陛下這樣相信他，倒是自己和召平杞人憂天，妄自猜測圣意，鬧了個大烏龍，害得陛下傷心不已，真是罪過啊！
蕭何越想越羞愧，在離開房間的瞬間止住了腳步，一臉欣喜的轉身回來，拱手道：
“陛下！老臣忽然想起，還有一件要事想請求陛下應允。”
“喔？相國有何請求？但說無妨！”劉季抖了抖袍袖。
“啟稟陛下，長安一帶地方狹窄，而陛下的上林苑中空地很多，卻白白地拋荒。老臣希望陛下能夠下令讓民眾進去耕種，收成后糧食歸耕者所有，禾秸則不許收走，留下來作苑中禽獸的食料……”
蕭何手舞足蹈的說著，自己又干了一件造福百姓的好事啊，陛下應該會很欣慰才對吧，原諒老臣是多么英明的決定。
然而，劉季的表情卻是漸漸冷了下來，“住口！汝好大的膽子！來人啊！給朕把蕭何拿下！”
“喏！”兩名侍衛應了一聲走過來制住了蕭何的臂膀。
蕭何大驚失色，腦袋嗡的一下子，“陛下這是何故！？”
劉季冷冷一笑，“相國利用職務之便巧取豪奪百姓土地，又暗地里收取了商人財物，妄圖謀取寡人的上林苑！貪贓枉法令人發指！即刻將其打入天牢，帶上刑具，聽候發落！”
“喏！”侍衛應了一聲便發力將蕭何給拖了下去。
蕭何雙目直勾勾的盯著前方，滿腦子都是劉季此前大義凜然的訓斥，什么痛心，什么造福百姓，什么忠臣良相！
原來這一切的一切都只是陛下的試探嗎？
陛下只是不相信以往都為民做主的相國會突然變得貪贓枉法而已，可笑自己竟然還在這個時候提出造福百姓的建議，這不等于再次收買民心，讓此前自污名節付之東流嗎？
召平說的對，我真是對別人明白，對自己糊涂啊！
難怪張良要明哲保身，早早就放棄參與朝政，老夫真是有眼無珠竟錯把小人當成了明君！
恐怕接下來就是編織證據封天下人之口，巧取豪奪、貪贓枉法等數罪并罰，性命堪憂……
哐當！
嘩啦呼啦……
牢房的門被鎖上，蕭何拖著枷鎖鐐銬緩緩靠在了墻角，一時之間老淚縱橫。
不知過了多久，耷拉個腦袋的蕭何忽然聽到耳畔有人在叫他。
“蕭相國，此時此刻，汝可后悔助那劉季謀奪了天下？”
