提到華夏一詞，相信每一個神州中人都絕對不會感到陌生。
可是即便這個詞語千載以來被無數人用以自稱，但是真正能夠清楚其來源的其實并不多見。
所謂華夏，也稱華、夏或諸夏等，這一詞最早見于《尚書》之中，所謂“華夏蠻貊，罔不率俾。”便是其最早的出處。
傳說中，黃帝和炎帝在古代為爭奪部落聯盟首領而爆發了阪泉之戰，炎帝部落戰敗，從此并入黃帝部落，炎黃聯盟初具雛形。
等到后來，炎黃聯盟一同對抗蚩尤，因為蚩尤過于強大，所以他們組成了更加強大的華夏聯盟，到了此時，雖然并未出現明確記載的華夏一詞，但是華夏部落的來源卻已經基本固定。
而等到后世，軒轅帝的后裔們先后建立了夏朝、商朝、周朝，從夏朝時開始了朝代的更替。
這也就意味著，夏、商、周三朝均是華夏部落的后人。
或許也正是因為這個原因，所以夏朝干脆以夏為名，到了周朝時更是開始自稱華夏，以西周時期的周朝領地為華夏，分天下為四夷。
所謂華夏，民得其生，國得其昌，政得其遠，君得其名，民得其利，故神州大地在周朝之后依然以華夏自稱，并且為之自傲。
剛剛想到這里，我便自嘲的搖了搖頭。
很明顯，華夏一詞的來源并非是我們應該關注的重點，我們如今唯一入手的方向，只有燭龍剛剛所提到的夏朝。
如果按照司馬遷的記載，那么所謂“夏”其實便是以夏后為首的十二個氏族組成的部落名號。
眾所周知，夏朝是神州史書中所記載的第一個世襲制朝代，一般來說，大眾普遍認為夏朝共傳了十四代，先后出過十七位帝王，延續約四百七十一年后，最終為商朝所滅。
可是如果要提及夏朝的開端究竟是何時，其實大眾一直以來都沒有共論，而是有著兩個截然不同的說法。
第一種說法認為夏朝的開端是從傳說中的大禹開始。
而第二種說法則認為，夏朝的開端其實應該從大禹的兒子夏啟開始計算。
在傳說中，大禹因治水有功被帝舜指定為接班人，等到禹執政后，按慣例也安排了繼承者。
因為在那個時代，選定帝位的方式并非是后世一般的父傳子，而是所謂禪讓。
據記載在堯舜時期部落聯盟最高首領的產生必須通過一定的程序，經由眾多的部落首領代表氏族成員共同推舉才能確立這就是原始社會后期一度相當盛行的民主選舉首領的禪讓制。
而若是仔細解讀禪讓一詞便是指統治者生前把首領之位讓給別人，其中禪字意為在祖宗面前大力推薦而讓字所指的便是讓出帝位。
就比如堯是黃帝以后比較著名的部落聯盟首領，堯在去世前便已經把部落聯盟首領位置讓于舜推舜為帝，這種讓位的行為便是所謂的禪讓。
大禹既然是那個時代的人當然就不會違反這一制度，所以大禹同樣安排了自己所選定的繼承者可是大禹所指定的繼承者不是早逝就是不被眾人認可，最終帝位兜兜轉轉還是落到了他的兒子夏啟的身上。
而從夏啟之后夏啟將帝位傳給了自己的兒子他的兒子又傳給了自己的孫子神州帝位的更替也就從此由禪讓制轉變成了后世的家族世襲制。
也正因為夏朝將禪讓制更改成了家族世襲制，所以后世的諸多朝代，都不約而同的遵循了這一模板，從未有過更改。
或許正是因為這一原因，所以夏朝才是歷來學者公認的神州朝代開端。
“前輩，神州歷來以夏朝作為一個分界線，夏代之前便是上古神話時期，而夏代之后無疑便是王朝更替時期。”
想到這里，我不由得看向了燭龍，同時在口中試探性的說出了自己的想法。
“若是我沒有猜錯，那么或許以夏朝作為分界線的原因，便是因為夏朝開創了世襲制，因為后世的朝代無一例外的遵循了這一制度，所以夏朝也就自然而然的成為了神州朝代的開端。”
“說的不錯，這確實是原因之一，不過這也僅僅是之一。”
在聽到我的猜測之后，燭龍臉上再一次浮現出了幾許難懂的深意，對我點了點頭后又輕輕搖了搖頭。
“在夏朝之前，神州部落林立，想要成為首領必須獲得氏族成員的共同推舉，得到上一任首領的禪讓，可是等到夏朝之后，登上帝位的先決條件便不再是個人的才能，而是依靠血脈親情的家族世襲。”
“不過這一點卻并非最為本質的原因，若是要論及此事真正的原因，便要先說到神州靈氣的凋零。”
似乎是感知到了我們此時的不解，燭龍微微一笑，再一次問出了一個問題。
“不知你們有沒有注意到，在夏朝之前的上古神話時代，神州大能眾多，移山填海、飛天遁地者比比皆是，可是在夏朝之后，除了封神之戰外似乎便再也沒有這些大能的傳說，仿佛一夜之間神州便進入了末法時代。”
這么多年以來，無論是神話故事還是江湖傳聞，只要提及這種傳說中的故事，沈浪一定是最有興趣的。
而正所謂本性難改，即便如今面對的是傳說中的燭龍，可是沈浪卻依然保持著同此前一樣的興趣。
“前輩，對于此事我的確曾有所好奇。”
正因如此，所以剛剛聽到燭龍得詢問，沈浪馬上便有了精神，開口興高采烈地對其回應道。
“前輩，姑且不談故事的真偽，自幼以來我聽到的關于神話時代的傳說簡直不勝枚舉，像什么精衛填海，女媧補天，夸父逐日，后羿射日，都是人人耳熟能詳的故事。”
“可是等到王朝更替之后，這些故事便再也不見，除了斬將封神之戰以及西行求經之路外，似乎再也沒有任何大神通者存在于神州大地，一切仿佛子虛烏有，面對這樣明顯的變化，我相信絕不止我一個人曾有所注意。”
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