次日，唐朝起了個大早，換上一身象牙色長袍，用一枚青玉簪束好頭發，神清氣爽的走出了小樓。
隨意吃了點早點，陳伯就過來，說是那無恙與劉先已經過來了，被他安排在了湖心亭。唐朝奇怪道：“那老三沒來嗎？”陳伯搖了搖頭，說道那老三行蹤飄忽不定，極少在錦官城內現身。唐朝點點頭，繼續慢條斯理的吃著灌湯包。
著急什么，先晾晾他們。
夏州。
與丘陵遍布的蜀州不同，夏州地勢開闊，稍有起伏，鮮有崇山峻嶺。因為與戎涼接壤，故而民風剽悍，桀驁難馴，舊時馬匪橫行，燒殺搶掠，燕王就藩之后，首先解決的就是夏、慶二州的馬匪之患，燕王秉性剛正，殺伐果斷，所以治軍酷烈，軍法極嚴。以至于他對于馬匪，也是極為簡單，降者得生，不降者死。連續數年剿匪，不遺余力，共計斬賊首八萬余，在夏州新野城外筑起大小京觀二十七座，殘余匪眾心驚膽戰，望風而逃，皆北去逃往戎族草原，夏、慶二州至此永絕匪患。
雍朝邊境。雖是開春，視野所至不見一絲綠意，反而是一片灰黃，粗糲的狂風卷著無數沙石塵埃蜂擁而至，將平靜的荒原切割的支離破碎。
一支不過五十騎的隊伍，朝著戎族草原策馬狂奔，人數不少，卻毫無聲響，速度極快，如一團烏云。
這五十騎俱是黑馬黑甲黑袍，連面甲也是黑色，腰挎長刀，手持長槊，馬鞍上更是有強弓硬弩，這身裝備，即使放在大雍四大邊軍里也是頂尖，更遑論與地方州兵比了。
為首一騎，身材高大，四肢修長，看不清面容，只是露在面甲之外的一雙細長眼眸，冷冽如鷹隼。手持一桿大槊，腰間懸掛一對雌雄蛟龍金鞭。此人身下的黑馬異常神駿，從頭到尾毫無雜色，通體烏黑如墨，奔跑起來四蹄飛揚，勢如閃電，很快便超出一大截。
一口氣狂奔數十里，跑到一處山坡，坡下有一條小河蜿蜒流過，河對岸是頂頂氈房帳篷，牛羊圍欄，赫然是一個戎族部落。
這數十騎人馬立在山坡上，駐足遠望，其中一騎從背后皮囊里抽出一張地圖，仔細查看片刻，驅馬來到為首的騎士前，輕聲道：“王爺，看來我們已經到了距離戎族大軍營地不足五十里的地方，再向北，可能會和戎族斥候碰上。”
為首騎士便是大雍藩王，燕王李綱，這些黑騎，就是李綱身邊親衛，玄甲飛騎軍了！燕王接過地圖，端詳片刻，將地圖扔了回去，說道：“我們這一路沒有碰到戎族斥候，看來本王的推斷是正確的，戎族與涼朝合兵的可能性很大，此次敵軍的主攻點應該在西北方，戰場在金川城周圍。”
身旁有人說道：“王爺，這涼朝抽的什么風，不起刀兵數十年，怎地這次想起和那戎族勾搭在一起，對我大雍動手了？”
燕王輕輕敲擊著甲胄，若有所思道：“我猜是那涼朝皇帝命不久矣，對三十年前那場慘敗耿耿于懷，不想帶著遺憾進棺材，所以才病急亂投醫，與戎族聯手吧！”
一眾飛騎軍爆發出一陣大笑，燕王所說的那場慘敗，指的是三十年前，涼朝皇帝初登大寶，著急建功立業，在當朝國師大雷音寺玄葉和尚的蠱惑下，不顧朝中顧命大臣攔阻，決意御駕親征，親率精銳三十萬人，陳兵邊境，當時雍朝正在集中精力與元朝交戰，為避免落入兩線交戰的窘境，雍朝遣使游說，行緩兵之計，然涼帝心意已決，下令進攻。兩軍在夏州以西展開大戰，一開始涼軍還能占據上風，然而好景不長，涼軍長途跋涉，未及修整便倉促進攻，已是強弩之末，雍軍以逸待勞，又有名將李元慶施計，派人換上涼軍衣甲混入敵陣，四處造謠稱涼帝被俘，一時間軍心渙散，四散潰逃，雍軍趁機掩殺，大敗涼軍，斬首七萬，俘虜四萬余，繳獲軍需輜重、戰馬糧草不計其數，可謂是大獲全勝。可惜一代名將李元慶被玄葉和尚所殺，令人扼腕嘆息。
這邊飛騎軍笑聲未歇，斜刺里一只白羽鐵箭帶起一陣尖嘯射了過來，直指燕王李綱！
燕王紋絲不動，只是狹長眼眸猛然瞇起。身旁一員大將怒喝一聲，抽刀出鞘，一刀劈向了鐵箭！一聲銳響，長刀脫手而飛，鐵箭也斜斜落地！
定睛一看，遠處有一支三百人左右的戎族騎兵殺了過來，聲勢浩大，地動山搖，為首一人，披頭散發，身披獸皮，左肩坦露，手挽一鐵胎弓，嘴里用戎族語不斷喝罵著！
李綱略懂戎語，知曉這名戎族將領是在問他們是不是雍朝騎兵，居然膽敢犯境？
李綱調轉馬頭，拍馬便走，眾騎兵紛紛跟上，朝著邊境狂奔。戎族騎兵一見敵軍竟不戰而逃，紛紛大笑起來，揮舞著彎刀追了上來！
眼看距離那些雍朝廢物越來越近，散發戎將重新拈弓搭箭，瞄準了燕王，嘴角扯出一個猙獰的笑容！
突然，他瞪大了眼睛，瞳孔深處清晰的倒映出，一團黑影從高處落下，越來越近，化作一片陰影，將他罩在了里面。他腦海中最后的畫面，便是一只越來越大的腳。砰的一聲輕響，他的頭顱瞬間破碎，尸體仿佛一個破布口袋般飛了出去，重重的摔在地上！
戎族騎兵親眼目睹自家將軍被一個黑甲將軍從天而降，一腳踩碎腦袋，血肉飛濺，慘不忍睹，拼命拉住戰馬，兩股戰戰，氣勢全無。等到掉頭沖殺過來的黑云飛騎軍，不走自主的調轉馬頭，魂不附體，四散逃命！
一陣箭雨落下，斗志全無的戎族騎兵如同稻草般倒下，僥幸不死的被飛騎軍拍馬趕來，一槊刺穿身體。
又是一場毫無懸念的屠殺。
飛騎軍以五十之眾，斬首一百三十余人，奪取戰馬一百五十余，收貨頗豐。燕王擦了擦腳底的血跡，踏上了歸途。
燕王在心底默默盤算著，算起來小嵐應該在蜀州了。自己數天前給吳恙寫了一封親筆信，希望那家伙不要不識趣。不然，別怪本王翻臉不認人了！
草堂，湖心亭。
和蒼茫荒涼的西北邊境不同，草堂里春風微動，花草蔥蔥，劉先正和一名中年文士對坐飲茶，茶是蜀州少見的雪頂青茶，來自遼州雪山，是潘師正的私藏，被唐朝敲詐了出來，充公了。
中年文士小口啜飲著茶水，細細的回味著。劉先翻了個白眼，一口氣將茶水灌進肚子，卻被燙的直吐舌頭。
中年文士無奈道：“畢竟是侯爺宅邸，還是要注意儀態，莫要荒唐。”
仔細瞧去，這中年文士雙瞳中隱隱透出一股子碧色，如同草木新芽。
劉先小心翼翼的摸了摸燙的通紅的舌尖，口齒不清的說道：“侯爺不會與我計較這個。對了大哥，蜀山之事當真是你的手筆？那你這么著急來草堂干嘛，不怕他真的翻臉？”
中年文士便是三兄弟之首吳恙了，吳恙放下茶杯，認真解釋道：“我謀劃蜀山，并非刻意針對于他，是我布局已久，就算唐朝在蜀山也不能阻止我的計劃，況且他上山奪劍無形之中也算幫了我的大忙。”
“再說即使我算計于他，那也是職責所在，不能因為我欣賞他，就因私廢公，若是那樣，不用陛下發話，我就自行了斷。”
劉先急忙做了一個噤聲的手勢，畢竟不是自家地盤，言談不能那么肆無忌憚。
在一片溫柔和煦的朝陽里，唐朝悠哉悠哉走了過來，腰間懸掛一柄白鞘長刀，另一側也是一枚青翠欲滴的玉佩，是少見的參天大樹造型，根莖枝葉，栩栩如生，細細看去，連葉子上的脈絡清晰可見，當真是惟妙惟肖。
上了湖心亭，唐朝緊走幾步，抱拳行禮，笑道：“想必這位就是吳恙先生了吧，久仰久仰。在下昨夜入睡太遲，今早起得遲了，讓兩位先生就等了。”
吳恙會心一笑，并不多言。劉先哈哈大笑：“侯爺年輕氣盛，昨夜莫不是去了城外花船虧虛了身體，以至于晨起無力？在下虛長侯爺幾歲，勉強稱得上是過來人，還是要勸侯爺一句，縱欲傷身啊！”
三人同時大笑起來，氛圍也變得輕松起來。
落座后，唐朝雙手奉茶，待二人飲畢，這才問道：“不知兩位先生今日登門，有何指教？”
吳恙擺擺手：“指教不敢當。只是在其位謀其政，有些話，不得不問。”
唐朝笑著說道：“先生但說說無妨。”
吳恙直接了當道：“侯爺此番入蜀，除了取劍，還有何要務？”
唐朝失笑道：“先生豈不是明知故問？在下身負皇命，自然是要巡狩江湖門派，要讓那些草莽武夫恪守朝廷法度，并在兵部武功司登記造冊，如此，方顯朝廷威嚴。”
吳恙追問道：“侯爺以為，蜀州的江湖門派，是否會聽任侯爺吩咐？”
唐朝沉思片刻，說道：“蜀山劍宗問題不大，唐門但是有些棘手，畢竟，唐門素來桀驁，與官府作對，也不是一天兩天了，僅憑在下，恐怕力不從心。”
吳恙沉默片刻，突然說道：“侯爺與我做個交易如何？”
唐朝心中微動，表面上卻不動聲色道：“哦？先生指的是……”
吳恙胸有成竹道：“在下與唐門私交頗深，可以毛遂自薦去當說客，讓唐門自愿在武功司登記造冊，聽從朝廷號令。”
此話一出，便是劉先都驚得跳了起來！
