吃了定心丸的唐朝跟著周密回到草堂，而鄧桃仙則返回武當，因為天師府有位大天師破關而出，要舉行慶典，同位道教祖庭，武當理應派人祝賀，云游天下、廣結善緣的鄧桃仙自然是不二之選。
臨行前，鄧桃仙將那篇《清微丹訣》口授給唐朝，唐朝牢記于心，打算回頭就傳給潘師正。
回到草堂，下人大都驚魂未定，好在陳慶之素來嚴謹，也不至于出亂子，反倒是祁連城三人有些亂了方寸。向來沉穩靜氣的祁連城連續三次推演吉兇，不知是因為境界不夠還是別的原因，接連毫無頭緒，祁連城差點自傷精血，所幸被譚棉花攔住了。
看到只有周密和唐朝兩人回來，潘師正臉色一白，唐朝趕緊告訴他鄧真人只是回山了，潘師正這才元氣滿滿的砸了唐朝一拳。
聽唐朝講完來龍去脈，三人的表情都很精彩，感情這個老瘋子對著唐朝窮追猛打，只是因為唐朝是雍山弟子？
潘師正一陣后怕，幸虧這老瘋子不是修道之人，不會四處追殺道士。他心有余悸的說道：“都怪你們雍山出了個蕭無極，大殺四方，樹敵無數，連累你們雍山劍宗幾乎銷聲匿跡，好不容易緩了一口氣，又莫名其妙被不知道哪里冒出來的老瘋子追殺，你干脆改換門庭來我武當山得了，實在不行書呆子的齊云山也行啊！男子漢大丈夫實在沒必要在一棵歪脖子樹上吊死……”
譚棉花一陣氣悶，眼前這個武當山正統傳人，哪里有一點修道之人的模樣，不去說仙風道骨、飄逸出塵的鄧桃仙，一身尋常青色道袍的祁連城，舉手投足都透露出一股沉靜內斂的道意韻味，和舉止輕浮、喋喋不休的潘師正比起來，簡直一個天一個地。
好在唐朝和祁連城已經習慣了，只是一邊喝茶一邊互相使眼色，弄的譚棉花一頭霧水，她突然伸手一拍茶幾，嚇了潘師正一跳，差點咬到舌頭，見三人都抬頭望向自己，譚棉花急中生智，問道：“你師兄和鄧真人有沒說過你的武道境界怎么辦？難道要從頭開始？”
唐朝搖了搖頭：“當然不是，我一身修為，并非涓滴不剩。萬古長青和春水劍心，唯有再我真正身死那一刻，才會煙消云散，如今的我好比一副骨架骷髏，雖然看著凄慘無比，但只要費些時日，就會生出筋骨血肉，肌膚毛發。”
“鄧真人渡入我體內的道法真意，除了修繕竅穴，接續經脈，助我聚攏真氣，還有一點，就是讓原本停止運轉的春水劍心，已有了春水夜來生的跡象。而萬古長青也有了源頭活水，自然抽出新芽。”
“尤其是那些依舊在我經脈竅穴中不肯安分的無形劍氣，上面蘊含的精純劍道，一旦消化，便是一樁天大的造化！”
譚棉花點點頭：“這么說，你還算因禍得福了？”
唐朝有些汗顏：“那倒不至于。”
眾人散去之時，譚棉花突然喊住唐朝，略做猶豫，開口說道：“我過幾日要出去一趟，你們若要離蜀，不必等我，我自有辦法追上你們。”
唐朝一愣，這瘋婆娘不會有接了詩三百的單子吧？
譚棉花醞釀半天，解釋道：“我要處理一些私事，需要耽擱幾天。”
唐朝揉著眉心，頭痛道：“如果沒記錯的話，除了詩三百，整個大雍你就認識我一個人，你能有什么私事？”
譚棉花柳眉倒豎：“我好歹也是個姑娘，怎么就不能有點私事？你挑削？”
唐朝急忙擺手，示意她自便，順便告訴她：“我這次打算走水路，沿著廣陵江一路坐船，繞開黔州，去云州、越州，最后在漳州上岸，一路北上……”
譚棉花趕緊打斷：“停停停停停，我只是出去幾天，撐死半個月，又不是一年半載，說不定不等你們到云州，我就追上來了。”
唐朝搖頭示意她不用著急，慢慢來，咱們不趕時間。
譚棉花冷哼一聲，轉手就走，顯然對咱們這個措辭不太滿意。眼看譚棉花已經走遠，不曾想她突然回頭，表情略微不自然，看著唐朝說道：“有一事我必須解釋清楚，我并非擔憂與你同行太過兇險而編造借口，乃是確實有事要去見一個人，希望你不要誤會。”
唐朝微微一笑：“不瞞譚姑娘，姑娘能不顧兇險，與我同行，我已是感激不盡，我與姑娘相識一場，自然清楚姑娘的為人，譚姑娘盡管自便，無需解釋。”
譚棉花松了一口氣，看著唐朝，冷冰冰道：“要不是看在銀子的份上，你以為本姑娘愿意啊？你還欠我五百兩銀子，可別死了，到時候人死債消，我可不干！”說罷轉身離去，不再回頭。
唐朝駐足目送，直到曼妙背影消失不見，他才返回小樓。
一路無話。
一夜無話。
第二天，周密并未離去，雖然那老瘋子背他送去了十萬大山深處，但以他的修為，想要折返，最多一日便可，不得不防。
唐朝難得起了個大早，招呼著青竹和春華秋水，一起出門了。
草堂的馬車把他們送到錦官城頗負盛名的百花巷子，如今已接近正月末尾，城內依舊是商賈云集，游人如織的繁華景象，大雍歷來是重農抑商，隨著達官貴人不甘寂寞，暗中經商，許多禁止也無形中松動許多，特別是在天字號皇商永樂商號橫空出世之后，商人地位大幅度提高，各州郡的商會如雨后春筍般紛紛出現，報團取暖，大雍的商業空前繁榮，每年的國庫稅銀也是成倍增長，看起來似乎是一個皆大歡喜的局面。
唐朝一行人走在百花巷子，看著攤販之中有不少是鄉間農夫，在販賣時令瓜果，熏肉獸皮之類。
春華大為驚訝：“如今開春，正要農忙，為何還要貪圖小利，舍本逐末？”
唐朝忍俊不禁：“你的意思是百姓只能面朝黃土背朝天，在土里刨食？春華啊，這可有點只許州官放火，不許百姓點燈了！”
春華俏臉一紅，連連搖頭。
唐朝也不多言，只是說道：“聽聞現任蜀州牧許攸，上任第一件事就是丈量各郡縣的耕地，并規定各縣每年耕地荒廢面積不得超過一成，三年之內，若荒廢超過三成，且無新墾農田，縣令革職罷官，村長里正處鞭刑，荒廢農田的農夫舉家剝奪戶籍，收沒田地，罰做苦力。”
“若縣村每年都有新墾農田，且無荒廢，可以準許鄉民擺攤販賣，但不得耽誤農事。”
“許攸極為看重此事，每年都親力親為，不曾懈怠。所以雖然蜀州山地眾多，但每年產糧卻能自給自足，甚至猶有剩余，許攸居功至偉！”
春華恍然大悟，對這個素未謀面的蜀州牧多了一絲敬佩。
由于青禾不喜歡人多，眾人在百花巷子買了一些有名的吃食，走出了巷子，來到外面的一家醉仙樓，要了一個二樓靠窗的雅間，點了幾道當地名菜，吃吃喝喝起來。
錦官城的吃食多辛辣，桌上擺的幾盤菜，很合唐朝的口味，讓人沒想到的是，看起來溫婉如水的春華居然也很能吃辣，青禾與秋水被辣的直吐舌頭，春華也一副意猶未盡的模樣，在盤子里挑揀著火紅的辣椒段。
唐朝大開眼界的同時，在想春華的酒量會不會和她的吃辣一樣生猛。
他夾起一塊裹滿辣椒片的牛肚，正要放進嘴里，腰間余光突然掃到一個熟悉面孔。
吳恙。
他站在窗外，看著唐朝，嘴角噙笑。
唐朝眉頭一挑，朝著樓下招了招手。
吳恙依舊是風流文士的做派，抬手示意身后扈從在樓下等候，自己不疾不徐的上了樓。
推開雅間，一個稚氣未脫的少年攔在面前，氣勢洶洶的盯著他。
吳恙并無意外，反而笑道：“這便是能讓名劍青蘋認主的先天劍胚吧，良才美質，妙不可言。”
唐朝示意青禾讓路，起身迎向吳恙，好奇道：“你一個讀書人，怎么也關心這個？”
兩人一起落座，吳恙看著滿桌的地道蜀菜，嘖嘖道：“你倒是會吃。”說罷毫不客氣的夾起一個兔頭，連吸帶吮，津津有味，吃干抹凈之后，大呼痛快！
就當他意猶未盡，伸出去拿僅剩的一個兔頭時，手背立刻挨了一筷子，他愕然抬頭，原來是秋水氣咻咻的看著他，一雙水潤眼眸滿是怒氣。
春華立刻教訓道：“不得對先生無禮！”
吳恙有些不好意思的縮回手，拿起酒樓備好的手帕擦了擦，長吁短嘆。
唐朝看著他，笑容逐漸消失，輕聲道：“說正事吧！”
吳恙心底嘆息一聲，起身作揖：“我兄弟三人愧對侯爺。”
唐朝修長手指輕輕敲擊桌面，瞇起狹長鳳眼：“先生說的哪里話？自我入蜀以來，賢昆仲三人接連贈送大禮，我可是收到手軟，你說，我該怎么回禮呢？”
聽到這句話，春華起身，帶著秋水和青禾下樓去了，臨了還不忘閉上房門。
吳恙苦笑一聲：“侯爺有怨氣，也是人之常情。本來，我與侯爺為難，只是職責所在，不敢不盡本分。只是我那三弟鬼迷心竅惹出了這么一件禍事，莫說我，便是紅樓都是事后才察覺。”
唐朝眼神玩味：“事到如今，你還當他是你三弟？”
吳恙點頭，沒有一絲猶豫。
唐朝見狀，心中便有了計較，語氣淡漠的說道：“本來還想著你吳恙雖然屢次算計我，但畢竟是聽命行事，手段雖然談不上光明磊落，但也不至于下作骯臟，與你之間，不道不同不相為謀。既然你如此念舊，想必你那三弟以后出事你也不會坐視不理，那我們便生死有命好了，正好我也想領教一下唐門絕學！”
吳恙面容苦澀，卻又無話可說。
“如果你想勸我化干戈為玉帛，還是不要白費口舌了，無論是廟堂還是江湖，都沒有別人殺我，還不讓還手的道理，你堂堂一個紅樓司正，幫親不幫理也要有個限度吧？”
吳恙閉上眼睛，嘴唇微微顫抖，低聲道：“我已不是司正了。”
唐朝一愣，心道那也是你那三弟的功勞，跟我我為什么好說的。
“我如今是紅樓巡鎮了。”
