雖然最后兩人是和棋收場，但明眼人都清楚，卓越已經贏了。
卓越和那少年來到一處偏僻的地方，卓越才解釋道：“兄弟，剛才蔣玉良身邊有好幾個打手，我們即便贏了，也沒有任何好處，能安全脫身，已經算是最好的選擇了。”
與蔣玉良對弈三盤，已經是深夜了，何況之前觀棋的人中，已經有人認出了卓越，卓越身上攜帶千兩白銀巨款，若是被心懷歹念之人盯上，又是一件麻煩事。
那少年點頭道：“原來如此，還是卓越兄想得周到，剛才多謝卓越兄出手相救。”
卓越擺擺手，回道：“舉手之勞，無須客氣，還不知怎么稱呼兄弟！”
少年望著天空，十分應景的說道：“雷星！”
眼見天空只打雷不下雨，繁星點點。在這怪異的天氣下，兩人也算相識了。
卓越了解到，雷星雖然穿著華貴，會讓人誤認為是富家子弟，但實際的情況是，雷星非但不富，倒是絕對的可憐之人。
雷星被自己的父母拋棄，雖然只有十幾歲，平常人家這么大年紀的孩子還需要照顧，而雷星卻已經要為養活自己努力了。
而雷星工作的地方，正是落川棋院，兩人也正好可以順路一起前往。
至于雷星與蔣玉良對弈之前，那些狂妄之言，不過是雷星虛張聲勢，其實，雷星雖然對象棋癡迷，棋藝卻是差得很。
“卓越大哥，看你棋藝不凡，不如你來教教我嘛！”雷星比卓越要矮半頭，微仰著臉乞求道。
雷星的樣子，竟讓卓越有些難以抗拒，縱然雷星的棋藝很差，縱然卓越已經過了學象棋的最佳年紀，但是，雷星有一個優點，是大多數人不具備的。
這個優點就是雷星對象棋的癡迷，對與別人弈棋的渴望，是十分罕見的。
“好吧，不過，師傅領進門，修行靠個人，你能達到何種層次，就看你如何努力了。”卓越不想打擊雷星的積極性，說道。
雷星高興的手舞足蹈，像個孩子。
“之前我的棋藝一直進步不快，并非我天資不夠，而是沒有一個像樣的老師，卓兄的棋藝遠在那蔣玉良之上，我的象棋天賦一定會得到體現的。”
卓越笑了笑，說道：“嗯，不錯，我似乎已經發現你的潛質了。”
被卓越這么一夸，雷星更是高興不已，說道：“那是自然，我的父母都是象棋高手，我的資質怎會差？”
雷星脫口而出，趕快捂住了自己的嘴巴，好像說錯了話一樣。
卓越也沒在意，來的時候，卓越租了一輛馬車來到平良村，卓越安排車夫在此等候。
此刻雖然天色已晚，但車夫已然還在，兩人剛好乘坐馬車，前往落川縣城。
當卓越和雷星到達落川之后，時間已經到了后半夜，兩人隨便找了一個客棧住下。
第二天清晨，車夫將兩人帶到了落川棋院的門口。
“兩位公子，落川棋院到了。”車夫說道。
卓越走出馬車，眼前的一幕讓他再次震驚，雖然他想過，在弈界大陸中象棋有著崇高的地位，但沒想到會是這般的華麗。
在卓越的眼前，是一個廣闊的廣場，廣場由光滑的大理石裝飾而成，極為氣派。
卓越順著階梯向上走，來到廣場之上，在他的面前，是棋院的大門，古樸的推拉木門展現在卓越的眼前，長約近十米。
周圍則是石制鏤空圍欄，將棋院圍繞其中。
大門的正上方，是一塊匾額，上面寫著“落川棋院”四個大字，黑匾金字，十分醒目。
當然，給卓越最為震撼的，還是在棋院的大廣場中，正沖著大門的一座足有五米高的巨型白色雕像。
那是一名女子的雕像，看上去已經有些年代了，但是卻仍能看出秀雅脫俗和輕靈之氣。
女子左手背后，右手指向遠方，神態悠閑，美目隨手指的方向遠眺，氣若幽蘭，自帶清雅高華的氣質。
在石像的兩側，分列著六根三米高的蟠龍金柱，每條大柱上盤著一條矯健的金龍，龍的周圍還襯著流云火焰。
當然，還有身穿清一色白色長袍的棋院學員，或是三兩成群，或者抱著書本，或者正在和身旁的伙伴交談，步伐匆匆，男男女女，來來往往。
這不過只是一座縣城的棋院，竟有這般氣派，足以說明弈界大陸對象棋和象棋教育的重視。
雷星望著卓越吃驚的樣子，說道：“卓兄，第一次來縣城，被落川棋院嚇到了吧！”
卓越點了點頭，之前在宛古村，真是被偏僻限制了想象，沒想到這弈界大陸竟有如此雄壯的建筑。
“走吧，你是新生，這幾天的新生可是很多的呢！”雷星指了指大門的左側，在一張長桌前，做著兩個中年人，周圍圍著一圈大概十三四歲的孩子，穿著各式各樣的衣服，與院內的整齊的衣服形成鮮明對比。
卓越大概可以猜測出，這里就是新學員報名的地方。
卓越來到這群人的最后一名，看樣子還要等些時候，便朝雷星詢問起這里的規則，畢竟，以卓越的棋藝，必然是要用最快的速度通過棋院，拿到職業棋手的資格，方能與弈界大陸的頂尖高手對弈。
“雷星兄弟，不知這棋院怎么個上法？”卓越疑聲問道。
在卓越的心里，雷星是落川棋院的老人了，這點事應該是知道的。
但沒想到的是，卓越話音剛落，周圍數十雙眼睛齊刷刷的看向卓越，目光詫異。
雷星也是一臉茫然，雖然一路上已經感覺出卓越的沉悶，但沒想到卓越連大陸上無人不知的棋院畢業程序都不知道。
在眾目睽睽之下，被問這樣幼稚的問題，雷星都有些難堪了，雷星將卓越拉到一旁沒人的地方，開始對卓越普及最基本的常識。
“不止落川棋院，弈界大陸上所有的棋院，都是一樣的模式，棋院分為三級，剛入學者，就是一級，一年之后，便能參加考核，成績通過者，便能成為二級，以此類推，第二年，成績優秀者可升入三級。”
雷星解釋道。
卓越點了點頭，又搖了搖頭，道：“不對，若是沒有通過考核，又該怎么算？”
雷星嘴一撇，道：“若是考試不合格，便不能升級，只能是原來的等級，所以，進入棋院，并非三年就可畢業，有些人甚至窮其一生，都不能從棋院畢業。”
卓越若有所思的點點頭，這弈界大陸的棋院很特別，進入棋院只是第一步，真正難的是從棋院畢業。
雷星見狀，繼續說道：“在棋院期間，隨時都可以參加職業棋手的考核，但是，這么多年了，還沒有這樣的先例，都是畢業之后，考不過職業棋手的比比皆是，沒有畢業者，想考職業棋手，幾乎不可能。”
“那雷星兄弟，你現在是幾級？”
被卓越這么一問，雷星略微有些尷尬，擺擺手說道：“先不提我了，今天你才是主角！”
說完，拉著卓越繼續完成報名。
