北斗七星高，哥舒夜帶刀。
黎明將至前的一刻，夜色最為昏暗。暫居于城隍破廟中的闖營將士們都行動了起來，李雙喜和白旺分帶一隊人馬，人人都只穿一身便于行動的青色箭衣，沒有穿戴鎧甲，大概是為了防止造成過大的聲響，手中則或持腰刀、或提長劍，盡是一些短兵。
李重二此時也不再使用他那把破銅爛鐵了，手上握緊了李雙喜送給他的一把長刃腰刀，腰刀鋒銳逼人，刀柄上還有一個工匠細心雕刻而成的虎頭雕飾，也不知是哪位游擊、參將所用的兵器。李雙喜對李重二的果敢積極很有好感，又見他雖然個頭頗高，但餓了好長一段時間，體形消瘦，擔心一會兒開仗，這年齡尚小的后生娃娃保不住性命，便將自己合手常用的腰刀送給李重二了，自己倒是只用一柄缺口繁多的雁翎刀。
白旺伸手示意了一下李重二，將一套生火的火折子工具丟給了他，“喏，拿好火折子，一旦辦好之后，立即便到城門口跟我們匯合來。”
這是李重二主動向白旺和李雙喜兩人提出的策略，他認為自己和白有財饑餓多天，根本沒有多少作戰的體力。因此倒不如利用他們身為民夫，不容易引起官兵警惕的優勢，潛到縣衙附近縱火，吸引官兵的注意力——若能以此牽制幾十名明軍官兵，那起到的作用，就遠比他和白有財在陣前廝殺，來得更為有效了。
他接過白旺遞來的火折子，點了點頭。李重二穿越到明朝也有一段時間了，對這種火折子倒也會使用，何況白旺給他的這支，一看便知做工精良，應該是明朝邊軍夜不收所用的工具。
“小子，真遇上硬茬的，別太犟，盡早過來城門跟我們匯合吧。”李雙喜手提雁翎刀，他本來就體格魁梧，此時手上長刀出鞘，一臉爽朗笑容的表情，盡數變成殺氣沸騰的兇惡模樣，氣勢逼人，不愧是李自成的義子、未來大順政權的義侯。
“不成事，我跟蓋老都有分寸。”李重二將火折子放進懷中，順手又將那把腰刀，學著白旺和李雙喜的樣子，別在腰間，“那我們便先過去了，兩位老爺若看到縣衙方向有火光，便盡速行事，若超過半個時辰沒火光亮起，那就是兇多吉少了。”
白旺和李雙喜兩人聽到老爺的稱呼，同時楞了一下，李雙喜提起雁翎刀，敲了一下李重二的腦袋，“我們八隊闖營里，有叫大王的，有叫管隊的，還有我義父那樣叫掌盤子的，就是沒有叫老爺的人。”
白旺一手按住李雙喜，叫他不要胡鬧，給李重二解釋道：“我們八隊的老掌盤——就是官軍說的闖將賊頭，就是讓米脂的一位艾老爺欺壓到沒有活路，才造反的。所以在八隊里頭，最忌諱叫老爺，你想喊個大氣的稱呼，可以叫大王。”
白旺又指了下身邊的李雙喜，說道：“你雙喜哥就最喜歡人家喊他大王，你也可以直接喊他雙喜哥，嫌麻煩的話，便稱呼做老管隊就好了。雙喜哥在闖營里任的是老管隊，我做的是老管隊下面的管隊，反正你一氣都呼做老管隊便是了。”
李重二愣愣地點了點頭，他對明末歷史了解不少，但具體到早期闖營內部的稱呼，這些細節問題，就不是很清楚了。
“行了，大伙都該去辦事了，”白旺看李雙喜一副廢話嘮叨不完的樣子，便一把將他拉走，“我們等你的火光，等黎明時分，天便亮了，八隊闖營就來了！”
等黎明時分，天便亮了，八隊闖營就來了！
李重二將這句話深深印刻在了腦海里面，只要事情順利，黎明時分，一待天亮，闖營就將殺破竹溪縣城。到時候有怨的報怨有仇的報仇，“他年若得報冤仇，血染潯陽江口”！
白旺和李雙喜動作極快，這兩人一個機敏警惕、一個爽朗恢廓，無論李重二的今生前世看來，都算得上是一時豪杰了。他們辦事自然也是極利落，幾個呼吸間，便將兩隊人馬組織極好，往城門方向奔去了。
白有財心下還有點發慌，他全身都在輕微地顫抖著，反復念叨著幾句話，“老子今晚要開張了”、“老子今晚要開張了”，反反復復給自己壯著膽。李重二則毫無懼意，連他自己都想象不到，一夜之間，殺人、放火，馬上還要造反了，可他心中卻只有一股改叫日月換新天的興奮之情，沒有一絲一毫的后悔和懼怕。或許真的是民夫苦役的生活，磨碎了他心中的一切軟弱，與其做道旁餓殍，他寧愿做擋車螳螂！
他們兩人動作一快一慢，李重二飛也似的奔走在前面，而心里又激動、又后怕的白有財則猶猶豫豫。好在這會兒都快黎明了，縣衙周圍雖然還有幾個醉醺醺的官兵，但看起來也是一副半夢半醒的樣子，不成威脅。
李重二便讓白有財在外望風，他自己則將白旺早就準備好的茅草堆集到一起。可這個關鍵時刻，夜風卻不斷從破壁漏縫間吹了過來，令李重二手中的火折子遲遲不能點燃。
外面望風的白有財愈發后怕，連聲催促，“后娃，你好了沒，我看有幾個官兵老爺，好像是要過來解手的模樣啊！”
李重二聽著白有財的連番催促，手上動作卻還是十分沉穩，他用短促、突然、有力的力量快速將火苗吹起。一片紅褐色的光芒落在茅草堆中，風助火勢，紅褐色便由一點擴散為一片，再由一片擴散為洶涌澎湃的燎原之勢。
但火光也引起了幾名官兵的注意，他們本來只是出來解手或者醒醒酒的，突然見到縣衙邊上起了火，又看見兩個鬼鬼祟祟的身影，馬上驚醒了過來。一名官兵立即大聲呼喊了起來，“走水了、走水了！有賊人放火！”
“我透你娘，”李重二狠罵一句，手上用力推了白有財一把，“蓋老，別愣著了，你快點跑去城門逃命！這里交給我了！”
“交給你？你一個后娃，我怎么能交給你！”白有財在李重二的猛推之下才驚醒了過來，但他卻不愿將自己視若半個子侄的李重二一人丟在這里，手里抄起白旺交給他的一只短刀，便也沖了上來，幫著李重二從側面擋住了官兵的一刀。
來這角落里解手的三名官兵，兩人還沒反應過來，反應過來的那一人先是拔刀砍向李重二，但卻被白有財擋了下來。李重二抓住這機會，便將別在腰間的那把鋒銳利刃抽了出來，官兵酒后也沒穿戴鎧甲，腰刀直接劃破了官兵的肚子，連帶著牽扯出一根腸子，鮮血濺射了李重二滿臉。
挨了一刀的官兵哭嚎慘叫地癱倒在地，另兩名官兵這下也清醒過來了，從兩面迂回夾擊過來。李重二顧不得沉浸體驗一下殺人是什么感覺，甚至沒時間抹一把臉上的鮮血，他自知剛剛是靠著趁敵不備和白有財的助攻，才讓殺死一名武藝嫻熟的官兵——真要讓他們一對一單挑，李重二怎么都不是官兵的對手。
“走！我們一起跑！”
李重二和白有財兩人同時轉身逃跑，死亡的壓力讓李重二跑的飛快，他仿佛失去了對腿部的知覺一樣，不疲不倦，像個瘋子一樣奔跑在黎明前的竹溪縣城街道上。而在他身后，則是呈燎原之勢，越燒越大的大火了，這把火，至少也得吸引了幾十名官兵去救火，應該可以給準備進攻城門的八隊闖營，分擔不少壓力。
而在城門附近待機的白旺和李雙喜兩隊人馬，此時看到縣衙方向亮起的火光，心知李重二大功告成，便是一貫謹慎的白旺也忍不住贊嘆了一聲，“這小子辦事有點靠譜！”
刷的一聲，李雙喜將雁翎刀抽了出來，大聲喊道，“輪到咱們了，兄弟們，開城門、迎闖將！”
李雙喜不愧是李自成看重的義子，驍勇異常，他雖然沒穿戴鎧甲，但也絲毫不懼怕城門士卒砍過來的刀刃。狹路相逢勇者勝，靠著巨大的勇氣，李雙喜一副同歸于盡的樣子，讓守門的官兵先膽怯了半分，趁著這功夫，那把有好幾個缺口的雁翎刀便狠劈了過來，從守門官兵的下頜角砍進去，再從太陽穴砍出來，鮮血和腦漿一起迸裂開來。
趁著李雙喜一隊人馬牽制住城門士卒的功夫，白旺已經帶人從城內將城門推開了。在竹溪縣城城門外的荒野地里，苦苦守候一晚的闖營主力，終于等到了城門打開的戰機了。只見城墻的影子下面，一群箭衣短打的身影站立了起來，排成三行隊列，井然有序地沖進了縣城當中。
僅靠看守城門的幾十名官兵，實在是難以抵擋。可此時縣衙周圍起火，大批人跑去救火，根本沒注意到城門已經受到流賊偷襲了，還是來竹溪縣催派軍需的董源最快反應了過來，他畢竟出身曾經的遼陽將門佟家，有點軍事經驗，當即便勒令李孔效別管火勢，趕緊帶兵去城門增援。
剛剛沖到城門附近的李重二和白有財兩人，只差一點便能同闖營匯合了，卻在這時被帶兵增援的李孔效帶人攔截了下來。這兩個民夫餓殍，哪里是這群如狼似虎的官兵對手？只一個照面，李重二便被人一刀砍翻，鮮血橫流。
只是因為太過緊張和激動了，李重二幾乎都沒有感覺到這一刀的痛苦，他雙眼發紅，用盡全身力氣砍回去一刀。卻讓官兵用刀牌輕易卸開了，隨后官兵瞄準李重二的腹部，一刀狠狠扎了下去，李重二只感到眼前一黑一紅，便看到白有財幫自己擋了這刀，小腹被長刀扎出一個破洞，內臟流淌的滿地都是，眼看著是活不成了。
白有財甚至連一句遺言都留不下來，他向著李重二的方向伸出手去，好像想說些什么，可話還沒說出口，他的頭顱便被官兵斬落了下來。
李重二看著這不久前還在說話的老友，一陣強烈的心悸感涌上了心頭，他的胃部猛然緊縮了起來，一口酸水已經到了喉頭。他看慣了人吃人的場面，也親手殺了人，可直到此時見到白有財，像一塊破布一樣被官兵砍成肉泥，才真正意識到了，造反意味著什么。
如果此時周圍沒人，李重二可能便會將肚子里的破面餅子全部吐出來，可在群兇環伺的環境下，容不得他有半點的矯情。李重二只能硬生生壓抑住身體的反應，提起腰刀，奮力反擊。可就憑他一個民夫餓殍的力量，怎么可能對抗得了如此之多的官兵？沒幾招的功夫，他手上的腰刀就被打落，身上又添了幾處刀傷，恐怕再幾個呼吸間，便要命喪黃泉了。
還好這會兒，闖營已經完全控制了城門，大隊闖營將士列隊蜂擁而入。白旺和李雙喜已經分頭控制了城墻，另外一名虬髯戰將，踏著匹瘦馬，在城內橫沖直撞，他臉上有好幾道刀疤，看著便是極兇悍的一個人物，手中長刀交錯間，就將官兵陣列殺散了看來，“你爺爺劉宗敏在此，有膽的上來受死！”
再有一個約莫三十歲左右的闖營將士，他眉頭緊皺，手上卻毫不停歇，張弓連射幾箭，將李重二面前的幾名官兵射殺。隨后更多的闖營士卒們一擁而上，城內的明軍官兵人數本就只和闖營差不多，此時又分布零散，不能形成有效抵抗。
知縣李孔效和左營使者董源雖然竭力呼喊，上躥下跳的想要組織起明軍進行抵抗，但戰機已逝，城內戰局已經完全被闖營所把握了。李孔效眼見著明軍在缺乏組織的情況下，四散潰逃，氣不打一處來，提起一把劍就死命揮砍著周圍潰逃的明軍士兵，妄圖將他們趕回前線。
騎著瘦馬的悍將劉宗敏看不過去，向那眉頭緊皺的闖營將領喊道：“一只虎，快給他們頭子一個好看的啊！”
一只虎……
原來救下自己的人，就是李自成的侄子、綽號“一只虎”的李過。李過雖然是李自成的侄子，但兩人實際上年齡相差不大，平日里以兄弟相稱，關系極為親密，是闖營中地位非常重要的一個將領——更讓李重二印象深刻的是，在后世的歷史中，李過還為了抵抗滿洲人的暴虐統治，主動和不共戴天的南明合作，開創了在大陸上抗清時間最久、一直抵抗清軍到康熙三年的忠貞營和夔東十三家。
無論如何，大局算是已定了，竹溪縣被闖營攻占，自己搭上李自成快車道的計劃成功了一半。
可是……白有財卻死了，李重二已經習慣了和自己無關的人輕易死去、甚至是殺死和自己無關的人，但當熟悉的朋友死去時，一陣強烈的荒謬感，還是讓他感到難以置信。
這世道……這世道！
