牛金星很快就將小虎隊的部眾在洛陽城附近安置好了，李來亨便在慶功宴開始之前，帶著高一功和郝搖旗等人，在洛陽城中又轉了一圈。
過去闖營拷掠的工作，全由劉宗敏負責。但自從劉宗敏犧牲以后，這件差事便交給李雙喜辦理。李來亨心想，李雙喜性情本就簡單粗暴，又去負責拷掠的工作，恐怕會惹起很多不必要的麻煩。
但在洛陽城中轉過一圈后，李來亨才發現李雙喜的處事手腕也有很大進步。他以洛陽城中招降的一名書辦邵時昌為謀主，找來衙門中不少能寫會算的胥吏，將人員分做三起：一起人專抄糧食，一起人專抄銀錢，另一起人專抄貴重東西。
每起人由一個總頭目率領，稱為哨官，出了錯惟他是問。每一哨有若干小隊，各有正副頭目。每一哨配有兩名書手、一名監抄頭目。這監抄頭目要認真督察，要使查抄的銀錢和貴重東西點滴歸公，不許私藏侵吞，也不許疏忽遺漏。
福王的糧食很多，大都是散裝在倉庫中，倘若不準備足夠的麻包、布袋就沒法運走，打開了倉庫干瞪眼。
邵時昌就建議李雙喜，開始在全城收集麻包、布袋等物。還怕不夠，又差人去新安、偃師和附近各集鎮、山寨去盡量收集。
福王的金、銀、珠寶堆積如山，還有兩間大屋子裝滿銅錢，因為年久，很多錢串兒都朽啦，一動就斷。也是邵時昌給李雙喜出主意，找來大批木匠，制作裝箱，效仿官府往上邊解大批錢糧折色銀子的方法，很快就將福王的積蓄處理好了。
高一功是李自成的妻弟，同李自成的義子李雙喜關系自然很好，他為李雙喜的成長感到分外欣喜，贊嘆說：“咱們起義以來，從沒有破過像洛陽這樣富裕的城池。大家對如何在這樣的城市里，拷掠、征繳金銀物資，也都沒有一點經驗。卻沒料到，雙喜兒能夠想到找邵時昌一班人替咱們做事，虛心采納人家的建議，做得很對。”
方以仁是書生，不是軍人。他沒有騎戰馬，而是和此前牛金星一樣，騎著一匹小毛驢跟在李來亨等人身后。
這位“黑秀才”聽過高一功的贊嘆后，心里反而產生別樣的心思：李公子擁兵數千，已經是闖營中第一等人物，可他只是李自成侄兒李過的義子，如何同李自成自己的義子李雙喜相比？
看起來李來亨和李雙喜，關系似乎十分不錯，兩人感情也很真摯，可是……
方以仁趕忙甩了甩腦袋，將這等不合時宜的想法趕出腦海。闖軍這才哪到哪呢？大事未成，遠遠不到勾心斗角的時候！
李來亨也沒說什么，他全部心思都沉浸在洛陽城的歡快氣氛中。自從闖軍開始開倉放糧以后，不僅這座城市，整片豫西南地區，過去那種死氣沉沉、凄凄慘慘的氣氛都被一掃而空。
洛陽城全部大街小巷，總有人在燃放鞭炮。城中有三臺大戲，一臺是豫西梆子，一臺是從南陽來的越調，還有一臺是陜西梆子即所謂秦腔，同時開演。
闖軍的各營中，也都在殺豬宰羊，準備歡慶新年，一片喜氣洋洋的氛圍。
“樂山，你覺得掌家下一步會怎么做呢？”
李來亨在馬背上輕揮馬鞭，又以方以仁的表字稱呼他，顯得雙方關系近了幾層。他突然提出這個問題，既有考校方以仁的意思，也是想試探試探方以仁的真實想法，看看這位樂山先生有沒有徹底參加闖軍的打算。
方以仁稍微思慮一會兒，便明白了李來亨的用意——也要說聰明人講話，總很方便，如李來亨和方以仁，就可以很輕易理解到對方話中深層的涵義。
黑秀才知道楊嗣昌早已上報過崇禎，說自己在夷陵已經“從容就義”了，以崇禎的性格，如果這種時候自己在活著回到朝廷，崇禎一定會因為面子掛不住，將他真正弄成死人處理。
可方以仁又覺得闖軍難成大事，自己弄筆錢逃回桐城老家，隱姓埋名，或許更好。只是李來亨的表現，又讓方以仁作為一名文人的內心，產生了幾分或許可為開國帝師的想法。
他因此認真回答說：“我們過龍門時，我看啟翁在壁上題了這么一首詩，‘百代中原競逐鹿，關河離亂又滄桑。沉淪周鼎今何在？自古洛陽是帝鄉’。”
“哦？我倒沒注意過，那樂山你以為啟翁這首詩的意思是什么？”
“我想啟翁的意思十分明白，簡單概括一下，就是六個字，‘據河洛，爭中原’。”
李來亨點點頭，他知道方以仁猜的很準，這確實是牛金星歷史上向李自成提出的方略。但李來亨看出了方以仁并不贊同這一戰略，便轉問道：“樂山的話還沒說完吧？這里都是小虎隊自己人，你直言無妨。”
“河南人口稠密，又飽受天災，因此饑民遍地，的確是適合闖軍用武的地方。但我認為，河洛是用武之地，卻不是基業之地。”
李來亨輕挑眉毛，問道：“請樂山詳解？”
“元末因黃河河工起義，而有紅巾軍之事，劉福通和小明王也是據汴梁來抗拒元廷大兵，這說明河南的確可以作為用武之地。可是劉福通終究兵敗，天下為太祖……為洪武所取。”
“一是因為河南水患極多，黃河隨時有決堤之憂，即使苦心經營，也難以成為魚米之鄉；一是因為河南地勢平坦，四面無險，利攻不利守，一旦有事，則立即全局崩塌。”
李來亨心中暗暗佩服方以仁的看法，他簡單兩句話，的確是說中了牛金星“據河洛，爭中原”戰略的要害之處。
歷史上的闖軍就未能阻止開封官紳決堤，使得豫東成為黃患區，被洪水淹沒，根本不能種田經營。后來闖軍在山海關兵敗后，在山西和陜西尚且組織了太原、陜北、潼關等大規模的防御戰役，但在河南則除了一個進攻性質的懷慶戰役（懷慶地理上其實屬于河北），沒能組織什么抵抗，便拱手讓人。
“樂山的意思是，據河洛、爭中原，只能淪為紅巾軍第二？是否我們應當效仿洪武帝，沿江東下，揮師入吳，取東南為基業？”
方以仁搖搖頭，“不，國初功臣皆淮西人，洪武帝麾下兵卒亦皆南人。北人善馬，南人善舟，闖軍皆北人，我看未必能在東南立足。”
“掌盤在洛陽開倉放糧的消息一經放出，周邊饑民便川流不息涌來投奔。如果我們在江南一樣招募本地饑民，何苦缺少善舟善水的南人？”
李來亨反駁了方以仁的觀點，后世太平軍的主體雖然是廣西老兄弟，但一路上也收編了大量三江兩湖之人，后期主力也是以兩湖和江南人為主。
“管隊說得是不錯，但除此之外，還有很多理由令闖軍不便東下南方。如，江南紳權強大，闖軍難以爭取‘民’心；流民數量不比秦豫，闖軍補充兵力也比較困難；無論沿江或大別山東下，都要行軍千里以上，隨時可能被官軍截斷、夾擊，未必能夠抵達東南。”
“何況吳越之利，三楚皆有；三楚之利，吳越則無。宋元時諺曰‘蘇湖熟，天下足’，今人卻說‘湖廣熟，天下足’。江右之地力所出，不足以給其人，必資荊湖之粟以為養，所以現在人都說‘吳以楚食為天’。”
“而三楚近于中原，由洛陽至襄陽，不過瞬息之間。民風上，楚地民風也近于秦、豫，不用擔心管隊等秦人到楚地不能適應。”
李來亨心想方以仁的老家就在江南附近的桐城，此時他卻沒有強烈要求闖軍往東南發展，方便他偷偷跑回老家，或許其用心的確真誠？
的確，在李來亨自己看來，牛金星的據河洛之策已經被歷史證明了失敗。而且歷史上，闖軍真正經營有所成就、有所根基的地方，主要也是在白旺經營的襄陽、德安、荊州、承天四府，而非中原。
據三楚之策，的確比據河洛之策更切中李來亨的懷抱。
“樂山的意思，是以三楚之魚米，養秦豫之戰兵？”
但方以仁說到這個地步上后，卻不再繼續深入話題，只是笑道：“管隊也只是闖王的部下，闖王一定自有定見，我們何須越俎代庖？”
李來亨聽完這句話，雙眼富有深意地看著方以仁，說道：“越俎代庖嗎？我聽說武昌魚是天下一絕，不能不品嘗，我們未嘗沒有機會觀水洞庭湖。”
兩人都沒把話說完，郝搖旗便馳馬奔來，喊道：“管隊，大宴開始了！老掌盤說啦，今天大家伙都可以敞開肚皮吃喝嘞！”
