李來亨自己回答道：“他腦子出了什么問題？竟然想拉攏我？真是奇了怪了……張皮綆，你親自到中軍大營去，把曹操給我們送紅夷炮的事情，詳細經過全部匯報給大元帥。”
李來亨心中納悶兒，他是李過的義子，李過又是李自成最親信的左膀右臂，無論怎么看他都屬于闖營嫡系中的嫡系吧？
就算李來亨心中確實藏了一大堆自立的餿水，曹操又怎么知道？他又怎么敢于在這種微妙的時候來拉攏自己？
“老曹真是亂彈琴！”
而曹營那邊，楊承祖和羅顏清離開以后李來亨的軍營后，羅顏清同樣忍不住問道：“這次我們給李來亨送炮，算是了卻當年夷陵之別的恩怨。可是這種事情，我們不同闖王說一下，私下而為，會不會有點不太合適？”
自從李自成在河南獲得巨大發展以后，越來越多的河南百姓覺得李自成“闖將”的綽號不夠味，很多人都開始用同樣曾在河南活動過的高迎祥“闖王”綽號來稱呼李自成。
雖然李自成和高迎祥其實既沒有親戚關系，也從未統屬一支部隊過，但流言飄傳之間，稱呼李自成“闖王”的人越來越多。
到了現在甚至影響到了義軍內部，連羅顏清這樣的曹營戰將都漸漸習慣了私下稱呼李自成為“闖王”。
“你說的也有道理。”楊承祖撓撓頭，他打仗還算勇猛，但對一些勾心斗角的細枝末節都很苦手了，“但這是曹帥和吉軍師特地囑咐的事情，小姨，咱們只消聽從曹帥的命令就好。”
楊承祖是羅汝才的外甥，羅顏清則是羅汝才的妹妹，所以兩人雖然年齡相仿，但從輩分上來說羅顏清確實是楊承祖的小姨了。
羅顏清并不知道，羅汝才突然費很大功夫送紅夷炮給李來亨，原因還就在她自己身上。
李來亨對于羅顏清的另眼青睞并不算一個秘密，他好多次借故到曹營見羅顏清，這也是曹營上下大多數人都知道的事情。
而羅顏清長得什么樣，作為親哥的羅汝才自己難道還不知道？
李來亨這個少虎帥長相也算清秀，年紀輕輕就是闖軍中獨掌一軍的大帥了。
難道他真的是眼睛瞎了，所以才看上了羅顏清？
閱女無數的羅汝才自然不相信李來亨是喜歡羅顏清的，他和軍師吉一盤算，就感到李來亨這樣刻意接近、結好羅顏清一定是另有目的。
吉一語中的：“李來亨是闖軍五標大帥中，唯一一個崇禎十二年以后才加入闖營的新人。他在闖營里一定很受排擠，所以才刻意通過接近羅小姐來結好于咱們曹營……我看李來亨一定是有心同曹營暗中結盟，曹帥一定要把握住這個機會啊！”
羅汝才一聽吉的分析，就深感有理。李來亨如果不是別有目的，干嘛這樣刻意結好于羅顏清？難道是看上羅顏清的人了？那他牙口可未免太好了吧！
“我既然決定奉李自成為首，明面上就絕不與他爭。但咱老子也不能呆坐不動，總也要準備一些自保的手腕！”
這正是吉的主意，他給羅汝才分析道：“我們當然不要招惹李帥的猜忌，但也不需要害怕他，該做什么事還是要做什么事。闖營會不會吞掉我們，不在于我們能不能討好李自成，而在于咱們曹營有沒有實力，到底是一塊肥肉，還是一塊硬骨頭。”
羅汝才笑道：“你我都想在一個路子上！只要曹營自己兵強馬壯，再多結盟友，老李就算想火并老子，也要看看劃不劃得來。”
但他隨即又想到另一件事情，沉下臉問道：“老吉，自從咱們遵奉自成為盟主，自成的聲威日隆，羽翼更為豐滿。他手下那個軍師宋矮子還獻上什么十八子主神器的讖記，很能蠱惑人心。你說句老實話，他這到底是真是假？”
吉陰沉道：“無論讖記是真是假，曹帥終究聲威曾在李自成之上，是他以前的盟主。將來若李自成真的能夠成就功業，諸將都可以在李自成面前三跪九叩，可是曹帥可以嗎？”
羅汝才摸摸后腦勺，緩聲道：“磕頭？如果就是要磕幾個頭，那有何不可？如果老李真的能善待曹營諸將，讓我富貴晚年，我給他磕一百個頭又如何？”
羅汝才這話說的吉心中大驚，他生怕羅汝才消磨了斗志，急忙勸道：“即令李自成善待曹營諸將，可是只要曹帥活著一天，他難道能夠放心使用曹帥的部下嗎？到時候大帥自解兵甲，成了李自成案板上的魚肉，還不是任人宰割？恐怕欲安享富貴而不可得呀！”
“嗨！老吉，還是你說得對，我沒有想到這一層，差點犯了錯誤。”羅汝才猛然驚醒道，“看來我還是有必要多拉攏一些盟友，不光是那個李來亨，張獻忠、還有革里眼賀一龍和左金王賀錦咱們也要設法聯絡，這也是為了曹營自保啊。”
其實羅汝才和李自成的矛盾并不是無法化解的，羅汝才這個人雖然在生活上存在很多毛病，耽于享受、沉迷酒色，可在為人和性格上卻寬宏大度、不計名位。
如果李自成真的能夠在酒色富貴上滿足他，羅汝才也完全可以甘于做一個富家翁。
就像羅汝才的座右銘一樣，“賊不殺賊”是他的人生信條――雖然所有的起義者在最初起兵時都沒有獨占天下的野心，只是李自成和張獻忠在不斷的奮戰后，其心中的野望都已壯大到了全天下才能容納一人的地步。
但羅汝才不同，他最初起兵只為了活命、只為了有一口飽飯吃，而后來堅持戰斗，一方面是為了兄弟義氣，另一方面則是為了美女錦繡的酒色生活。
他和李自成、張獻忠不不一樣，沒有一定要捅破天下的覺悟。
可是曹營并非羅汝才一人的團體，羅汝才的身邊還有不少像吉這樣仰賴他地位生存的人物。如果羅汝才退居二線，將曹營交給李自成，那像楊承祖、羅顏清這樣的戰將大可以繼續領兵，可是像吉這樣的心腹謀士，恐怕也只能跟著老曹去養老了。
因此以吉為代表的羅汝才左右謀主，是堅決反對他向李自成妥協的。
不僅是反對妥協，若有機會，他們還一定要設法激化雙方的矛盾，擴大闖曹之間的分裂。
等楊承祖和羅顏清回來匯報完贈炮之事后，吉便笑道：“只要曹帥能夠善處嫌疑之間，調和群雄之中，與李自成不粘不脫，不即不離，明哲自保，蓄養力量。將來一定有咱們曹營復起的好機會。”
曹操點頭稱是：“嗯！今后行事，還是要按照老吉你的謀劃，多結外援，坐待時機。”
明末不求生
