義軍裹裝卷甲渡過汝水以后，便向北狂飆突進，傅宗龍的用兵十分保守穩健，他在前沿靠近汝水的地方幾乎沒有布置太多散兵，而將重兵全部集結在更為鞏固襄城、郾城一線，只是由于腹背處小袁營的騷擾，而不得不在臨潁方向也駐扎了牛成虎所部的一些秦軍兵馬。
李來亨的奔楚之策，需要在北線展開一次威力、戰果都勝過南線的更大規模攻勢，只有如此才能誤導傅宗龍的判斷。
可是闖曹聯軍雖然身經百戰，和楊嗣昌、左良玉談笑風生也不在話下，經歷了無數慘烈的戰斗。可是像襄城、郾城這樣以充足時間加強守備力量，又把城防修繕到極為堅固地步的城市，還是義軍所從未攻打過的。
李自成的戰術宗旨一向是避實就虛，羅汝才也是以野戰浪戰殲敵為主，徑直攻打官軍以優勢兵力嚴密設防的大城市，大家心中幾乎都是沒底的。
好在這一次倒并不尋求要攻破襄郾，只求騙住傅宗龍，使他自滿于按兵不動、嚴守防線的目的即可。
此時義軍前鋒頭隊已經繞過西平縣城，距離郾城也不過數里地而已。李來亨帶領前標軍諸將拍馬在前，同他一起充任頭隊先鋒的還有上蔡營之戰中結下同袍情誼的老朋友谷可成。
這一帶全是平坦的曠野，正適合善于機動的義軍進行會戰，只可惜再往北走一點，到處就都被傅宗龍修建的營壘封鎖起來。官軍在郾城三面幾處較大據點，都集結了數千戰兵，又以船、炮控扼河流渡口，形勢鞏固而險峻，聯軍想在這一帶獲得較大戰果，實在是件很困難的事情。
“賀瘋子將附近的村莊都焚殺一空，十幾處村莊只余下三十多活口，他們聽說闖軍到了以后全都出山前來投奔，要請我們殺到襄城去為鄉人報仇。”
賀人龍的秦兵在郾城和西平之間大開殺戒，把這一帶的所有村莊盡數夷為平地。西平附近盡是平原，村民連一處可供避難的山谷丘陵都沒有，逃無可逃，幾乎全部死在秦兵刀鋒之下。
十幾個村莊，無數民戶，如今只剩下這三十多人。
他們自是人人含恨，深欲求闖軍北上強攻襄城，大破秦兵來復仇。可李來亨和谷可成都知道，闖曹聯軍這一次北上依舊只是佯攻、只是誘敵，為本地鄉親復仇……
即便可以復仇，也將是在奔楚之后。
不過他們也帶來了許多關乎戰局的重要情報，這些能夠在秦軍焚殺后還依舊存活下來的人，對本地的地理形勢可謂了若指掌。
官軍在何處結寨、在何處營建工事，哪些險要的據點有間道小路可行，哪些河流有可以搶渡涉過的淺灘，現在已經大多被義軍掌握。
所以義軍雖然是遠道急襲而來的客，可對郾城、西平之間形勢的掌握，還在此地官軍之上。
李來亨一手攬轡，一手舉鞭，指著遠處隱約可見的官軍營壘，問谷可成說：“谷哥，這塊地方叫什么名字？村民們知道嗎？”
谷可成點點頭，也踏馬往前走了兩步，回答說：“西平和漯河之間有條小河叫淤泥河，本地人都傳說隋唐時的第七條好漢羅成，就是受到李建成的陷害，被蘇定方引入淤泥河，連人帶馬陷入淤泥中，被埋伏的弓箭手亂箭射死。”
“這里有座據說是羅成衣冠冢的古墳，所以本地人都管這處地方叫羅成墳。”
“哈，羅成墳。谷哥，你對隋唐好漢的故事還挺熟啊！”
李來亨哈哈大笑兩聲，闖曹聯軍先鋒攻撲傅宗龍大軍的第一處戰場就叫羅成墳，多少讓人心里產生一些不安。
羅成也是瓦崗寨義軍中的一員有名大將，若將闖軍和瓦崗寨對比的話，羅成大約就是類似劉芳亮的這等角色？倒是在評書故事里殺害了羅成的蘇定方屬于風評被害，就這么成了隋唐說書里常見的大反派，連帶著蘇定方的后嗣蘇海也成了薛仁貴掃北征西系列評書里的大反派。
說來歷史上種種義軍，闖軍也確實與瓦崗寨義軍最為類似……
只是蒲山公洛陽一敗，程咬金和秦叔寶等等名將最后都做了另一個十八子李世民的部下。
可明末，又哪有那第二個十八子呢？
除非是李來亨自己去做這第二個十八子。
“兄弟們！”
李來亨站在前標軍隊伍的最前列，將馬鞭高高揚起，陽光從他的背后照射過去，使得士兵們只能瞇著眼睛看到一個將軍騰馬的黑色剪影，一種令人不可捉摸的神圣氣氛因之滋生起來。
“這些日子，大家都憋著一股勁，還窩了不少火。在上蔡營咱們吃了官軍的不少虧，險些讓虎大威給整個吞掉，這是從小虎隊、從前標建軍以來，從未有過的事情。”
“然后打信陽，沒同左鎮交過幾下手，沒和左良玉好好討教幾招，便又急急忙忙北撤。我知道大家心里都是有怨氣在的，現在大家知道了，打郾城咱們是主攻，是先鋒，是頭隊。”
“郾城的敵人就是楊文岳，就是差點在上蔡營把前標精騎都吃掉的虎大威余部！這次打郾城用什么思想打？就是準備房倒屋塌，傾家蕩產，把缸缸罐罐都甩進去，怎么都要把傅宗龍和楊文岳打痛！”
李來亨猛地將腰刀抽出，利刃出鞘的蜂鳴之聲響徹戰場，戰士們隨即跟著舉起刀槍，成列的號角和海螺被一齊吹響。
這一切一切的聲音，最后匯聚成一道波浪，一道洶涌且奔騰，足可沖垮面前敵人的滔天之浪。
“今天適宜捐軀……適宜讓我們的敵人去捐軀！”
“前標軍……各部出列，整軍出擊。”
張皮綆帶著親兵隊伍先出了列，緊接著郝搖旗、郭君鎮、李世威、苗里琛各部也相繼列成隊伍。
除此以外還有高一功帶著他的本部兵馬也在此處，除了白旺留守山寨以外，這回可說前標軍全部精華都聚集于頭隊之中，參與這場狂飆突進的奔楚之戰。
高一功作為前標的副哨，李來亨所部體系里的二把手，地位自然不是李世威、張皮綆、苗里琛這些李來亨一手自微末中提拔起來的小將可比，即便郝搖旗、郭君鎮等闖營老將也都沒有高一功這等資望。
他立馬在李來亨身旁，低聲問道：“準備進攻了嗎？”
李來亨輕勒絲韁，他難以抑制此刻心中沉重而激動的心情，立馬沙丘，注目城頭，頓首道：“一功哥，可以進攻，各部都準備一下，從現在開始，一直到承天府，都將是一場喘不過氣來的硬仗了。”
他久違地尊稱高一功為兄長，戰云沉重的壓力多少讓“飄”起來的李來亨，又把半只腳踩在了地上。
郾城附近營壘要塞和各個據點上有許多大炮和火銃露出城垛，還有不同顏色的大小旗幟在城頭飄揚。
官軍的士兵從一個個的城垛缺口處露出頭來，觀察著李來亨所部前標軍的動靜。還有一些人在指指點點，對這支打頭陣的“流寇”隊伍的整齊陣列，感到確實不大容易對付。ntent
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