袁大奎根本接受不了這種狀況，他是袁時中同鄉的一個族人，也是因為荒年欠下了利滾利的閻王債，走投無路才去投奔了那個闖出很大名堂的族侄袁時中混飯吃。
可在參加小袁營的日子里，袁大奎漸漸發現小袁營和于大忠之流的河南土寇決然不同。他們軍紀嚴明，只打土寇和流寇，而不打良民良紳，甚至還和不少官紳山寨關系良好。
加入闖軍以后，小袁營雖然被迫跟著闖軍也打掉了許多豪強山寨和士紳莊子。可在袁大奎看來，小袁營依舊是一支真愛民、不擾民的好部隊，甚至比闖軍都好！他無法接受小袁營就這樣，走上一條本不該屬于他們的覆滅道路。
袁大奎把刀架在脖子上，當時就產生了一種自殺的沖動。可這時候陳德帶著明軍騎兵發動了一次反攻，風馳而過的戰馬把袁大奎撞倒到一邊上去，他才打消掉了這個沖動的念頭。
小袁營看來還沒完！
不僅是陳德這支生力軍在反攻，袁時中也親自帶著小袁營里最寶貴的一千多名老本勁兵發動了反攻。
這次反攻頗為奏效，使得因為過度追擊而造成部隊前后完全脫節的闖軍遭到當頭一棒。
之前和袁大奎一起攀談過的那名軍官，臉色也由憂轉喜，他感到局勢尚有挽救的余地，忍不住跟身旁的袁大奎笑著說：
“陳協臺和我講了，說是東虜毀邊墻入寇，現在已經殺到了山東境內，朝廷兵力捉襟見肘，現在特別器重咱們小袁營這一股力量呢！只要能逃到歸德、只要能逃到徐州去，就輪到咱們的好日子了。”
袁大奎卻沒有他這么樂觀，只是微微嘆了一口氣。可袁大奎的這一口氣還沒嘆完，不知道從哪里飛來的一發銃彈就打碎了軍官的天靈蓋，一片鮮血驟然濺射到了袁大奎的臉上。
賊不殺賊……小袁營怎么會走到要被闖軍消滅的地步？
轟隆一聲，伴隨著闖軍隨營火炮的轟鳴聲，袁大奎感到眼前的一切都在旋轉著，昏天旋地，緊接著他就摔倒在了地上，兩眼一黑，暈了過去。
等到袁大奎再醒過來的時候，他已經成為了闖軍的一名俘虜。
在他的面前，則有一個相貌非常年輕的將領在問話。
“東虜已經入寇到了山東境內？你們是哪里來的消息？”
問話的人相貌清雋，頭戴一頂紅纓氈帽，右手搭在虎頭刀柄上，年紀輕輕，卻已有了十足的威勢。他剛問完話，就有兩名腰粗膀圓的闖軍士兵將袁大奎架了過來，要他回答這個問題。
袁大奎還在迷糊之中，他之前被闖軍的炮火打暈，對當前闖軍和小袁營間的形勢兩眼一抹黑，完全不知道發生了一些什么事情，更不知道戰況進展到了哪一步。
“我們大帥專門選你問話，還在這兒給磨磨蹭蹭什么？快起來！”
架著他的那名闖軍士兵顯得有些不耐煩，他粗魯地搖晃了袁大奎身體兩下。可是被呼為“大帥”的闖軍年輕將領卻伸出了手，制止了士兵的行為，溫言道：
“闖軍的軍紀法度你們在我的面前也要拋之腦后嗎？這位小袁營的弟兄，你過來，我有話要問問你。”
那兩名闖軍士兵這才放開了架住袁大奎的手，袁大奎先是小心翼翼地環視了周圍一圈，看到四面八方全都是闖軍的隊伍，然后才大著膽子小聲問道：
“大……大帥有什么話要問嗎？”
袁大奎想到闖軍士兵對這名青年將領的稱呼是“大帥”，小袁營好歹也曾經和闖軍合營作戰過很長一段時間，他大概知道闖軍內部只有對制將軍以上等級的將領，才稱呼為“大帥”。
而闖軍制將軍以上的人物，也只有田見秀、李過、李來亨、袁宗第、劉芳亮數人而已。站在袁大奎面前問話的將領，看外貌如此年輕，他的身份自然也就呼之欲出了。
除了近來在南方風頭正勁的李來亨以外，又會是何人呢？
李來亨用一種類似于長輩對待子侄的語氣和袁大奎說話，其實他的年齡比袁大奎還要小上二十幾歲，因此顯得頗為滑稽——但在信服李來亨權威的闖軍將士眼中，這當然又是李來亨長者之風的一種表現。
“我聽小袁營的俘虜兵說東虜已經打到了山東境內？這是怎么一回事？我聽好直說過，東虜初五才破了薊州，這才過了沒多少天，怎么可能打到山東來呢？”
袁大奎被李來亨親手扶了起來，又有一名頂盔帶甲的闖軍親兵給他搬來了一條凳子坐，這種額外的待遇使得袁大奎渾身上下都感覺到一種不舒適、不踏實的錯覺。
他依舊低著頭，很小聲地回答說：“是河南鎮的……陳……大人，大人會砍掉我們的手掌，還是會把我們放回鄉去？”
袁大奎正要把小袁營了解到的清軍入寇情況說出來時，他突然想到了小袁營的現狀，突然改口問了李來亨一個并不那么合適的問題。
但是李來亨并沒有在意袁大奎的突然改口，他用一種非常體恤的語氣說：“爾等無須多慮，小袁營從來就不是闖軍的敵人。袁時中他是一時昏了頭，被朝廷安插在他身邊的幾個奸細欺瞞，這才干出了親者痛、仇者快的蠢事來。爾等只要接受闖軍的改編，餉械、口糧、軍裝衣物等項，全都按照闖軍標準配給。
不止是爾等，小袁營其他軍民只要放棄叛變的打算，回到闖軍的旗幟下面，大家就依舊是老朋友、依舊是老熟人——即便是袁時中，只要他能回來、肯回來，大元帥都將既往不咎，爾等還擔心什么呢？”
李來亨的話確實給了袁大奎幾線希望，袁大奎雖然特別信服袁時中的能力，可就算是他這樣的小袁營鐵桿、袁時中的同鄉親戚，都覺得小袁營叛離闖軍，實在說不過去。
小袁營絕大多數的將士，對闖軍根本就沒有任何敵意。只要闖軍能夠既往不咎，將大門打開，小袁營非常多的兄弟，都絕對愿意丟下手中的兵器，回到闖營來。
就算是小袁營的一些高級將領，大部分人也都并不想把事情做得那么絕，他們對袁時中現在的做法，也都是頗有微詞。
“好……大帥都如此說了，小人便是放下心來了。”
“你繼續說吧，東虜入寇至山東境內，究竟是怎么一回事？”
