侯恂的算盤打得倒是很好，他甚至都做好了逃亡南都的準備。到時候天下形勢的發展，若真的和侯恂預料的一般，只要南北隔絕，他憑借袁時中的首級和于永綬、高謙的兵馬，無論如何也都可以在南都同仁之中據有一席之地。
大明雖然快走到最后的時候了，可只要自己把握好時機，未嘗不能成就一番謝安的事業。
這時候家丁突然傳來軍營起火的消息，各懷著自己一番小心思的侯恂、高謙、于永綬三人，俱是一驚。
值此關鍵時刻，必須避免一切意外的發生。
侯恂趕忙起座，細細詢問道：“是何處走水？快組織人手去救火，這種事情還要我來教嗎？”
小兵惴惴不安地跪在地上連連認錯，接著小聲道：“起火不久就有城內救火兵丁夫頭來幫忙，想來事情不至于嚴重，只是總要知會制臺大人一聲。”
侯恂擺擺手，復坐回椅子上，喝了一口茶壓壓驚，緩聲道：“那急什么？鎮之以靜、鎮之以靜。好了，你們去把那個袁時中殺了吧，于將軍、高將軍，我看還是要即刻啟程，立即撤去淮安才行。”
家丁的話讓侯恂打消了心中的緊張感，可是高謙聽過以后卻產生了幾絲疑惑，他突然問道：“制臺，城中救火兵丁是誰管轄的嗎？可是史制臺的麾下？”
“額……”侯恂楞了一下，他細細回想一會兒后回答說，“近來人手緊張，我記得道鄰前幾日提到過，因為義烏團練人數頗多，他就讓這些團勇鄉父幫忙做了些差役活兒。”
高謙聽到義烏團練四個字，心中立刻一緊。他知道陳子龍和許都都親近史可法，與侯恂這一派關系不睦，在他們即將瞞著史可法突然“轉進”的這個緊要時刻，如果義烏團練突然插進手來，使得局勢復雜起來，可就不好辦了！
“老大人，為防意外，還是讓我親自帶些兵馬去看看，這個火勢到底是怎么一回事吧。”
高謙放心不下，還是決定親自帶兵去救火，免得那些義烏團練察覺到他們馬上就要逃離徐州城的計劃。
侯恂被高謙這幾句話說過以后，也慢慢思慮到了這一層。他點點頭，夸贊道：“高將軍不愧是守汴名將，心思細膩，所慮甚為周密。好，我們還是不能讓那些土團鄉夫靠近軍營才好。”
于永綬還沒弄明白高謙和侯恂這幾句話說得是什么意思，他剛剛想開口問一下，就突然聽到軍營附近傳來轟的一聲爆炸聲，大驚道：
“這是燒到了哪里？怎么像火藥炸了似的！”
侯恂和高謙則都大驚失色，異口同聲道：“史可法有變！”
在軍營外面，方以智被陳子龍和許都兩人裹挾——主要是許都，無可奈何之下，還是擅自取出了史可法放置在別苑中的所有關防印信。
有這些印信在，加上史可法的標營士兵都認識方以智，知道他是史制臺身邊重要的機要參贊，對他的話當然是言聽計從。
在方以智的協助下，陳子龍和許都二人不費吹灰之力，就從徐州剿總的標營里抽調出了三百名比較干練的士兵參與行動。
方以智一開始還力勸陳子龍，說既然大家已經決定出兵救回袁時中，那么就不應該再瞻前顧后，只調動三百兵力。
否則一旦事情失敗，他們三人的下場都很難說！
許都卻為之哈哈大笑，他替陳子龍為方以智又解釋了一番，侯恂的標營完全不堪戰，不需要剿總標營，只需要義烏團練一沖即垮。
唯獨高謙、于永綬手下兩千人，人數又多，戰斗力也比侯恂的標營強得多。
這支軍隊才是他們要對付的主要對手，為了抗衡他們，最后救出袁時中來，許都自己已經有了一套比較周密的計劃。
在這套計劃里面，兵力的數量不算最重要的。與其拼湊起一些毫無戰斗力的雜牌兵來，還不如盡量組織一些精干的部隊來更好——畢竟他們的目的不是打垮侯恂，而是要想方設法救出袁時中來。
許都為人豪爽，又特別善于交友。侯恂的標營家丁里頭，有很多人都和許都關系不錯。靠著這層關系，他很容易就搞到了校場軍營那邊的布防情形，并對癥下藥，做好了突入軍營救人的準備。
陳子龍和許都把指揮突營救人的指揮部，就設在了校場附近的一處酒樓里。這處酒樓是許都一位朋友的產業，此人也和許都一樣，好任俠、喜騎射，是一名文武兼資的士人。
方以智走進酒樓里，見到許都這位朋友的時候，才驚詫道：“名泊，你怎么也在這里！？”
許都的這位朋友，居然就是方以智的密友，從九江到徐州采買船只的李遠！
李遠對方以智抱拳笑道：“我和許生一見如故，說來也巧，我二人相識，也是托了密之兄的關系呢。”
許都也走過來，哈哈笑道：“密之，你和名泊早已認識了吧？我帶兵剛到徐州的時候，糧秣軍資本就有限，又受到侯恂的克扣盤剝，多虧了名泊變賣家財，幫襯了我幾分呢！這回營救袁時中的事情，臺前雖然是我在奔走，可是幕后卻是名泊在贊畫。”
李遠微笑道：“不敢當、不敢當。我純是一介書生，收拾天下需要的還是許生這樣果決驍勇的猛士。”
方以智看著李遠，心里總覺得這一切似乎發展得過于巧合了一些。只是箭在弦上、不得不發，時局發展間不容發，也不允許方以智再做其他更多延伸性的思考了。
陳子龍也勸方以智道：“密之，你不曉武藝，就和我留在這里吧，臺前之事自有許生和名泊來辦。”
陳子龍是江南詞宗，不像許都那般好勇斗狠。但方以智也常常游覽名山大川，體魄強健，至少比起陳子龍要強了許多，所以方以智還是決定為朋友走上這一遭。
他回答道：“不，我擅取兵符印信調動了兵馬，已經是罪在不赦。如果不能救出袁將軍，扭轉徐州的局面，事情如何收場？此事必要我親自去辦方成。”
“密之兄氣魄過人啊！”許都忍不住拍掌贊嘆道，“我聽說過你的堂兄方以仁殉國之事，密之的勇烈剛直不下于乃兄啊。”
許都的話讓一旁的李遠輕輕挑了一下眉毛，他眼睛轉了一圈，又說道：
“此事我亦曾耳聞，只是后來阮大鋮好像翻出不少材料，說是方世兄并未殉國，反而是投靠了闖軍？這消息當時傳出，實在是令人感到驚詫。你們說這閹黨之人指鹿為馬，是不是可恨？”
李遠突然提到阮大鋮當年炮制出來的方家通闖逆案一事，一下子就讓方以智臉色變得微妙了起來。
當年阮大鋮四處搜集證據，確實是掌握了許多關于方以仁還活著，而且投靠了闖軍的實證。方以智當時被卷入案中很深，對阮大鋮掌握到的那些證據也有許多了解，只是最后因為朝廷不愿意推翻崇禎親自定下的“烈士”，這件案子才不了了之。
可方以智心里其實十分明白，他那位智勇雙全的堂兄方以仁，十成里有九成，可能是真的投靠了闖軍。
后來方以智自己也多留了一分心，有意搜集了一些關于“黑秀才方以仁”的材料。從此人在朝廷塘報中提到的形象樣貌還有種種行事做法來，方以智幾乎可以斷定，他肯定就是自己的堂哥。
以前方以智對自己堂兄投闖的做法，還會感到深深的恥辱。
可現在徐州局勢居然會發展到此刻這種地步，方以智除了對大明朝廷的前途感到深深的絕望外，心里也突然萌發了一種新的想法。
方以仁的做法真的錯了嗎？
李遠敏銳捕捉到了方以智臉上閃爍過去的微妙表情，但他不再多言。許都則握住方以智一手，笑道：
“我收買了侯恂標營的很多兵丁，接下來就等他們放火，然后我讓團練兵以救火夫頭的身份去滅火，咱們就能趁機混入軍營之中。”
方以智畢竟從來沒有做過這樣行險大膽的事情，猶自不安道：“事情真的能成嗎？不成的話，又將如何收場？”
許都輕哼一聲，看著校場的方向道：“自我到徐州以后，侯恂先是為了他的標營，后來是為了于永綬和高謙，處處克扣義烏團練的餉糧。我對他早就是一肚子氣了！就算沒有袁時中這回事情，我本來也是要找侯恂討一討公道的，有什么可怕的？”
李遠也微笑道：“桐城方氏人丁旺盛，密之，與你同輩的方氏子弟多是大才。如今天下方亂，正是你們這種經世致用之才大顯身手的好時候呀。”ntent
明末不求生
