闖軍積極準備出擊，五萬人的龐大軍勢，以極高的效率運轉了起來。雖然左營和前營是兩支歷史淵源、兵員構成都大相徑庭的部隊，又同時擁有兩位地位等夷的主帥，但不同于明軍，劉芳亮和李來亨之間可以迅速攜手，達成非常默契的配合。
多達五萬人，來自陜北黃土、中原州縣、漢川江泊的戰士們，雖然很多人互相之間還不認識、還不熟悉，但因為大家都打著闖軍的旗號，所以他們之間自然擁有了一種無形的信賴感。
這是明軍所沒有的一種特點。
自從萬歷末年以來，明軍幾十年的敗仗消磨了官兵的士氣和斗志不說，崇禎繼位以后，這個性情急躁剛愎的皇帝，一個接著一個地殺死督撫大臣，完全破壞了君臣之間的互信。
惡果還不僅僅局限在朝堂之上，督撫不能自保的結果，是他們為了在短期內獲得勝利，不能不將壓力轉嫁到下屬的將領身上。
武人們因此受到了越來越沉重的壓力，在一次又一次倉促和缺乏準備的出擊中，品嘗到無數戰敗的苦果。
就像當年左良玉聽從楊嗣昌的布置而兵敗，自己自作主張出擊卻取得了瑪瑙山大捷一樣，督撫大臣和武將之間的互信也被摧毀了。
在這之后則是武人之間的互信關系，松錦大戰時吳三桂和王樸拋下了其他友軍逃跑，朱仙鎮大戰的時候，左良玉把秦軍和保定兵拋在了闖軍的反攻里。
皇帝和大臣，督撫和武人，最后再到武將群體自己之間，全都沒有半分信任可言。
哪怕闖軍已經打到了白溝河，距離京師不過咫尺之間的時候，吳三桂考慮的第一件事情，還是怎么樣保存自己的實力，怎么樣推別人去頂缸。
奉命督師協調諸將的新任吏部尚書、大學士李建泰，平日里喜好戎事，頗著聲望。可實際上他根本指揮不動聯軍中的任何一個將領。
屬于清軍的多羅饒余貝勒阿巴泰自然不用說了，他根本沒有派人到明軍營地來，而是自筑一營，與明軍相隔絕。
至于明軍建制中的幾位總兵官，吳三桂早已抱持了觀望的想法，根本不愿意白白損耗自己賴以為生的本錢。山東總兵劉澤清剛剛從東昌府逃來不久，所部還在膽戰心驚之中，哪有余力對付闖軍？
只有山海關總兵高第和前屯總兵李輔明這兩支部隊，還算比較聽話，又具備一定戰斗力。
眼見白溝河對岸的闖軍異動頻繁，很明顯已經調集了重兵集團，沿河布防。督師李建泰深感錯失戰機，痛心疾首道
“諸公食國利祿，就不能報國之恩嗎？漕糧被斷，皇上為了籌措遼兵餉糧和東師餉，責成勛戚、宦官、百官報效，所得不過二十萬兩，又盡出內帑，方能濟軍。我皇上苦心至深，諸公豈能坐望？”
李建泰的這番話未能讓帳中任何一人動容，直到前線軍官將闖軍派出精騎數千過河的消息傳到以后，劉澤清才慌慌張張地說
“闖騎犀利，皆著百層綿甲及鐵盔，馬亦多備擋衣。且有短手銃神器，比我三眼銃犀利百倍，能于馬馳飛奔之中急射數輪，有百步穿楊之效，洞穿鐵甲亦非虛也。”
劉澤清的話李建泰更加恐慌了起來，他本來就毫無真正的軍事經驗，更從來沒有帶過兵、上過前線，只是在腦海里想象了一下闖軍縱騎飛奔、百步穿楊的雄渾攻勢，就已經兩眼發黑，快要暈了過去。
李輔明看劉澤清這樣一幅恐慌的樣子，斥道“流賊終究賊輩，精兵有限，不可能同關寧勁旅相比。何況東師就在我側，東師兵強勁于天下，更非流賊可比，我實在不知劉總兵有何可懼？”
劉澤清被李輔明這樣直接的指責，心中大感不快，但他知道吳三桂、高第、李輔明三人皆遼兵出身，自己一個山東人，和他們爭論不過，只好不再多話。
吳三桂卻看著李輔明，慫恿道“闖騎先鋒來掠陣，前屯鎮能一戰否？”
李輔明是關寧軍中一個比較剛直的人物，不像吳三桂心眼那么多，兵力又較山海關總兵高第雄厚一些。他直接拍胸脯保證道
“我現在就出發！必手斬十幾顆頭顱回來！流賊有什么好怕的嘛。你們不過都讓闖賊唬住了！”
有李輔明這樣的愣頭青主動出擊，吳三桂和高第當然是都舉雙手贊成。劉澤清也覺得這個出言不遜的李輔明，就該讓他吃點虧才算公平。
不過吳三桂也對李建泰說“東師究竟何時出擊？此戰必賴東師之勁，督師還要催促一二呀。”
李建泰無奈道“皇上已遣高起潛到東師營中聯絡，但東師聲言因朝廷不允其打糧，糧餉不足，不能輕出。”
吳三桂聽到高起潛的名字，冷哼了一聲，武將們本來對于那些監軍宦官就很瞧不起。更何況高起潛又有劣跡在身，當年他用重兵觀望不前，致使盧象升苦戰就義。
其實吳三桂自己亦曾做過拋下友軍跑走的事情，但他覺得松錦大戰的情況和盧象升戰死的巨鹿之戰情況不同。松錦大戰末期，明軍是氣數已盡，自己率先突圍，也是為了給明軍保存一點實力、保存幾顆種子嘛！
豈能和高起潛相提并論。
“流賊橫行楚豫，數月間盡奪三晉之地。到底是一股強敵，東師若不出，我們只好都不能輕動。”
吳三桂擺明車馬，就是清軍一日不像傳說中的和議那樣，幫助明軍先鋒開道，他是絕對不會下血本和闖軍作戰的。
李建泰不過是空名的神主牌位，沒有一絲半毫的實權，只得苦笑說“我一定盡力為將軍催促。”
“有督師這句話放在這里，我自是放心。總之此戰必恃東師之勁，否則朝廷東師餉豈非白白糜耗？”
劉澤清看吳三桂如此糊弄李建泰，對于明軍的前途更加沒有指望，他心中暗自冷笑，感到很有必要為自己謀取一條出路。
高第則默然無語，他對吳三桂的私心自用、李建泰的顢頇無能、劉澤清的膽小怯懦，還有李輔明的耿直無謀，全都看得一清二楚。
可是高第自知手上的兵力本錢，在諸鎮之中最為薄弱。山海關關兵的數量和質量本就不及吳三桂的寧遠一鎮，而且他帶兵離開山海關時，因為山海關的位置緊要，多數關兵并沒有與他從征，以高第的實力，也只能坐視諸將勾心斗角而無所作為了。
只有李輔明一人性情剛直，他蔑視流賊的戰斗力，對劉澤清的膽怯無能更加鄙夷。一經說定，就立即前往營中調動兵馬，準備出擊迎戰過河的闖軍騎兵。
關寧軍的確是明軍中少有的一支勁旅，戰力更在經常同闖軍交手的秦兵之上。李輔明的部隊雖然相當一部分來源于山西鎮，但其遼鎮兵力亦不乏少數，戰馬、火器皆精良豐富，士兵的訓練水平也高于秦軍。
這支強勁的部隊因為李輔明個人粗暴迅猛的作風，也在很短的時間內就完成了戰備。白溝河北岸的明軍營地里，一時間號螺聲破空長鳴，刀槍出鞘，銃炮就位，關寧甲仗鮮明，不僅在劉芳亮左營之上，甚至不輸給李來亨的湖廣闖軍。
“闖賊終究賊輩，豈能當我一擊？走，隨我殺賊！”
李輔明一聲令下，前屯鎮的關寧兵就像是一道旋風一樣，從白溝河北岸白茫茫的大地上席卷而過。
一小隊穿著布面甲的清軍騎兵從小山岡上，觀望到明軍出擊以后，便拍馬返回阿巴泰的臨時營地，向多羅饒余貝勒匯報軍情。
軍情送到的時候，阿巴泰正帶著一幫八旗親貴在帳前烤火，他手里用木棍串著一羽清兵圍獵時射落的大雁。火光熊熊，將半熟的大雁映照出一層令人食指大動的淺棕色油光。
探騎下馬向阿巴泰稟告“明國人已經開仗了。”
大雁還沒有被完全烤熟，但阿巴泰并不是很在意這點。他非常隨意地撕咬了一口，滿嘴油光道“河對岸的流賊就是碭山那股賊兵？”
“應當是。”
“哼！”阿巴泰將只咬了一口的半熟大雁直接丟進火堆里，冷哼道，“調大炮去！”
