“趙應元！？你怎么擅自到洛陽來了？關中那里出什么事情了？”
趙應元本來是羅汝才的旗鼓副將出身，此時也是曹營舊部的大將之一。原本他奉命運送糧秣到潼關一帶，并且在關城中建立糧倉倉庫，以做之后接濟出關援軍的工作。
羅顏清對趙應元此人十分熟悉，知道他是曹營舊部中非常親近闖營的一員將領，所以一看到趙應元渾身是傷，衣甲上沾滿鮮血的樣子，心中馬上就升起了一股強烈的不安感。
馬進忠也大為震怖，他絞盡腦汁也想不出來，趙應元在潼關一帶，怎么可能發生戰事？竟然傷成了這樣！
趙應元從潼關關城一路逃到洛陽，身邊只剩下了十幾名各自帶傷的親兵。他臉上掛彩數處，身上滿布鮮血，雙眼看著西面的關中方向，眼神里既有悲憤又有無奈：
“大小姐！……不，大夫人。潼關生變，我險些也死在了關城里面……是我的一個親兵穿上的盔甲扮做我的身份，被大炮炸死，加上一些趁亂叛變的前明官紳到處放火，局勢大亂，我才逃了出來。”
羅顏清與馬進忠面面相覷，潼關居然發生了兵變……這是他們怎么都預測不到的事情。
羅顏清的臉色有點難看，她懷胎數月，離產期已經不遠，馬進忠也擔心這些壞消息影響到羅顏清的身體情況，就小聲說：
“大夫人要不要先去休息？潼關的事情由我和趙將軍去解決，無非是一些官紳叛變，我們帶兵去彈壓就可以了。”
羅顏清沒有回應馬進忠的話，而是直接問趙應元：
“潼關守軍有咱們曹營的老本兵好幾千人，一些趁機作亂的家丁團練，怎么可能奪取潼關城？趙應元，關城里到底發生了什么？潼關位置極為緊要，現在郎君他們正在黃河北岸抵御清軍，我們絕不能這時候讓肘腋生變。”
趙應元神色非常難看，他咬牙切齒道：
“是……是楊繩祖和王龍！楊繩祖突然說奉南陽公的命令到潼關接防，入城以后卻突然發難……事發突然，我對楊繩祖他們的兵馬又全無防備，猝不及防之下，將領軍官幾乎被全部殺害，關城守軍因此失控，現在……現在可能已經完全讓楊繩祖他們控制住了！”
楊繩祖就是楊承祖的弟弟，同樣是羅汝才的外甥之一，也一樣是曹營舊部中的一員重要將領，王龍則是楊承祖的副將。
楊繩祖和王龍兩人手持羅汝才的關防印信到潼關換防，趙應元自然升不起絲毫的疑心。大家同為曹營舊部，都是曾經并肩作戰十幾年的老朋友，趙應元怎么想得到，在他打開潼關關城城門，將楊繩祖和王龍迎接到官署以后，面臨的將是一場滅頂之災。
趙應元的一家老小都駐在潼關關城里，他幾乎是失聲痛哭：
“大夫人，難道是南陽公叛離大順了嗎？怎么會這樣？怎么會這樣！我的父母妻子，都在潼關，此時恐怕已經是陰陽兩隔了！大夫人，你告訴我，南陽公究竟是怎么了？他難道真的要謀反嗎？”
趙應元和羅顏清二人都是曹營舊部，只有馬進忠是左鎮降將，他看著屋里站成一圈的佩劍侍女，再看看趙應元和羅顏清兩人的臉色，心中發寒，忍不住按住刀柄，生怕一言不合這兩個曹營舊將就會殺了自己，拿自己的項上人頭去給羅汝才請賞。
羅顏清敏銳的目光落在了馬進忠的手上，她輕嘆一聲，手上卻已經握緊到了青筋暴起的地步。
“不可能……絕不可能，我哥哥絕不可能叛離大順。”
羅顏清斬釘截鐵道：
“這中間一定有誤會……我哥哥平生的座右銘就是賊不殺賊，當初我們還是賊的時候，尚且如此，何況今天大順已經開國建基了？我哥哥放著大順的南陽公、南陽王不做，怎么可能會去造反？
而且他已經很長時間沒有去掌兵權了，如果真的有心造反，怎么會把兵權都拱手讓出？”
馬進忠被羅顏清的眼神一睹，心中后怕，趕緊將手松開，但他還是忍不住說了一句：
“知人知面不知心，或許南陽王不掌兵權，就是為了迷惑大家。”
趙應元也說：“若不是南陽公，誰能命令得了楊繩祖和王龍？他們兩個人都是咱們曹營舊部里的大將，而且我可以確信楊繩祖手里的關防印信的確是來自西北經略使官署，那些印信就是我親自帶金銀匠為南陽公鑄造的，絕對是一點無虛。”
羅顏清咬碎銀牙，眼神冷厲，她一手將身后侍女的佩劍拔出，立在身前，斷言道：
“不可能！如果你們都認為是我哥哥謀反的話，就先在這里殺了我吧！”
馬進忠見狀更不知道說些什么好了，他忙不迭跪下說：“大夫人、大夫人，您還懷著晉王殿下的骨肉……那是咱們大順朝的國本啊！可不能有個什么三長兩短。”
趙應元則抹了一把身上的鮮血，憤憤道：“那又是誰指使楊繩祖他們來奪關的？我的妻子父母是有何罪！”
“這……”
羅顏清也想不明白到底是怎么回事，她心中甚至懷疑是不是因為吉珪和楊承祖的蠱惑煽動，所以羅汝才真的起兵謀反了？但羅顏清又覺得以自己對哥哥的了解，羅汝才是絕不會行此下策的，而且自己不在陜西，還在河南，以他們兄妹兩人的感情，羅汝才根本不可能棄自己的性命于不顧，在陜西突然叛變。
可是又怎么解釋現在的這種情況呢？
羅顏清手上抓著寶劍，卻感到眼前一陣迷茫，無力可使。她頭顱失血，兩眼里的畫面一陣閃動，腹中也傳來一陣絞痛，險些暈倒在地上。
可羅顏清畢竟是一位弓馬矯健的戰將，她狠狠將配件刺入桌板上，說：
“馬進忠，洛陽還有多少兵馬？”
“……洛陽守軍有五千人，我又帶來洛陽三千楚兵，總共只有這些……大夫人，難道你想……！”
羅顏清篤定道：“郎君給我安排的侍衛還有另有百人。八千兵馬已經稍嫌太多，馬進忠你現在立即去揀拔精兵，我們只要帶去四千人就可以。”
趙應元駭然道：“大夫人，你想做什么？”
“我想做什么？”羅顏清將寶劍一甩，“奪回潼關。”
“不管我哥哥到底有沒有謀反，潼關位置是這樣關鍵。我們都必須馬上將關城搶奪回來……如趙應元所說，楊繩祖他們奪城還沒有多長的時間，一定想不到我們會這么快就反攻回去。而且不管是楊繩祖的部下，還是原來駐守潼關的那些曹營舊部，我都非常熟悉。
只要我們能夠出其不意，一定能夠以彼之道還施彼身。”
馬進忠慌了神，趕緊說：“這萬萬不可啊，大夫人你還有身孕啊，怎么能夠帶兵打仗？即便是您來洛陽安撫百姓，我們都已經擔心的不行，何況是去征戰沙場呢！”
羅顏清冷著臉說：“我也是曹營出身，如果真的是我哥哥起兵謀反，要壞郎君的大業，我又何能繼續茍活于世上。馬進忠你做事不是很勤快嗎？快去整頓兵馬，時間不等人，我們必須立刻出擊。”
馬進忠、趙應元二人相互對視，都是冷汗直流，為羅顏清的大膽無前為之震驚。
