濃濃黑煙升起，火焰燒得木制房屋不斷發出噼啪噼啪的響聲。由周王府改建而來的開封行宮，規模極大，火勢雖經蔓延，但主要還是集中在宮城東南面的一角。
眾人看到煙霧繚繞升起以后，不止是李來亨意識到這是太后寢宮起火，駐扎城內的許多守軍反應速度還要更快一些，已經開始了救火的行動。
李過聞訊以后，馬上就拖著一身病軀，只是簡單裹了件輕裘就由親兵攙扶著趕了過來。
他看到宮門前還聚集著很多赤袒上身的鬧事亂兵，臉色陡然便難看了起來。
“咳、咳……”
李過氣極咳出半口鮮血，馬重禧向過去扶住監國，可是才上前半步，李過就搖手制止了他。
宮門兩側還樹立著順軍的大旗，其中一桿已經被火燒斷，殘存的一桿旗幟低垂在岑寂繚繞的煙霧里。李過抬頭望著那大順軍旗，然后把目光移向別處，最后停在那一大群三三兩兩聚集一處的鬧事亂兵身上。
這時開封城的城墻上嗚嗚嗚地響起了號角聲，接著塔樓處也有人敲響了銅鐘，當當當的敲了十幾下，整座城市的人們，都意識到出大事了。
亂兵們瞥見李過的目光向自己射來，頓時吃了一驚，有的人從癡狂中回過神來，羞慚地將手中刀劍丟在了宮門前，有的人惶恐又慌張地向街道上逃去，但很快就被后續趕來的守軍抓住，還有的人想說些什么頂撞的話，可在看到李過那哀痛深沉的眼神后，也都說不口來了。
“你們做了些什么！”
一抹陽光從云隙中透射出來，設在了宮門前的臺陛上。
點點光斑，映著還在燃燒著的殘焰，灰燼的味道發了瘋似地涌入大家的口鼻間。
“放火來燒太后的寢宮……你們在干什么啊！”
李過嘴角還滴著鮮血，他的嗓音充滿哀痛欲絕之感，怒吼與咆哮聲中，都透露出一種使人感到無法振作起來的疲憊感。
監國確實受了重傷。亂兵們也都明白了這一點。
有人上前說話：
“……我，我們……我們聽說羅顏清在宮中……我們只是想要抓住、我們只是想要見羅顏清……”
李過更加憤怒了，他把身上披著的輕裘都一把甩到了地上，雙目中滿是怒火。即便是闖營的陜北老兄弟們，也一次都沒有看到過監國露出這樣猙獰、震怒和失態的神情。
“是誰！是誰放的火！”
李過的質問讓亂兵們啞口無言，沒人敢于站出來承擔這個可怕的罪責。而且許許多多的士兵，他們確實想不到火是誰放的了。
這把火，到底是誰放的？
他們只記得城中流傳起了李來亨將羅顏清藏到太后寢宮的消息，不知道是誰先帶頭煽火，說是非要撬開宮室大門，一定要逼太后交出羅顏清，讓她交代清楚曹營叛變之事才行。
這段時間來開封城兵變不斷，鬧事者又都沒有受到應有的懲處。人們的心理界線，正在這種縱容中漸漸膨脹和逾越起來。
逼迫太后？
如此喪心病狂的行為，可當時卻沒有一個人意識到有問題。正相反，帶頭鼓動的人已經搞不清楚到底是誰了，可是被輕輕一鼓動，立刻就群情激憤失去控制，好像群氓一樣妄圖靠著洶涌人潮沖開宮門的人，不就是李過面前的這群亂兵嗎？
豈可說是無罪的呢。
當、當、當……
陸陸續續又有更多士兵把自己的兵器扔到了地上，他們好像突然間從癡愚的集體狂熱中清醒了過來。李過的哀痛質問，的確是讓人們感到了深深的羞慚，事實上就連他們自己都搞不清楚，到行宮來找羅顏清也就算了，怎么突然間就放起火來了？
大伙無情，不管是燒到羅顏清，還是燒到高太后，結果都是這些普通士兵所能承擔起來的。
嘶——
張鼐和黨守素帶著在城頭巡視治安的一支人馬最先趕到宮門處，黨守素在城門上看到太后寢宮外升起濃濃黑煙的時候，心中就已經產生了極其強烈的不安感。他立即組織人手趕過來準備救火，卻在半道上遇到了更早趕來的張鼐。
黨守素的心中立刻被一種不可言喻的強烈不安感所充塞，他看著張鼐那緊張的神情，幾乎不敢想象任何后果和可能性，只是用近乎于半哭半笑的表情問道：
“雙喜哥……你怎么這么快就趕過來了？”
張鼐夾住戰馬下腹，高高抬起下巴，用鼻子看著黨守素說：
“昨天和今天，都是我代玉峰叔負責開封城的治安。我一聽到有人說行宮起了火，就趕緊帶人趕過來了……你的臉色怎么這么難看？”
“我……我有些緊張，這是太后的寢宮起了火嗎？萬一有事……萬一有事，后果我簡直不敢設想。”
張鼐皺起眉頭，用力拍了一下黨守素的肩膀，笑道：“瞎擔心個什么勁兒？太后如果被火勢傷到，我就把自己的腦袋擰下來給你！”
黨守素的心中盤旋起幾個可怕的念頭，但他再沒有接著去多想，而是選擇盡快做出所有補救的努力，跟著張鼐立即奔去行宮救火。
當他們趕到的時候，李過已經帶人遏制住了火勢。那些鬧事的亂兵，在監國出現以后，也全部丟下了兵器，做出一副束手待擒的樣子。
張鼐翻身下馬，好像對看到這些亂兵出現在這里，非常非常震驚的樣子。他瞠目結舌的模樣，讓黨守素都覺得有些滑稽，張鼐兩手攤開，欲言又止，最后只說了一句“不可能”。
李過右手緊緊握拳，為了作戰時握住長柄武器方便，他的指甲被修得極短，可此時居然也因為過度的憤怒而深深刺入了手掌皮膚之中，滲出星星點點的殷紅血跡。
監國的副將馬重禧和張鼐也是舊識，但他看著張鼐的眼神卻并不友好。
“雙喜，這些鬧事的人……你認識他們是哪支部隊的嗎？”
張鼐好像被這個問題驚嚇到了一樣，他有些驚惶地向后退了兩步，卻被一名亂兵丟在地上的大刀絆倒，一下子摔倒在了地上。
“不……不認識。”張鼐連呼了好幾口大氣，緊張地又重復了一遍說，“不認識……我不認得！”
遠處傳來嘩啦啦的水聲，牛銓突然帶著一群人提著水桶趕到。這位“小太師”行色匆匆，一件官袍已經被水打濕過半，他領著大批救火的士兵堵在了宮門處，看到李過、張鼐等人全在這里后，牛銓才“啊”的一聲趕緊跪了下來。
“監國……監國殿下！微臣救駕來遲……微臣，微臣，若太后和晉王妃有什么事情，微臣是萬死難辭其罪了……殿下！宮中有事嗎？”
李過對牛銓招手，說：
“你是牛金星的兒子？啟翁舉薦你做開封尹，你趕來的倒很及時。”
牛銓聽不出李過這話中的語氣到底是好是壞，心中驚懼之下，頭上頓時就流下大片的汗水。他深知自己身為開封尹，這幾日來卻一直沒能懲處鬧事亂兵，以至于事情發展到了今天這等地步，實在是萬死難辭其咎，只好跪在地上拼命磕頭說：
“微臣無能、微臣無能……微臣有心無力，以至于而今鬧出這般禍事……”
大順軍以武制文，牛銓雖然是開封尹，但是真正掌管開封治安的，之前是田見秀，現在是張鼐，牛銓的權責實在有限，罪過其實并不在他的身上。
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