“用卿兄……逢此禍亂之世，你我竟然尚有重逢之日。”
許都在沛縣發出號召以后，徐淮境內便風起云涌，不僅綠林豪杰、奴婢貧農，紛紛聚集到沛縣為大順軍做出支援。
而且還有許許多多老家在大順軍控制區內的明朝士紳、官僚和有較高功名在身的文人，也紛紛前往沛縣，投入了許都的賬下。
在這些人中，尤以閻爾梅為一個表率性的人物。
閻爾梅，字用卿，他是沛縣人，又是明朝崇禎三年的進士。更為重要的是，閻爾梅還是復社巨子，名動一時的詩文家，與復社一系出身的方以智、陳子龍、許都等人，本來就是關系十分密切的故交老友。
閻爾梅本來和方以智、陳子龍、許都三人一樣，都曾經投入史可法的賬下擔任幕僚。只是方以智、陳子龍和許都在徐州歸誠大順軍，閻爾梅則是在史可法被高謙裹挾往江北以后，才投入史可法的幕下，因而錯過了歸誠大順的機會。
當然按照閻爾梅本人的立場，他很大可能也未必就會像方以智他們三個人那樣，很干脆地投奔李來亨。
閻爾梅視社稷道德為立身立人之本，在后來的歷史中，比起為清廷獻計獻策，又一次挖開黃河來水攻山東抗清武裝榆園軍的侯方域，閻爾梅剛好相反，順治四年時閻爾梅就已經化妝為僧侶參加了榆園軍，積極組織抗清活動，雖然屢屢失敗，但僅憑他百折不撓的堅持，就不是侯方域那等人渣可以比擬。
復社與東林黨的淵源極深，東林黨中的確存在不少名不副實的人物，復社也總是因為言辭大過實際，在南明短暫的歷史上，沒有起到良好作用。
可是比較背叛民族的漢奸數量來說，復社中的確有侯方域這樣的敗類，可是也不乏夏允彝和閻爾梅這樣讓人感到值得敬佩的義士。
錢謙益可謂明清之際的詩壇盟主，大學問家。然而他在閻爾梅這等一般詩人騷客面前卻顯得十分失敗。
康熙元年，閻爾梅見到了一直心虧而蟄居故里的錢牧齋，盡管錢牧齋有紅袖添香，有絕代佳人催發其詩興，然而在閻爾梅“大節當年輕錯過，閑中提起不勝悲”的指陳之下，錢牧齋亦只有羞赧而已：“古古善罵人，當世無所推許。”正因為閻爾梅心底的坦蕩，才敢于直陳當時的大詩豪。
閻爾梅的一句“死將為厲鬼，生且做頑民”，無論是對于大順軍來說，還是對于愿意抗清的明軍明臣來說，都是一句足可以并且應該去刻入靈魂和骨髓中的話語。
在一個將漢人視作仆隸的反動帝國里，遵從就是背叛，忠誠就是出賣，死之人是要為動搖大清的統治而死，生之人則至少要做“頑民”，即便沒有反抗的力量，也要頑抗地不為反動帝國的統治添磚加瓦。
史可法被高謙裹挾去江北以后，淪為了軍閥的政治俘虜，他在弘光朝廷里的日子過得也很不好，多年積累下來的政治清譽，已經差不多全部敗壞在了高謙的手上。
史可法的日子都這樣困難，那么作為史可法幕僚的閻爾梅，自然更不用說。
弘光朝廷是糊不上墻的爛泥，但閻爾梅以忠義自詡，并不因此就背離那烏煙瘴氣的江南小朝廷。
給了閻爾梅致命一擊的，是江北三鎮軍閥提倡的北伐之事。
本來，閻爾梅自己就是首倡江南北伐之人。他曾經勸說過史可法利用黃鳴俊和朱大典組織的浙勇“渡河恢復山東”，也曾經勸江南君臣厲兵秣馬作為和大順軍談判的地盤，還曾經希望弘光皇帝派出一個重要的大臣領銜，組織使節團前往徐州或開封和順軍和談。
但這些事情，完全被弘光君臣置于一旁。
正相反，弘光君臣在清廷大學士剛林的唆使下，在戰略上已經徹底傾斜向了“聯虜平寇”的一側。
這對老家就在沛縣的閻爾梅來說，不啻為一個最大的打擊。
因為按照清軍一貫表現出來的作風，如果南明軍隊真的和清軍聯手背擊大順軍，一旦順軍在徐州戰場失利，那么閻爾梅的故鄉沛縣必然遭到一場空前的滅頂之災。
當此弘光君臣亂政之時，被閻爾梅認為可以領江南士林之望的史可法、錢謙益，卻沒有一人能夠做出有力的反對。
李建泰、蘇觀生這些北來大臣，雖然有心反對江北三鎮背擊順軍的謀劃，可是卻缺乏足夠的力量，結果只能是有心無力。
黃鳴俊、朱大典也都掌握一定兵力，福建鄭家更是勢力龐大，但是除了一個鄭森曾經出言反對以外，這些人，竟然沒有一人提出過尖銳的反對意見。
眼見南明軍隊配合清軍夾擊徐州的計劃，已經迫在眉睫。對于閻爾梅的故鄉沛縣來說，一場大屠殺似乎同樣在劫難逃。
他終于對南明朝廷徹底失望，正在此時，許都在沛縣接見了徐州境內各縣的父老鄉紳，“宣傳”了大順軍的政策，并且很快就將這些宣傳傳入了南明軍隊的控制區內。
其時閻爾梅本來就已經因為對朝政徹底失望，離開了南京，準備返回沛縣老家隱居，即便是死，也要和父老鄉親同死。
他到徐州附近時，突然聽聞了山東招討使許都的名號——這個名字對閻爾梅來說并不陌生。
閻爾梅二十一歲時游學江南，結交了許多復社文人，在這過程中自然認識方以智、陳子龍、許都等人。
特別是許都名聲在東南極大，閻爾梅對許都的豪俠之風，素來敬仰。他在徐州附近聽說許都竟然已經是大順軍的山東招討使，精神世界無疑受到了相當大的沖擊。
這中間到底發生了些什么事情？
抱著這樣的疑問，閻爾梅仔細了解了許都派出士兵宣傳的大順軍種種政策。他終于驟然發現，或許明朝的滅亡已經是壽終正寢，新的王朝正在中原大地上慢慢升起，而這個新的王朝，也勢必將承擔起保衛中華、驅逐韃虜的任務。
“許生，誰能想到你竟然成為了流……竟然成為了大順軍的山東招討使？將這件事說給你的浙江鄉人們說，誰又會相信呢？”
閻爾梅很快就趕回沛縣老家，他正趕上了清軍猛攻飛云橋的時間。但許都和閻爾梅是多年的故舊，許招討可謂是立馬就放下了手頭組織民夫的一切工作，率先跑來接見了閻爾梅。
“用卿兄白衣入朝，在江南朝廷中竟然不能得志，弘光君臣的腐朽無能，從此處也可見一斑。”許都直言道，“眼下睿酋多爾袞興兵數十萬進攻徐州，大順朝的生死存亡都系于此城，用卿兄，大順的晉王爺乃天生神人，往往用人于草野之間，我不會勸說你立刻歸誠大順，但也希望你多看一看，多想一想，了解一下，現在的大順軍究竟是一個何等模樣。”
