西營攻破襄陽以后，張獻忠一面派出一支三百人的騎兵由小路越過南漳，日夜趕路，往南漳西南歇馬河附近去迎接曹操，一面從襄王的錢財中撥出十五萬兩銀子賑濟窮人，并在襄陽城中和四郊征集騾馬、糧食，招收新兵。
去年闖營從夷陵撤走以后，羅汝才和官軍且戰且和，但由于楊嗣昌要求羅汝才必先殺闖、獻、革、左等義軍巨頭以后，才能將曹營所部安置招撫。
而羅汝才秉持著“賊不殺賊”的原則，在這一點上不愿做出任何讓步，楊嗣昌的撫局也終以失敗告終。
只是羅汝才不降，花關索王光恩、混天星惠登相等人卻紛紛投降，所部投入官軍之中，成為了楊嗣昌追剿羅汝才的利器。
曹營在楊嗣昌的大兵圍剿之下，形勢日漸慘淡。無奈，羅汝才也只好低下頭，選擇同張獻忠合營，以求突破楊嗣昌的剿局。
張獻忠以奇兵攻破襄陽、突中襄藩，可以說是神來一筆，讓羅汝才大感震驚。
他也不得不感嘆，先有李自成掃清河南府各縣、瓜熟蒂落一般地攻破洛陽，后有張獻忠神兵天降、劫了襄陽城。闖、西都已非吳下阿蒙，漸漸超過了曹營一大截！
曹營的兵馬從當陽沿著沮水向房縣的方向前進，到了歇馬河附近就停下來，等候襄陽消息。
駐軍房縣和竹山之間的鄖陽撫治袁繼咸因手下人馬單弱，不敢向曹操進攻，卻沒料到張獻忠會智取襄陽。
羅汝才和羅戴恩、楊承祖、羅顏清等曹營部將，看見張獻忠派來迎接的騎兵，全營振奮異常，連夜趕路。直奔襄陽而去，準備到襄陽城附近和西營會師。
張獻忠在襄王宮中辦了盛大宴席，一則為曹操和曹營中的重要將領們接風，二則慶賀聯軍打敗楊嗣昌和襲破襄陽。
在宴席上，大家又談論一陣楊嗣昌，嘲笑他剛出北京和來到襄陽時有多么神氣，有多大抱負，后來如何挨朝中言官的罵，如何指揮不了左良玉和賀人龍這班跋扈悍將。
他們還談到此前義軍在四川周旋的時候，是如何和秦良玉作戰，將這個大名鼎鼎的女將挫敗一番。
將領們的興頭極高，加上張獻忠平時對將領們十分隨便，談笑風生，罵人也罵得俏皮，所以大庭中熱鬧非凡。
潘獨鰲同羅汝才坐在一起，他給曹操敬了一杯酒，開玩笑說：“曹帥，秦良玉大概還年紀不老，風韻猶存，你為何不將她活捉過來？”
羅汝才笑一笑說：“你以為秦良玉還不老么？她比我的媽媽還老，已經是六七十歲的老奶奶啦，還說屁風韻猶存！”
“不會吧？崇禎二年她帶兵到北京勤王。崇禎在平臺召見，賜她御制詩四首，一時朝野傳誦。我記得那四首中有這樣句子：‘學就西川八陣圖，鴛鴦袖內握兵符。’‘蜀錦征袍手制成，桃花馬上請長纓。’還有：‘凱歌馬上清吟曲，不似昭君出塞詞。’‘試看他年麟閣上，丹青先畫美人圖。’看崇禎在這些詩句中用的都是艷麗的字眼，我猜想秦良玉那時不過二三十歲，不僅武藝好，容貌也美。如何現在就六七十了？”
張獻忠的另一位軍師，潘獨鰲的好友徐以顯不不禁哈哈大笑，解釋說：“崇禎住在深宮里，兵部尚書事前只對他說女將秦良玉帶兵來京勤王，并沒有告訴他說秦良玉那時是一個五十多歲的老太婆，他的左右太監們都不清楚。”
“他當晚就在乾清宮謅起詩來，第二天平臺召見，將這四首詩賜給秦良玉。因為他是皇上，不惟秦良玉感激流涕，就是朝野上下也都認為這是秦良玉的莫大榮幸，誰也不敢說皇上謅的詩驢頭不對馬嘴。天下事，自古如此。他崇禎住在深宮中，外邊事全憑群臣和太監們稟奏，能夠知道多清？”
這幾句話引起來一陣哄堂大笑，張獻忠笑的胡子都吹起來了，只有相貌“丑陋”的女將羅顏清臉色不好看，對大伙的這些俏皮話很不感興趣。
酒宴中，張獻忠還將自己過去被官軍俘虜的兩位妻妾敖氏和高氏帶在身邊。二位夫人已經換了衣服，打扮的整整齊齊。
她們都知道自己被官軍所獲，不管怎么說，恐怕也沒人相信她們會是清白的。因此都很擔心自己的命運，一臉悶悶不樂，甚至哭出眼淚來。
但張獻忠渾不在意，他笑著向她們打量片刻，特別用懷疑的眼神在敖氏的煥發著青春嫵媚的臉上多打量一眼。
然后對她們嘲諷地說：“哭什么？你們不是又回到老子身邊么？酸的什么鼻子？怕老子不喜歡你們了？放心，老子還是像從前一樣喜歡你們。媽的，娘兒們，沒有胡子，眼淚倒不少！你們的眼淚只會在男人面前流，為什么不拿眼淚去打仗？”
最后這句話又引得諸將大笑，張獻忠的為人確實同李自成差異極大。他雖然喜好美色，但又不像羅汝才那樣特別沉溺于酒色財氣，更重要的是張獻忠這個人毫無架子，而且不是像李自成那般清苦的沒有架子，而是一種人人都可以同他做朋友的沒有架子。
曹營的羅戴恩也笑了兩聲，但他隨即便問道：“據說襄王王府之中，積蓄如山，不知道張帥抄了多少？”
張獻忠還沒說話，八大王的一位義子張可望，就搶答說：“嗨呀，楊嗣昌在襄陽積存的軍資如山，王府中的財寶和糧食也極多。可是我們奇兵襲擊襄陽，人數很少，當時又四處放火，結果很多居民和官兵就將財寶哄搶了大半！”
張可望緊接著笑道：“不過曹帥也不用擔心，我和定國留了一點心眼。破城不久，就帶著可靠將士，封存了一批倉庫，又查抄了不少鄉宦巨富的金銀財寶，酒宴以后，便會往曹營里送去一批糧食了。”
羅戴恩在張可望這里碰了一根不軟不硬的釘子，酒宴的氣氛又很歡快，他就不便再多說什么。但曹營諸將的眼中，還是不免閃過幾分異色。
第二天，張獻忠派少數人馬乘船渡江，饑民和士兵內應，在樊城的明朝文武官吏逃走，沒有費一槍一刀就占了樊城，修復了浮橋。
羅汝才的人馬在襄陽休息一天，八大王將在襄陽所得的新兵、金銀、糧食和騾馬分給曹營一部分。曹營將士都認為西營發了大財，曹營分得的太少，暗中怨忿。
曹操的親信將領、外甥楊承祖就說：“掌家，你也該在張帥面前爭一爭，不能夠他們西營吃飽了肉，扔給咱們曹營幾根骨頭！”
羅汝才的心中也覺得不平，難道攻破襄陽，就沒有曹營牽制的功勞嗎？但是他不許將領們亂說，叫大家忍耐一時，將領們退出后，他悄悄向吉珪說：“老張如今志得意滿，看來他不再將咱們曹營放在眼里啦！”
吉珪回答道：“目前還不到同西營散伙時候，對此事萬勿多言，忍為上策。等待時機一到，再謀散伙不遲。”
羅汝才接著感慨說：“李自成破洛陽，殺福王。張獻忠破襄陽，殺襄王。轉眼之間他們二人聲威大震，倒是我羅汝才沒出息，像是吹鼓手掉井里——響著響著下去啦！”
吉珪冷笑說：“塞翁失馬，安知非福？我看未必天意一定亡明。將軍不為已甚，為來日留更多回旋余地，豈不甚好？”
曹操望著吉珪片刻，忽有所悟，輕輕點頭。
當日夜間，因聽說左良玉統率兩萬人馬從鄂西追來，離襄陽只有一百多里。駐扎在襄陽城郊的聯軍，全數移到樊城，燒了浮橋，并且在離開前放火燒了襄陽府和停放襄王尸首的西城樓。
一到清晨，西營和曹營的聯軍就離開樊城，向隨州一帶進發。
走到半途，太陽出來了。羅汝才策馬追上張獻忠，并轡而行，在鞍上側身問道：“老張，聽說自成殺了福王以后，一直逗留在洛陽未走，大賑饑民，人馬增加極快。你看他下一步將往哪打？”
張獻忠搖頭說：“難說，這家伙，眼看他的羽毛豐滿啦，反而把咱們撇在后頭！”停一陣，他又快活起來，回頭說：“曹哥，說實話，我此刻倒不想自成的事，是想著另外一位朋友，一位沒有見過面的朋友，你猜是誰？”
“誰呀？”
“楊文弱！曹哥，你想，咱們這位對手如今是什么情形？你難道不關心么？”
羅汝才想到此處，也禁不住哈哈大笑了起來。
