南里奧格蘭境內，隨著李明遠啟程前往巴拉圭，聚居各地的華人開始迎來喜慶的中秋節。
祭月、賞月、逛廟會，一年多辛勤勞作后，積攢出部分家資的華人們用各自的方式度過在南里奧格蘭的第二個中秋節，而在大陸另一邊的美利堅國舊金山，一群盛裝打扮的華人也在這個節日中舉行著一場莊重儀式。
“1自入洪門之后，爾父母即我之父母，爾兄弟姊妹即我之兄弟姊妹，爾妻我之嫂，爾子我之侄，如有違背，五雷誅滅。
2.倘有父母兄弟，百年歸壽，無錢埋葬，一遇白綾飛到，以求相助者，當即轉知有錢出錢，無錢出力，如有詐作不知，五雷誅滅。……
36.士農工商，各執一藝，既入洪門，必以忠心義氣為先，交結四海兄弟，日後起義，須同心協力，殺滅清朝，早保汨主回復，以報五祖火燒之仇，如遇事三心兩意，避不出力，死在萬刀之下。”
一個留著辮子的年輕華人跪坐在會堂中央，郎聲念完三十六條誓言，恭恭敬敬將手中香燭插在案臺正中的香爐內。
“堂主，會眾念完誓言，該您了。”
“咳……，香山人氏陳遠東，己巳年九月八日入我洪門洪順堂，經請示祖師和列位執事同意，收錄陳遠東為洪順堂安字輩弟子……”
一番繁瑣禮儀過后，先后四十多名華人完成了入會儀式，而作為儀式主持的正主，黃深貴神情卻顯得有些疲憊。
“堂主，一共有四十七名兄弟加入洪順堂，這是具體名單，請您過目。”
洪順堂內部負責輔助堂主管理洪門事務的“陪堂”遞過一本嶄新的書本道。
“一共就這些人？”
黃深貴三兩下翻完花名冊，疑問道。
“三十二名當地華工，十三名從加拿大跟隨堂主來到舊金山的兄弟，加上堂主和小人，四一共四十七人。”
洪順堂“陪堂”仔細解釋道“堂主離開加州有七年時間，對這里的情況可能不大了解。
半年前，一群自稱來自南里奧格蘭的華人來到美利堅國，他們和修建太平洋鐵路的公司達成協議，由他們出錢將完成鐵路修建的華工運輸出去，所以那些修建鐵路的華工有一半被他們運送到南里奧格蘭，剩下的一半華工有的加入舊金山市其他的洪門堂口，有的離開舊金山到其他地方討生活，還有不少人被一個叫王有田的華人蠱惑，選擇留下來等待移民船只到來，和早先移民華工一樣移民到南里奧格蘭，所以，加入洪順堂的兄弟人數就不多了。”
“南里奧格蘭？”黃深貴默念一聲，問道“你對他們了解多少？他們是不是和馬來半島的義興堂一樣，以移民的名義販賣華人奴隸？”
義興堂是馬來半島上最強大的兩個華人勢力之一，義興堂堂主候耀廣不僅是洪門在馬來半島的堂主，還是英國海峽殖民地最大的人口販子，候耀廣依靠手下三四千名手下，通過投靠英國海峽殖民地官員和檳城地區土王，獲得在檳城、怡寶、吉隆坡等地的人口販賣壟斷權，以名下廣東公司的名義不斷從大陸地區騙取、購買華人，然后把他們賣到馬來半島、東印度群島、東南亞半島等南洋地區。
經營人口販賣為候耀廣和義興堂積累了大量的財富，憑借販賣華工的利潤，候耀廣維持著一支五百多人裝備火槍的部隊，正是依靠手下五百多人的核心武力，在半個月前，候耀廣和并列馬來亞兩大華人勢力的大公堂堂主邱天德不僅拒絕了國防軍的招攬，還打死了孫彬派出的使者。
義興堂和大公堂肆意欺壓華工、幫助洋人鎮壓自己人、大力打壓其他洪門堂口早就引起包括黃深貴在內的眾多洪門分堂堂口的不滿，不過由于義興堂、大公堂實力強大，又有洋人的支持，所以其他堂口才沒有聯合對付他們。
義興堂、大公堂的名聲在海外華人圈子中的名聲已經臭不可聞，洪順堂“陪堂”聽到黃深貴提到義興堂，立刻明白黃深貴對南里奧格蘭華人產生了誤會，當下解釋道“小人原本也懷疑王有田他們運輸華工是不懷好意，不過兩個月前，小人親自詢問了十多個從南里奧格蘭返回的華工，從他們口中對南里奧格蘭的情況有了一些了解。”
“陪堂”停頓一會，問向黃深貴道：“堂主可曾聽說過一群華人在巴西帝國南部建立國家的事情？”
“加拿大地處偏僻，我在那里很難得知外面的消息，不過在乘鐵路前往東岸的時候，倒是聽幾個華工說在秘魯的華工造反了，而且打敗了圍剿他們的秘魯軍隊。但是南美華工不是在秘魯造反嗎？怎么又跑到巴西帝國南部去建國？”
“堂主聽到的消息也不算錯。南美華工最開始是在秘魯造反，然后他們放棄在秘魯占領的地盤，一路轉進來到巴西南部，協同巴拉圭部隊打敗了巴西帝國的主力，一舉把巴西南部兩個州的土地占了下來，迫使巴西帝國承認華人占據南部兩州的事實。”
“南美的華工兄弟倒是厲害，手無寸鐵打敗了幾個國家的軍隊，硬生生從洋人手里奪下一塊土地，我真想見識下帶領南美華工起義的首領到底是個什么樣的人物！”
聽完陪堂的介紹，黃深貴沒有抱怨王有田等人搶走了洪順堂的潛在會眾，反而對帶領南美華工起義的首領起了興趣。
“聽其他人華工說，南里奧格蘭的大王是太平天國侍王李世賢的兒子李明遠，他領兵如神，帶領華工起義以來從來沒有打過敗仗。”
“侍王李世賢確實是個少有的名將，想不到他的兒子年紀輕輕，指揮作戰卻絲毫不遜色祖他。”
太平天國運動持續十多年時間，在清軍與太平軍征戰放興未艾的1862年，黃深貴就來到美利堅討生活，是來到美利堅國較早的一批華人，而在當時太平軍主力尚存，黃深貴身處南方，也聽說過許多有關李世賢、李秀成等太平軍名將的事跡，對于李世賢英勇善戰的印象比較深刻。
“七天前，王有田邀請東海岸地區華工代表議事，小人當時在他們那里見到三百多名負責警衛的華人青壯，他們身上雖然沒有攜帶武器，不過只是從外表上看，三百名華人警衛也不是一般的洪門會眾比得上的。”
“王有田曾經邀請您去議事？”
“是的，王有田想讓在美利堅的華人勢力投靠南里奧格蘭。”
“有多少勢力答應投靠他們？”
“愿意移民到南里奧格蘭的普通華工人數不少，不過愿意投靠他們的洪門堂口沒有幾個。”
“海外洪門各堂口各自為政，想在他們頭上增加一個管事機構卻是不大容易。”黃深貴思考道。
“堂主，你說王有田他們會不會先禮后兵，咱們洪門拒絕他們的投靠要求后，他們會不會實行強行手段打壓洪門？”
“海外不比大陸地區，他們即使想要強行收編洪門，也不可能做的太過，不過咱們洪門在美利堅發展時間過短，而且各個堂口勢力分散，如果他們要對付洪門，形勢對咱們很不妙。”
