阿根廷戰爭的危急情況傳到歐洲大陸，歐洲各國輿論沸騰，英國首相本杰明迪斯雷利特地就此召開內閣會議。
“先生們，根據外交官們傳回的情報，前天晚上阿根廷中部重鎮圣菲陷落，駐守圣菲城的一萬兩千阿根廷正規軍全軍覆沒，而就在兩個小時前，我剛剛接到外交部轉交的電報，電報是阿根廷總統米特雷親自命人拍發的，在電報中米特雷總統誠懇求助大英帝國伸出援手，解救同是白人種族的阿根廷，現在我把米特雷總統的電報復印件分發給各位，希望各位能夠給出合適的建議。”
本杰明沖著自己的行政秘書點下頭，接著年輕的秘書便領著七八個侍從將電報復印件，一份份分發到內閣成員手中。
“首相閣下，我認為在商討有關阿根廷問題之前，有必要向諸位內閣要員們介紹一下交戰雙方的大致情況。”
電報復印件剛剛分發完，一個禿著腦袋的胖子站起身開口道。
“請講，塞西爾勛爵。”
本杰明點點頭，示意對方可以開始講話。
“阿根廷戰事涉及兩個主要國家漢國和阿根廷，阿根廷是西班牙后裔建立的國家，拿破侖戰爭時期，帝國陸軍試圖占領拉普拉塔總督區，但是沒有成功，而且因為福克蘭群島的領土爭端問題，阿根廷政府一向對帝國在其國內的商業活動抱有警惕心理，兩國間的關系一直沒能像帝國與巴西、智利等南美國家那般緊密，而漢國本身是由一群貧窮的華工們建立的國家，十一年前，漢國國王李明遠帶領華工在秘魯發動起義，然后在與秘魯、巴西等國軍隊的對抗中，李明遠依賴狡猾的行軍指揮和其手下吃苦耐勞的華人軍隊，不斷取得對秘魯、巴西、阿根廷等國的軍事勝利，并且憑借戰爭勝利帶來的威望和逐步蠶食巴西、阿根廷兩國領土的功績，成功在清國之外建立起另一個華人國家。”
介紹完阿根廷以及漢國的起家過程后，禿頂胖子接著道“漢國國王李明遠是太平天國侍王李世賢的兒子，在其起事初期，他利用太平軍殘軍掌控華工部隊，但是當華人起義軍占據巴西南部兩州后，李明遠放棄了太平天國老舊的等級觀念，他將占領的土地無償的分發給貧窮的華工以及后續從清國運輸來的移民，同時從德國、荷蘭、比利時等國引進機械設備，積極發展漢國本土的工業建設。
李明遠做出來一系列舉措使得漢國的實力迅速增長壯大而且他麾下掌控的國防軍實力也在十年間快速提升，因此，我想提醒諸位一句，位于南美洲的漢國并不等同于遠東地區的清國，漢國的綜合實力和軍事實力絕不是帝國政府派遣幾千或者一兩萬軍隊便能夠解決的，如果帝國政府答應阿根廷政府的請求，親自派遣部隊參戰，那么我建議帝國政府最少要派遣五萬人以上的陸軍部隊，同時調遣最少一支分艦隊規模的艦隊趕赴南美洲，對漢國沿海地區實施海上封鎖和武器禁運。”
“賽西爾勛爵，我不明白您是如何得出援助阿根廷，帝國政府需要調派最少五萬軍隊的數據？您要知道，當初攻打緬甸和清國時，帝國政府也只不過派出一兩萬本土軍隊，而漢國說到底不過是一個成立十年的華人國家，他們的人口和士兵能夠和緬甸、清國相比嗎？要是攻打一個漢國，帝國政府都需要派遣五萬軍隊，那么面臨一千多萬平方公里的廣闊殖民地，帝國政府豈不是要抽調國內所有的兵力？”
內閣各部要員中，并不是所有人都和本杰明、塞西爾一樣屬于自由黨一派，因此，塞西爾發言過后，很快便遭到自由黨一派的反對。
“格萊斯多爵士，您真的認為根本不需要派遣五萬軍隊便能打敗漢國嗎？”
“當然，只要有一萬名殖民地軍隊，帝國政府便能夠迫使那些黃種猴子屈膝投降！”
“呵呵，格萊斯多爵士難道忘了伊散德爾瓦慘敗嗎？”
禿頭胖子不屑的嘲諷道“切姆斯福德男爵手下有兩萬殖民部隊，但是卻在伊散德爾瓦戰役中敗給了未開化的祖魯黑人，閣下難道認為打敗巴西人、阿根廷人的漢國部隊還不如拿著短矛和盾牌的祖魯黑人？”
“伊散德爾瓦戰役失敗只是一個意外，如果前線指揮官小心謹慎一些，1500名士兵不可能全軍覆沒！”
“哼，前線指揮官輕敵大意？我看是切姆斯福德男爵在倫敦呆的太久了，都忘記了怎么打仗，不然他也不會在敵軍實力不明的情況下，盲目派遣一千五百名士兵深入南非內陸作戰。”
“你這是污蔑！切姆斯福德男爵沒有命令前線部隊深入內陸作戰，是前線指揮官自己輕敵冒進才使部隊落入陷阱。”
格萊斯多大聲替切姆斯福德辯解道。
“是不是切姆斯福德的責任需要由首相和諸位內閣要員定奪，不是你一個人說出口便算數！”
保守黨和自由黨間的爭斗不僅涉及到政治方面，在軍事外交方面，傾向不同黨派的將領們之間也有極強的競爭性。
切姆斯福德與自由黨一派的關系較好，在英國政府決定對南非的祖魯人下手的時候，受到自由黨支持的切姆斯福德得以擔任南非殖民部隊指揮官，負責指揮對祖魯的圍剿作戰。
但是祖魯人不同于一般的非洲民族，他們更具有侵略性，在1879年年初的戰爭中，輕敵大意的英國殖民軍接連遭受幾場失敗，損失兵力超過兩千多人，因此，受到初期戰爭失利的教訓后，南非殖民軍隊先是暫停了進攻祖魯人的行動，然后整頓剩余部隊，等待本土派遣的援軍到達后再進行作戰。
到三月下旬，阿根廷戰事正進行的時候，英國政府通過了南非殖民部隊的請求，從本土調派了七個團的兵力趕赴南非作戰。
七個團的兵力尚在前往南非的途中，切姆斯福德也因為南非局勢的需要暫時保留原職，但是關于接替切姆斯福德的將領，英國內閣已經開始了討論，并且有了幾個后備的人選。
祖魯戰爭和鳥糞戰爭都牽扯了英國政府一定的精力，在這種時候，阿根廷戰事的爆發卻給英國內閣官員們出了一個難題。
出動一兩萬正規軍甚至五萬正規軍對于英國政府而言都不是難事，但是阿根廷和南非、智利都不一樣，南非是英國人的殖民地，消滅那里的祖魯人是英國政府應該盡到的義務。
硝石是生產炸藥的主要原料，在合成氨沒有發明出來前，從智利開采出來的硝石對于維持英國的火藥產量具有十分重要的價值，因此英國政府同樣有插手鳥糞戰爭的必要性。
與上面兩場戰爭相比，阿根廷戰爭的潛在收益與付出卻并不劃算。
收益方面，阿根廷國內礦產資源有限，英國政府無法直接從當地獲取高額的經濟利益，而付出方面，為了援助阿根廷，英國政府需要派出幾萬陸軍部隊，并且要做好打長久消耗戰的準備。
干涉阿根廷戰事的第一個選擇便是直接出兵，但是和1870年漢國與阿根廷間的戰爭一樣，出兵干涉并不被內閣官員們看好，但是另一方面，阿根廷畢竟是白人為主的國家，英國在當地也有一部分經濟利益，眼看阿根廷陷入危局卻不出手相助對于英國的全球戰略也沒有好處，因此，身在倫敦的內閣官員們先是定下應對阿根廷戰事的基調，出兵是肯定出兵，但是出兵的規模要控制在一定的范圍內，同時援助阿根廷的軍事行動不應該由英國一家承擔，巴西、智利兩國應該承擔主要的軍事義務，當然，如果情況進展順利的話，再把法國、德國兩國拉進來分擔壓力則更好不過，至于美國，還是讓他們的門羅主義見鬼去吧，英國紳士老爺們可不像看到自己在南美的基本盤被美國奪走，哪怕是阿根廷落在漢國手中，也比整個南美洲被美國控制起來好的多。全本書免費全本網
