“父親，幾位從蘭芳公司趕來的商團代表就在港口里，他們想見您一面。”
兩千余華人移民被安置在港口外的空地上吃飯休息，另一邊，長子吳寵走過來，向吳錦說了一個消息。
“宋卡最近一段時間事務繁多，抽不開時間單獨會見他們，等接待完梅大人一行人，你代替我招待他們。”
“他們說是代表蘭芳十七家商團求見父親，要與父親商量擴大在宋卡投資規模的要緊事，耽誤不得。”
“蘭芳公司能有什么要緊事？他們的資產都藏著掖著，生怕被荷蘭人盯上，身家不保，他們拿出銀子，擴大在宋卡的資金投入，就不怕招惹來荷蘭人注意？”
吳氏政權本身也從事商業貿易，蘭芳和宋卡政權兩方在海上運輸、糧食、布匹、工商業商品交易等方面都存在一定程度的競爭，不過因為完全倒向荷蘭人，依托荷蘭人在南洋的勢力，蘭芳公司內部的商團常常排擠隸屬宋卡政權的商業集團，兩方由此積累了不小矛盾。
“聽他們說，好像是蘭芳內部政局變化，劉阿生提前引退，推薦他的兒子劉方亮擔任蘭芳公司甲太，而劉方亮還沒有上臺，就私下準備答應荷蘭人的威脅，允許荷蘭人派遣殖民官員監管蘭芳內部治理事務。
他們擔心荷蘭人進一步控制蘭芳公司，會重演二十多年前的慘劇，所以提前為商團和家庭尋找退路。”
“二十多年前的慘劇也少不了蘭芳公司的責任，他們現在倒是害怕了。”
吳錦冷笑一聲，不屑道。
吳錦本人親身經歷過二十多年前，大港公司覆滅事件，當時，東印度群島其他地區的華人移民政權先后被荷蘭人剿滅，婆羅洲島上只剩下大港公司和蘭芳公司兩家華人政權。
1850年，大港公司拒絕荷蘭人歸順要求，聚集華工反抗荷蘭人侵略，而在此期間，蘭芳公司聽從荷蘭人命令，不僅派遣武裝華工對大港公司作戰，而且在大港公司抵抗失敗后，六百余名華工逃離大港公司領地的途中，被劉阿生帶領蘭芳公司武裝人員攔截繳械，并且最后把他們交給了荷蘭人處置。
大港公司覆滅，三千余華人死于戰爭之中，蘭芳公司甲太劉阿生借協助之功，排除了蘭芳內部反對他的勢力，坐穩了蘭芳甲太的位置，但是大港公司覆滅事件，卻嚴重削弱了南洋華人的武裝勢力，拉開了南洋華人政權覆滅的序幕，自大港公司滅亡，荷蘭人的目光轉向自己的附屬勢力蘭芳，不斷利用各種借口侵吞蘭芳公司領地，到了1879年，極盛時期控制面積達二十余萬平方公里的蘭芳公司，能夠直接掌控的土地只剩下東萬律和山口洋兩地，人口數量也由200余萬削減至30萬人。
由勝轉衰，蘭芳公司的衰弱乃至最后的滅亡與劉阿生父子脫不了干系，尤其是漢國勢力涉足南洋，劉阿生父子仍然沒有看清局勢變化，忠心耿耿的跟著荷蘭人走，對太平會主動表現出來的合作誠意視而不見，在上一次由太平會主導的華人武裝暴動的行動中，依舊聽從荷蘭殖民者命令，拿蘭芳華工的性命替他們父子邀功請賞。
劉阿生父子沒有給自己留下后路，南洋其他地區盛傳的，蘭芳主動提出歸附滿清王朝，接受清廷保護的話也都是無稽之談，在劉家父子統治蘭芳的最后三十余年，他們為了不引起荷蘭人猜忌，根本沒有主動尋求過滿清朝廷的幫助。
大國角逐，弱小勢力只能借助大國的庇護才能保證自己的安全，南洋局勢持續混亂、動蕩，英國人引進印度軍警的行為，促使華人甲必丹們自行籌劃行動，借以換取英國殖民者退后的同時，也開始向滿清朝廷靠攏，葉亞來、黃福元、鄧恩等甲必丹，要么趁著漢國勢頭正勁的風口，暗中與太平會眉來眼去，利用太平會遍布南洋的情報、經濟網，悄悄的將自家的資產轉移到宋卡、南美漢國兩地，要么花錢賄賂滿清官員大臣，從滿清朝廷那里買一頂官帽子，借著大清帝國這艘破船的余威，給自己帶來一絲安全感，而在諸多南洋華人勢力中，完全依靠外國殖民者的則只有劉阿生父子一家。
吳錦感覺，也許劉阿生父子認為，他們抱緊了荷蘭人的大腿，即使蘭芳公司滅亡了，荷蘭人看在他們往日忠心耿耿、盡心盡力辦事的份上，也會保留他們的權勢和財富，可是荷蘭人真的會這么念舊情嗎？吳錦猜不透，也不想去深思，反正再過幾年，蘭芳最后的軍事力量被荷蘭人掌握后，結局自然就明了清楚了。
“告訴他們，宋卡歡迎所有商人的投資，我們會保障他們的財產安全，請他們不要擔心。”
看不慣劉阿生父子的行為是一方面，接受蘭芳公司華商的投資又是一方面的事情，吳錦把二者分的很清楚。
宋卡不同于南美漢國，宋卡面積狹小，四面身處列強包圍，發展空間有限，只能走商業立國的方式，再加以漢國方面的政治、武力支持維持政治獨立的地位。
吳錦給宋卡和吳氏家族的定位就是漢國在南美的移民中轉站、軍事、情報據點，同時還發揮著吸納華商資金和作為南洋華人的臨時庇護點的作用。
分清楚宋卡本身的定位，也就能明白吳錦為何能夠理性的接納蘭芳華人商團的投靠和庇護。
“父親，那您是見還是不見？”
“算了，讓他們明天早上到城主府來一趟，順便多了解下蘭芳內部的實際情況，以后說不定能夠派上用場。”
“是，父親，兒子現在就去安排。”
吳寵應答一句，扭頭想要離開的時候，被父親叫住“先不忙著走，我有一件事情要交代。”
“父親請說。”
吳寵恭敬道
“你是吳家長子，宋卡未來的基業遲早要交到你的手里，為父僥幸與南洋軍團的梅東興美大人結交上，通過梅大人、李大人介紹，兩你妹妹嫁予漢王殿下，
你妹妹能夠嫁給漢王殿下是她的福分，也是宋卡的福分。
再過兩年，你也到而立之年，從現在開始，宋卡的大小事務你都要學著處理。”
“父親您正值春秋鼎盛之年，處理政務的事情，孩兒以后有的是時間和慢慢學，不急于一時，依孩兒看，再過十年二十年，孩子再跟您學習也不晚。”
“為父不是食古不化、貪戀權棧的人，等再過十多年，宋卡內外安穩的時候，會把城主位置傳給你，你不用擔心其他人的閑話議論。”
吳錦比較滿意兒子的表現，叮囑道“十月底梅大人、楊將軍返回南美，到時候我會派你和你二弟代表宋卡方面出席漢王殿下登基稱帝典禮，登基儀式和你妹妹大婚典禮結束后，你們就留在南美，我會托人拜托漢王殿下，讓漢王安排你二弟進入陸軍軍官學校就讀，讓你進入漢國政府機關，跟在漢王殿下身邊學習處理政務。”
“兒子聽從父親安排，只是兒子不在身邊，父親要多保重身體。”
“我的身子硬朗的很，你就放心的去南美洲，到了那里，要多陪陪你妹妹，她出嫁就到南美洲那么遠的地方，有你們陪著她，我也更放心一些。”
“妹妹乖巧可人，一晃離家半年時間，想必妹妹十分想念父親，到了南美洲，孩兒會代父親多叮囑妹妹幾句。”
“靈萱生性天真，嫁給漢王殿下后不同以往，卻要學會遇事多留個心思。”
談到寶貝女兒，吳錦不由得多吩咐了幾句，又過了十多分鐘，等到隨從傳話，說南洋軍團的船隊抵達港口的時候，兩人才結束談話。
