暢想完卸下身上擔子，返回南美本土以后的清靜生活，趙德源拿起酒杯，喝上一口酒，再看向兒子，忍不住繼續提醒道：“人要懂得知足和珍惜，現在南美本土已經進入新時代、新社會，咱們不能抱著老傳統、老思想，凡事斤斤計較。
看看里約熱內盧港口附近駐扎的陸海軍官兵，一個個昂首挺胸、士氣高昂，那目光、那神情、那行軍列隊時的舉止動作，嘿嘿，看著就提精神。
帝國軍隊之所以和遠東大陸的綠營兵、旗兵不一樣，就是因為受陛下影響、受帝國政府自上而下的教育。一個人有理想、有追求。不可怕，可是當人數擴大到10個、100個、1萬個，幾十萬、幾百萬、上千萬，迸發出來的力量，將超出想象。
星星之火，可以燎原，越是琢磨陛下的出身、經歷，越是感到不可思議，如果說科學、工業技術先進，西方列強國家在化工、電氣、內燃機等新興領域，也比不上帝國的發展速度，若說陛下自小聰慧，可是來到南美之前，也沒有聽聞陛下有什么過人的舉動，
難道真的是昊天上帝托夢，點化了陛下，不然，何以有如此巨大之變化、反差？”
趙德源又喝了一杯酒，搖了搖頭，自言自語道：“也不對，帝國崇尚科學，淡化宗教信仰，況且，帝國本土的教育和科學技術也很先進，自1868年帝國肇基以來，也從未發生過類似的神圣事件。”
“爹，雖然陛下刻意淡化宗教信仰，但是在本土陸海軍官兵、國民心中，陛下比神仙還要神，或許真的是昊天上帝指引、點化，不然，完全無法解釋陛下前后變化和二十余年間前瞻性的舉措。”
“不想這些了，本土那些歷史學家都弄不明白，都不知道如何合理解釋這段歷史，我就不瞎琢磨了。福清，把酒滿上。”
“哎，好的，爹。”
趙福清雙手舉起酒壺，倒滿了酒。
“爹，孩兒想了想，您剛才教育的對，經商不能只重視利益，沒有帝國政府在背后撐腰，沒有強大軍隊的支持，海外華人、華商就是砧板上的肉，任憑別人拿捏！以往荷蘭人、西班牙人眼紅華商、華工經營生意、辛勤勞作賺取的資金、開墾的土地，肆意侵占華人資產、鼓動土著甚至直接動手，屠殺華人，現在雖說他們明里暗里使些手段，阻止雙方正常貿易，但是卻不敢鬧出人命、更不敢直接對華人動武。海外華人地位的提高和營商環境的改善，都得益于帝國政府的背后努力、支持。
響應帝國政府號召，合法經營、保障工人正常權益，也是海內外華商應當遵守的義務。孩兒糾結于商業利益，妄自置琢帝國政府商業政策，確實知錯了。”
趙福清向父親敬了一杯酒，算是反思自己剛才的言論。
“福倫、福瑞年齡還小，孩兒以為，等他們在本土讀完了中級學堂，就送去德國留學，帝國與德國關系密切，兩國在經濟、軍事領域有諸多合作，福倫、福瑞留學歸來，不論是進入政府工作還是幫助爹打理家中產業，都有好處。”
“留學是好事，洋人在基礎工業領域，底蘊深厚，值得我們學習借鑒。”
趙德源點頭認同兒子的建議，繼續道：“記得咱們搭乘輪船，前往里約熱內盧途中，看到的帝國海軍艦隊嗎？一排數十艘鋼鐵巨艦警戒在海面上，那陣勢，可比北洋水師開拔的場景，壯觀多了。”
“艦隊中，兩艘朝陽級鐵甲艦排水噸位接近1萬噸，而且聽說，還有幾艘俘獲自巴西共和國海軍的軍艦，也加入了帝國海軍艦隊作戰序列，排水量四五千噸，擱在遠東大陸，算得上一等一的主力戰艦了。”
“北洋水師前些年實力力壓東亞，不過這些年不成了，清庭擔心李中堂勢力太過壯大，威脅到他們的統治，最近四五年來，沒有再為北洋水師添置新艦，連艦隊訓練需要的炮彈采購數量，也削減了大半。在主力戰艦性能、噸位、火炮口徑、數量等方面，北洋水師快被東瀛人趕超在后面了。”
“爹，您從哪里探聽來的消息？”
“你蔡叔父在李中堂門下任職，家中的產業涉及南洋、美洲本土、朝鮮、東瀛等地，走南闖北這么些年，各地的消息也都了解一點。而且這些信息也不是秘密，北洋水師向英國、德國訂購軍艦、東瀛人向英國、法國訂購軍艦的事情，用心打探一下，便能知道個大概。”
“嘿，爹，我還以為你兼職情報員，為帝國軍方打探各方情報呢。”
“你小子，敢打趣你爹。”
趙德源喝了幾杯酒，心情大好，倒也沒有太過在意兒子的逾越之舉，解釋道：“外交部每隔一段時間，會拜訪經營海外商業貿易的商人，打探相關國家經濟、政治、人文地理、鐵路交通等方面信息，但是你爹我可沒有專門為帝國軍隊服務。而且帝國軍隊也不直接負責搜集對外方面情報，經濟、政治等方面情報，是由外交部負責，涉及軍事方面的情報，由駐外武官和軍事情報局負責。普通商人想與帝國軍隊搭上關系，沒那么容易。”
“如果與帝國軍隊或者政府搭上關系，對擴大產業規模可有不小好處。
爹，泰昌航運公司您聽說過吧，自從去年獲準接收興和造船廠轉移的5200噸級輪船建造技術后，不過一年時間，便成長為與南太平洋遠洋航運公司、慶華輪船公司等大型航運公司齊名的一流航運公司，若是這種好處落在咱們身上，那可是睡覺都能笑醒。”
“凈想天上掉餡餅的美事，泰昌航運公司獲得技術許可不假，何老板、廖老板兩位創始人的能力和手段也是數一數二，泰昌航運公司沒有足夠的技術底蘊，興和造船廠會選擇他們作為合作對象？福清，你馬上也是當爹的人了，這性子，還是要穩重一點。”
趙德源瞥了一眼兒子，教訓道。
“那航運業發展迅速，當前帝國政府也鼓勵民間資本投資，爹，您說，咱們要不要找機會，回常州老家，再召集一些族人和故交，籌集一筆資金，也成立一家航運公司，規模不要太大，有幾條排水量1000噸左右的遠洋輪船就行。”
“口氣倒是不小，幾條遠洋輪船就行，你知道一艘新下水排水量1000噸級的遠洋輪船價格多少嗎？最少七八萬漢元，折合成白銀也要4萬兩，咱們這趟買了幾十套染布、印花設備，總共花了1.5萬漢元。要是拿這些錢買輪船，半條也買不到。
造船廠對資金需求量大、對技術水平要求高，咱們身上總共帶了十多萬漢元的票據，還準備去巴拉那州、巴拉圭等新納入管控的地區碰碰運氣，看看能不能淘來一些便宜好用的機器設備。航運業是利潤率高，但不是咱們現在能夠承受得起的，等再過幾年，家中資產雄厚了一些，那些老家地區的同族親戚、故交好友看到投入的資金有了回報，再邀請大家投資入股，到時候，咱們也轉型發展航運業和造船業。”
趙德源說著話，不經意間摸到了身后的辮子，隨即想到了什么，沉默一會后，決定道：“聽同行的幾個商人說，陳總長在今天的造船廠設備拍賣活動上著重指出辮子問題，頭上的辮子留了幾十年，你們也都在本土入了籍，辮子是該剪掉了。
伙計，拿一把剪刀來。”
趙德源借著酒勁，對著餐館內的服務員喊道。
餐館雖然是巴西白人開的，可是當前小半個里約熱內盧都在漢國軍隊占領下，面對華人相貌的客人，餐館老板不敢怠慢，讓服務員從旁邊的成衣店，借來了一把剪刀，拿到剪刀后，趙德源左手拉起辮子、右手握住剪刀，沒讓別人插手，“咔嚓”一聲，數十厘米長的辮子，便成后腦勺位置齊腰剪短。
“福清，辮子收起來，回到松江府后，找個盒子裝起來燒了。”
“是，爹。”
“輪船的事情聯系得怎么樣了？幾十套染布、印花設備堆在這里，也不方便，還是得及早聯系航運公司，把設備運輸回去。”
“本土的航運公司都被政府征用，沒船可用，又聯系了法國、德國、英國的航運公司，價格都很高，比平常價格漲了三四成，有一家德國航運公司報價最低，但是價格也達到了700漢元。爹，咱們要不要再等等，看看有沒有出價低一些的航運公司？”
“不等了，700漢元就700漢元吧，設備售賣活動持續進行，后續對輪船的需求量可能更大，咱們還準備去巴拉那州、巴拉圭等地看看，不能因為運費的事情，耽誤下來，聯系那家德國航運公司，答應他們的報價，后天上午裝卸貨物，把福山、福安、福祿、福源四個你遠方堂叔家的兄弟，派出去押船，叮囑他們，路上小心看護機器、設備，別毀壞、磨損了。”
“哎，爹，我知道了。”
