決戰前夕，從法蘭克尼亞公國趕赴回來的巴伐利亞公爵的隊伍，終于回到了明興城。
巴伐利亞公爵奧托他剛好和皇帝陛下同名，為免混淆，今后以公爵代稱，作為埃莉諾、路德維格和亨利的父親，是一位將近五十歲的中年男人，身材修長，蓄著威嚴的胡須，氣質出眾。在大貴族世家里，算是比較少見的美男子。
不過人們更樂于津津樂道的是他對希瑞斯文化的癡迷，這位公爵精通希瑞斯語，愛好文學、雕塑和電影，連帶著他治下的公國內對正教文化和超凡者的容忍度也非常高。
魏斯巴赫宮的正門處，路德維格、亨利、伊麗莎白和埃莉諾早已等候在那里，出來迎接自己的父親。
“嗯。”面對孩子們的問候，公爵點頭，目光落在埃莉諾身上。
“嘿嘿”埃莉諾自知心虛理虧，連忙抱住父親的胳膊撒起嬌來。
“出去浪了那么久，你還知道回來”公爵淡淡地說道，似乎有所不滿，然而抖動的胡須泄露了他愉悅的心情。
“我去了君士坦丁堡、奧林匹亞和斯巴達，還給父親帶了禮物回來。”埃莉諾連忙拿出殺手锏。
“哦”公爵頓時眼睛一亮。
“咳咳”路德維格咳嗽了聲，提醒父親此處人多耳雜，咱們還是進去再說。
一路步行來到頂層書房，公爵在自己的椅子上坐下，淡淡地道
“說吧，對于沃爾夫家族的使節，你們的看法是什么”
雖然問的是“你們”，但伊麗莎白和埃莉諾都知道，這其實是父親想要考究大哥和二哥的能力，因此紛紛知趣地閉口不答。
“我覺得這場騎士格斗。”亨利不假思索地脫口而出，“很可能是因為沃爾夫家族對我們的高端實力并不確定，所以才提出這場比賽來進行試探。”
“如果我們三戰全負，那么底下騎士們的士氣自然會受到嚴重影響；為了避免這個結局，我們肯定就不得不動用家族里的超凡戰力，那么其能力序列和戰斗習慣，這些重要情報就會在比斗中暴露。”
“那么在接下來的戰爭里，沃爾夫家族就會根據這些情報，針對我方的超凡戰力進行布置和應對。”
“嗯。”公爵聽完了他的結論，說道，“通過騎士格斗，企圖試探我們家族的高端戰力”
“是的。”
“那么，反過來說，他們派出人員來參加格斗，不是也會暴露他們的超凡戰力嗎”公爵笑著問道。
“可他們請的是外援”亨利說。
“我們不能請嗎”公爵問。
亨利無言以對，事實上魏斯巴赫家族這邊也請的是外援，所以試探這種說法就不成立了。
“我認為，騎士格斗可能只是一個導火索。”路德維格說道。
“繼續。”公爵說道。
“向外界傳達我魏斯巴赫家族高端實力不足的信號。”路德維格沉聲說道，“當然，并不僅僅是傳達給我們手下騎士看的，還是為了誘惑引發某些反叛勢力的野心。”
“就在之前，城里已經發生了多起塔波爾派針對無辜市民的襲擊，說明國內這些胡斯分子已經蠢蠢欲動，很可能是在近期準備圖謀不軌。”
“一旦這個時候，我們派出的人在騎士格斗中輸掉，那么這會極大地鼓舞城里的胡斯分子，讓他們過分低估我們家族的高端戰力，從而盲目地掀起叛亂。”
“只要叛亂發生，必然嚴重削弱我們公國內部的軍事力量，為沃爾夫家族后續入侵創造更為合適的條件。”
聽大哥這么一說，連伊麗莎白和埃莉諾都有些為之變色。
“原來如此”亨利立刻說道，“說不定這些胡斯分子的叛亂，都是沃爾夫家族派人提前勾結煽動的我這就去將他們的使節隊伍給干掉”
“安靜，亨利。”公爵淡淡地道，“既然如此，路德維格，你認為可以如何應對他們的計謀”
“做好兩手準備。”路德維格分析說道，“對于騎士格斗，我們要贏得漂漂亮亮，不能流露出任何軟弱的態勢；針對城里的胡斯分子，我們需要盡快派出軍隊清剿，表現出我們同時具備打兩線戰爭的強大實力，既可以在國內鎮壓動亂，也能夠抗拒國外的侵略，這樣才能威懾宵小，讓我們的敵人不敢輕舉妄動。”
“嗯。”公爵不置可否地點頭，“說得很好，你們回去再想想。”
路德維格有些懵逼，“回去再想想”就是說，父親并不認可自己的結論，我有什么地方說錯了嗎
“不只是路德維格和亨利。”公爵看向兩個女兒，“伊麗莎白和埃莉諾，你們也可以思考一下。如果你們是女公爵，遇到封國內的類似情況，你們應該如何處理”
伊麗莎白露出一個優雅得體的，分明在說“我怎么知道”的苦笑，埃莉諾則是摸著下巴，認真地思索起來。
想不出來。
實際上，埃莉諾還是比較認可大哥路德維格的結論，覺得這是一場外敵勾結內賊，蓄謀已久的動亂。
畢竟前面塔波爾派到處生亂，連她和阿斯克也遭到了襲擊，后腳沃爾夫家族的使節就姍姍來遲，還提出要辦什么騎士格斗，這時機也抓得太巧妙了些。
不答應吧，顯得魏斯巴赫家族怕了，要影響底下士氣；答應下來，又總覺得對方有什么陰謀，只能各種提防小心難道說，沃爾夫家族已經和胡斯分子串通好了，要在騎士格斗的當天發動叛亂
趁著騎士們都在城外比賽現場觀看格斗的時候，利用城內守備力量空虛的時機，發動叛亂攻陷明興城
埃莉諾想到這里，悚然一驚。不管是不是真的，但凡有這種可能，自己都得趕快提醒父親啊
她匆匆轉身向書房走去，還沒走出幾步，突然又訕訕止步。
等等，我先別急著下結論，為什么不去問問神奇的阿斯克呢
團長一向老奸巨猾，又未卜先知，說不定早就看透了事情真相，正在等著我去問他呢
于是埃莉諾又轉身，腳步輕快地向著團隊走去。
不知為何，只要想到有團長在場，剛才還憂心忡忡的她，心里的疑慮和陰霾立刻一掃而空。
