北方號角軍隊，很快便穿越了大半個西西里島，跟著指引來到了埃特納山區附近。
“這里是埃特納。”其中一名諾曼騎士說道，“埃特納火山周圍以土地肥沃著稱，據說這里的空氣和水都蘊藏著魔力，作物產量也比其它地方高出一截。”
“是火山灰的緣故。”羅伯特說道，“火山的每一次噴發，都會將地幔層融化的巫師之石帶出來，從而形成略高于魔潮的靈性環境。”
“在這種環境下施法，會比正常情況下強力嗎？”威廉思索問道。
“不會。”那名諾曼騎士回答道，“只是停止施法后，靈性回復速度會稍微快一點。”
“對了。”羅伯特突然問道，“埃特納火山最近在噴發期嗎？”
“這座火山以前很活躍。”諾曼騎士回答說道，“不過最近半個月里一直沒噴發過，大概是進入休眠期了。”
“嗯。”羅伯特沉吟起來。
他的腦海里閃過某個念頭：將他們引到這里，該不會是為了搞個什么火山噴發，然后將他們全滅吧？
然而這樣的想法太過匪夷所思，以至于羅伯特自己也啞然失笑起來。
且不說有沒有讓火山爆發的能力，就算有，要調動那么大一座火山噴發，所需消耗的靈性也絕對是匪夷所思的，連半神都未必有那樣的能力。
反過來說，假如哪個半神有這樣的偉力，也根本不需要處心積慮將他們引到火山這邊來。前些日子，威廉不是帶領船隊在第勒尼安海上，迎擊了南大陸的幽靈艦隊嗎？
只要一路跟隨艦隊，然后在兩只艦隊互相鏖戰的時候掀起海嘯，估計除了威廉外剩下的人就都團滅了——掀起大型海嘯所需要的靈性，恐怕只是掀起同等質量的巖漿的十分之一不到。
畢竟水和熔巖哪個更重，不用說了。
放在以前的游戲世界里，玩家們會把這個叫做“NPC模板的局限性”，意思就是NPC可能非常聰明，聰明到甚至在政治計謀上甚至把玩家碾壓，但卻永遠想不到那些只有玩家才能想到的騷操作。
比如要進入被結界封鎖的區域，選擇打洞從地下鉆過去；又比如從NPC那里承接高價的搜尋情報任務，轉頭就把任務以更低的價格承包給其他玩家，自己從中抽水等等。這些天馬行空的操作，有時候很讓人懷疑這些玩家的腦子是怎么長的。
總之，排除這種懷疑的羅伯特，便跟隨威廉的北方號角軍隊，開始往埃特納火山上方進發。
根據威廉的追蹤指示，對方應該在埃特納火山的另一面。然而眾人沿山路走到一半，便看見兩名半神負手站在山道中央，阿斯克則是表情恭謹地侍立身后，單手按住腰間劍柄。
“羅伯特。”威廉毫不遲疑地道，“你帶一半人繞道，繼續前往神器的位置，另一半人由我率領在這邊拖住他們。”
“好。”羅伯特從他手里接過狼頭骨，隨后便點了一半的哈斯卡衛士，帶著他們麾下的所有騎士離去了。
“諾曼人居然真的分兵了……”雪莉望著遠處下方的陣型變化，驚異說道。
她原本以為己方兩個半神在這里，對方也應該派出兩名半神過來才對，不然是決計打不過的。
然而之前阿斯克卻說對方會分兵……如今看來，確實印證了他的說法。
“原因很簡單。”阿斯克笑著說道，“我們知道這邊只有2名半神，而對方可不知道：他們會往更壞的可能性去猜測。”
“假使在山背面還有半神，那么讓北方號角獨自前去，必然只是被半神屠殺的份，所以對方在分兵的同時，必然也會讓至少1名半神負責帶領，確保軍隊的安全。”
“走了1名半神，那剩下來的這位，怎么可能是我們的對手？”雪莉的理由也很直白，你為了保軍隊把同伴送走，那你一對二根本打不過我們。
“不需要擊敗。”阿斯克回答說道，“只需要牽制住我們即可。畢竟他們此行的最重要目標是奪回神器。”
“那這小子他們就不管了？”雪莉指了指旁邊被綁得結結實實的羅杰。
“繼承人和神器的價值，歐特維爾家族還是能分得清的。”阿斯克笑了笑道，“更何況值此一役，這位在家族中的威望也下降了不少。就算我們放他回去，他能不能繼續當上繼承人還兩說呢。”
羅杰：………………
既然如此，你們倒是把我放了啊！
“那么這邊的敵人，我們怎么分配？”德里克指著下方氣勢洶洶沖上來的敵人，問道。
“勞駕兩位去纏住半神威廉。”阿斯克說，“剩下來的交給我。”
他縱身躍下山道，空中突然詭異地變速折向，一下子避過威廉的攻擊，向著后方的北方號角軍隊落去。
“他什么時候復制了你的能力的？”德里克認出阿斯克的空中無借力變向，正是雪莉的“速度操縱”。
“就在剛才。”雪莉聳了聳肩，同樣也縱身躍下。
她在空中甩出幾枚飛刀，隨后那些飛刀便仿佛連了看不見的絲線般，從不同的方向迂回圍攻射向威廉，速度幾乎是一瞬間就脫離了肉眼可以捕捉的范圍。
威廉面沉似水，腳下赤紅色的領域蔓延開來，將周圍的一切都化作鐵銹般的碎屑雜物。飛刀射入赤紅色領域里，立刻便化為碎銹，在巨大的速度和空氣阻力下崩解開來。
果然……雪莉對這個結果毫不意外。
在事前的戰術設計環節里，根據阿斯克所說，對方的法則技能可以將一切物體污染為“鋼鐵”或“鐵銹”形態，鋼鐵是堅硬的，而鐵銹的形態則是疏松的，所以這玩意的本質是操縱改變物體的“硬度”。
雪莉的速度法則，可以操縱物體的速度，本質上則是利用動能進行輸出。對上威廉的時候，最大的問題就在于物體一旦被鐵銹化，在高速飛行時會被空氣阻力剝離，從而導致動能被分散掉了。
因此阿斯克提出的建議是：盡量操縱更大的物體來進攻，這樣即便被鐵銹化，空氣阻力也是從最外面的部分開始剝離，里面的動能還能鎖久一點。
這個道理，當雪莉親眼看到威廉的法則效果時，便已經完全明白過來。然而阿斯克能在戰前就準確地預料到這些，還是讓雪莉驚訝贊嘆不已。
