作者：托尼.安德魯
編者按：
著作時間未知，推測應當早于第一紀，即所謂的“史前時代”或“殖民時代”。
書中所述部分時間紀年和國家名、地名聞所未聞，推測與人類起源行星的文明歷史與社會形態相關。
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公元1280年，揚州發生了一場大爆炸。
在揚州武庫里，某位火藥技師在碾壓硫磺時，不幸有火星濺落，點燃了附近的火槍。
于是火槍內立刻噴吐出火舌來，進而又點燃了儲藏的火藥，于是整個武庫都發生了大爆炸，守衛武庫的一百多名衛兵當場身亡，尸骨無存。
一位中國的學者在書中記載了這起“揚州炮禍”：
“火槍奮起，迅如驚蛇……諸炮并發，大聲如山崩海嘯……遠至百里外，屋瓦皆震……事定按視，則守兵百人皆糜碎無余，楹棟悉寸裂，或為炮風扇至十余里外。平地皆成坑谷，至深丈余。四比居民二百余家，悉罹奇禍。”
爆炸發生時，歐洲人大多還不知道火藥為何物，直到早期的火藥槍炮用謎一般的方式出現在了歐洲。
主流的學術說法認為，最可能是蒙古人將它帶到了歐洲。
確切地說，載體可能是被蒙古人所雇傭或綁架的漢人士兵、工匠和商販。
第一份明確記載了火藥槍炮的歐洲手稿，是1326年-1327年瓦爾特.德.米勒米特的關于國王的威嚴、智慧與審慎，里面的插圖明確地描繪了火炮的模樣，一群騎士正在操縱它進行開火。
這種技術進步得極為迅速，1341年在法國里爾就出現了“tonnoire_master”，即發射箭支的火炮。
1344年，德國的艾倫費爾誕生了火器之王（furschutzen）。
1348年，荷蘭的代芬特爾有了三門dunrebussen加農炮。
————編者按：此處缺失————
火藥技術的不斷更新迭代，幾乎改變了整個歐洲的文明發展方向。
亞當.斯密在他的國富論中提到，“戰爭藝術的重大革命，其始作俑者便是火藥的意外發明。它初看是如此有害，其結果卻是實惠于文明的存續”。
卡爾.馬克思的總結則更加精辟，“火藥炸垮了騎士階層”，同時也摧毀了歐洲的封建制。
在當時，歐洲普遍實行封建制度。
騎士、領主和自由市從上級領主那里獲取封地，并且對封地擁有極強的自治權力，因此他們天然抵制過于強勢的中央，這讓中央集權的國家衰弱。
廣為流傳的名言便是“我的附庸的附庸不是我的附庸”。事實上，即便是“我的附庸”，在一定程度上也不愿屈服于“我”，一旦利益發生嚴重沖突，由下至上的叛亂即成為家常便飯。
火炮的出現扭轉了這一局面，因為只有大型的、富裕的、組織力更強的政體，才更能負擔的起火藥戰爭，而弱小的、窮困的、組織不善的政體只能消亡。
這樣就形成了循環：一個國家控制力越強，就越能吸納更多的稅收，就越能制造得起火炮，轉而去征服它周邊的領國，從而掠奪到更多的土地和人口，并獲得更多的稅收。
由此，在火藥戰爭的選擇下，高效、中央集權的國家留了下來，而落后的封建制國家滅亡了。
從刀劍到槍炮，起初是戰爭和技術的革命，最后逐漸演變成了政治上的進化，讓封建制國家退出歷史，讓中央集權的政府制國家登臺。
————編者按：此處缺失————
不幸的是，在這顆Helel行星上面，并不存在類似的科技-戰爭-政治的文明演進史。
根據對行星本土生物Elf（精靈）的種族研究，這種同樣擁有高等智慧的種族，其文明的發展明顯受到了某種制約。
在Helel行星的地幔層深處，有大量的Wizard_Stone，這種礦物被發現是良好的常溫超導體與永磁體，而隨著行星的自轉，由這種礦物產生的行星級磁場也在發生著周期性的強弱變化。
生活在行星地表的精靈們，在漫長的進化演變中，部分個體產生了可以吸收這種磁場能量的生物體質，我們將這些精靈稱之為“超凡者”。
如前文所說，在中世紀的地球上，火藥的出現改變了戰爭的走向，為了在競爭中存活下來，國家只能去選擇更強有力的中央集權，吸納更多的人口、土地與稅收，并且投入更多國力到科技革新與武器發展上去，最終誕生了人類的科技文明。
而在Helel行星上則是另一種局面：在超凡戰爭的選擇下，擁有更多更強大超凡者的精靈國家存活下來。超凡者的戰爭不需要組織度，軍事實力更多取決于兩邊超凡者的位階高低，一個高位階的超凡者，在軍事實力上勝過千千萬萬個沒有超凡能力的普通精靈。
因此，精靈國家們只能選擇建立等級森嚴的社會制度：籠絡更多的高位階超凡者，給予他們封地、人口和權力；鼓勵普通精靈吸收磁場能量成為超凡者；以及推動低位階超凡者的不斷晉升。
這種迥異于人類文明的異星文明，我們稱之為超凡文明。
超凡文明是沒有未來的，它建立在少數個體的強大之上，在宏觀的時間尺度上缺少延續和進步的動力。
即便是少數的高位階超凡者，這種晉升也并非永無止境。
根據精靈敘事詩歌的記載，最早且最強大的超凡者誕生于15000年前，其名為“ArcaneViel”（精靈語），他的等級達到了Lv.50，擁有近乎神靈般的威能。
而這種威能，建立在對整個Helel行星的磁場的汲取之下。
因此在魔潮周期性衰退后，這位ArcaneViel便立刻死去了，他的身軀在大陸中央引發了異變，導致中央陸地板塊塌陷成海，分開了北大陸和南大陸。
從此以后，再沒有能超過Lv.45的超凡者，這被認為是ArcaneViel的汲取對行星磁場造成了永久性的損傷。
由此可知，如果說科技文明是螺旋式上升的路線，那么超凡文明則是一個閉合的圈，它的起落取決于行星磁場的周期強度變化，它的上限是被封死的。
即便是在磁場強度達到頂點的時候，高階超凡者能擁有毀天滅地的威能，但他永遠也不可能離開Helel行星，進入茫茫的星辰大海。
————編者按：此處缺失————
在過去的15000年里，精靈國家并非沒有技術進步。
它們對超凡力量進行了一定的摸索和研究，然而這些研究建立在“如何培養更強大的超凡者，或如何制造更厲害的超凡武器裝備”上。
在其它方面（比如對自然規律的探索、對物質的生產效率的研究等）則進展極度緩慢。
在地球科技文明的戰爭形態，從依靠人力的“刀劍”進化到依靠技術的“槍炮”時，精靈們在近萬年里仍然使用著刀劍和弓箭。
最主要的原因是，得益于超凡力量對身體素質的強化，即便是火藥推動子彈產生的動能，在殺戮效率上也比不過高階超凡者揮舞刀劍的動能。
因此，即便精靈們發現了火藥，也缺乏繼續研究的動力。
最近我們社會也出現了一部分呼吁，要培養使用刀劍的人類超凡者。
這固然可以增加人類殖民地的安全保障力量，然而切忌不可在文明發展的方向上本末倒置。
刀劍握在強者的手里，仍然是刀劍，而強者終會死去。
槍炮握在智者的手里，總有一天會進化成坦克、飛機、火箭和星艦，它的未來永無止境。
更令我擔憂的是，一旦未來人類的超凡勢力發展到某種程度，是否會反過來威脅到我們依賴至今的科技文明？
考慮到我們過去每次政治形態的進化，都是被戰爭技術的革命推動前進的時候，這種悲觀的猜想似乎也并非毫無可能。
我們只能寄希望于我們的子孫后代，能夠在每個歷史洪流的分叉點上，始終做出正確的選擇。
編者按：此書內容未曾提及魔潮對電子科技的毀滅性影響，故推測成書于史前文明時代。
