集香樓的雅間內，氣氛詭異，范秀安有一筷沒一筷地夾著菜，吃起來如同嚼蠟。
劉知遠則是慢慢品著酒，他書房里賬本有好幾本，這里面真假只有他和老劉清楚，那個不知來路的黑衣青年，看著不過區區一介武夫罷了，能看得懂個屁？
唯一可慮的還是眼前的范秀安，那假賬本未必能瞞得過他，不過他要的只是脫身罷了，給他點時間準備，假的也能變成真的，到時候這姓范的自以為平了這事，可等過上段時日，他自會叫這姓范的曉得厲害。
想到得意處，劉知遠胖臉上的笑容越發燦爛了起來，倒是讓站在旁邊有著監視之責的楊大眼很想一拳打上去，畢竟劉知遠那雙瞇著的小眼睛看向他的目光讓人很不舒服，好像把他當成傻子。
雅間的木門忽然間被推開了，范秀安猛地回頭，然后看到了表情平靜的高進，說實話他心里亦是有些擔心的，實在是劉知遠太過狡猾，他不太相信高進能順利拿到賬本，只是死馬當活馬醫罷了。
劉知遠頗為自得地看向門口處進來的高進他們，但很快他臉上的笑意就消失了，因為他看到了自家管家那慘白的臉色，還有那種沮喪的神情。
“范大掌柜，幸不辱命。”
高進從懷里摸出了賬本，回來的路上，他已經查看了五日前那筆入了軍倉的陳糧記錄，上面記錄的信息很完整，幾日幾時范記商號是誰領隊押送糧食多少送入神木衛，然后又封倉于某庫，全都明白無誤。
原本高進還覺得范秀安對于此事有些反應過度，似乎有些小題大做，但等他真正看完這賬本，才知道這劉知遠的險惡用心。一般按照慣例，范記商號的這批陳糧是要下發到底下軍士手中，當然這里面摻入沙土也好，倒換成發霉的糧食也好，一旦把糧食發下去了，那自然便是什么證據也無，范秀安所擔心的事情也無從查起。
可偏偏這筆陳糧入庫后，劉知遠在上面卻特意標注這筆陳糧是壓庫糧，以備日后不時之需。這里面能做的文章可就大了，范秀安若是不能把這筆陳糧的賬給平了，日后怕是要吃大虧。
從高進手里接過賬本，范秀安立馬便翻了起來，這時候劉知遠盯著那賬本的封皮，原本瞇著的雙眼瞪得溜圓，臉上神情亦是變得精彩至極，起碼高進從沒想過有人能在那短短片刻間表情變化如此豐富。
當劉知遠看向自家那位管家時，他的目光簡直像是要殺人一般，要不是有高進三人在側，只怕他立馬便要咆哮起來。
劉管家苦著臉到了自家老爺跟前，書房里發生的事情他不能明著說出來，只能俯身低頭耳語了幾句。
“廢物，混賬！”
看著被劉知遠一巴掌扇得半邊臉都腫起來的劉管家，高進曉得他后面那句混賬罵的多半是自己，這位僉事大人斂財確實有些本事，可是威脅不到他，反倒是自己知道他的把柄，沒人會喜歡私底下記黑賬的屬下。
有些事情，不需要證據，就算只是傳言，但只要足夠可信，對于那些上面的大人物來說，就足以決定底下小人物的生死了。
劉知遠是指揮僉事，在神木衛里算是個人物，可是如果那位指揮使真的要弄死他，也有的是辦法，更何況他那本黑賬記得可不僅僅是他行賄過的那些上官，便連同僚都有份。
迎著劉知遠那看似兇狠，實則色厲內荏的目光，高進反倒是冷笑起來，“劉大人，咱們來日方長。”
“你到底想做什么？”
劉知遠已經不在乎范秀安拿到賬本的事情了，自己的陰私隱秘被不知道來歷的陌生人所獲悉，這才是讓他感到恐懼和不安的。
神木衛里，劉知遠沒有什么靠山，他能混得風生水起，是因為他是做臟活的那個人。哪怕朝廷不堪，地方衛所糜爛、上下撈錢，但是經手錢糧負責分肥的，往往也是風險最大的，劉知遠不想當替罪羔羊，所以才記了那本黑賬，為的就是萬一某天，可以拿來威脅上司，保住自己的身家性命。
可是現在，這本黑賬被外人知道了，不需要朝廷查賬又或是別的什么狗屁原因，只要這消息傳出去，他劉知遠怕是就要死得不明不白！
看著驟然間失態的劉知遠，正看完賬本上內容的范秀安不由抬頭，看向了高進，難道這劉府一行，高進反倒是抓住了這劉知遠的把柄。
“范大掌柜，還請行個方便，讓我和劉大人單獨說幾句話。”
高進朝范秀安低聲道，他看得出來劉知遠已經方寸大亂，但同時也處在失控的邊緣，那本黑賬光是消息傳出去，就能讓劉知遠性命不保，這個時候劉知遠是很可能做出失去理智的瘋狂舉動。
“那好，我去外面等你。”
范秀安收好賬本，自和楊大眼王斗還有那位劉管家一起出了雅間，只留下高進和劉知遠獨處。
“你究竟是誰？”
劉知遠強行壓住了心頭涌起的各種情緒還有殺機，朝高進冷聲問道，實在是事關身家性命，他就是想虛與委蛇，強擠出笑臉來也做不到。
“劉大人，你那秘密，我本不想知道。”
劉知遠的那本黑賬，對高進來說是意外也是驚喜，當然也有可能是禍事，只不過這個時候他也無需再隱瞞身份，畢竟事后劉知遠只要全力追查，一定能查到他的身份。
“下官河口堡百戶高進，見過僉事大人。”
聽到高進自報家門，劉知遠臉上露出了愕然和驚訝之色，但隨即目光里閃過一絲陰狠，不過區區百戶罷了，居然也敢摻和他和那姓范的事情，甚至還知道了他的隱秘陰私……
“高百戶果然年少有為，這膽子也是大得很哪！”
聽到劉知遠那不陰不陽的腔調，高進笑了起來，接著便把腰里的長刀擺在了桌上，“下官膽子確實很大，僉事大人！”
看到高進橫刀于自己面前，劉知遠終于意識道，眼前這個百戶，壓根就不是衛所里他所見過的那些人，這官場上大小尊卑的規矩對此人全然不管用，別說自己一個指揮僉事，恐怕現在就是指揮使當面，也同樣只是狗屁罷了。
“高百戶，范大掌柜那里，賬本也拿到了，你還想怎樣？”
“不是我想怎樣，而是僉事大人你想怎樣？”
高進故作姿態地嘆了口氣，然后自顧自地說起來，“若是換了下官，有那等秘密被外人知道，只怕是日思夜想也要殺了那人的。”
“高百戶，你就是為了和我說這等廢話的嗎？”
劉知遠到底是積年的指揮僉事，私底下被人喚做笑面虎，氣魄還是有一些的！
“劉大人，我既然知道了你的秘密，若說我并無惡意，也絕不會以此要挾大人，想必您肯定是不信的。”
看著面前一臉誠懇的年輕百戶，劉知遠自是連對方的半個字也不信，以己度人，若是換了他處在對方的位置，必定是要狠狠的搜刮才是。
有些吃力的拿起腳邊那袋銀錢扔在桌上，劉知遠方才開口道，“這一千兩便算是封口費如何？”
“既然劉大人不信下官所言，那為了取信大人，下官也只能有所求了！”
高進輕輕嘆道，然后在劉知遠露出果不其然的神色時，將那一千兩推了回去，“下官所求者，并非銀錢，若是大人能幫下官達成所愿，下官另有心意奉上。”
看著被推回來的那袋銀錢，劉知遠的臉色略微好看了些，他看得出這高進和范秀安雖然同行，但并非一路人，“你有何所愿，說來聽聽？”
“大人應該知道，下官剛剛接任河口堡百戶，麾下軍備廢弛，而下官頗好火器，所以想請大人從衛里武庫賣些火炮于下官，下官不勝感激！”
劉知遠聽到火炮時，饒是他膽子夠大，也不由被嚇了一跳，這些年總兵府和河套蒙古連年征戰，神木衛里自然囤了不少火器，雖說這其中過半都不堪使用，尤其是鳥銃還不如燒火棍好使，可是這火炮情況卻比鳥銃好上不少。
除了總兵府奢遮，能拿出和韃子騎兵拼殺的家丁馬隊，底下衛所出征，和韃子大軍對壘，還是得靠火炮壓住陣腳，所以在這火炮上，衛里還算看管身嚴。
高進一個地方百戶，居然想要搞火炮去裝備麾下，劉知遠的第一反應就是玩笑，“高百戶，你要火炮做什么，難不成是想要造反嗎？”
“大人說笑了，下官家中自有和韃子的生意往來，想來大人也清楚韃子秉性畏強欺弱，下官這生意要做大，賺更多的錢，這武力必不可缺，所以才想弄幾門火炮裝點門面。”
高進回答道，當然他給的理由也不算是騙人，河口堡也好，古北寨也罷，他如今麾下人手還是有些捉襟見肘，可是如果能搞到一批立刻就能用的火炮，對他來說便是極大的助力。
劉知遠有些吃不準高進的真實意圖，這時候他已然想起了高進的身份，這個河口堡的百戶，可不就是指揮使也提過的那個高家小子么，據說和總兵府也有些關系，一時間他陷入了沉思。
