挨著摩天嶺最近的豐子溝內，百戶府里，看著兩個被剝了甲胄送回來的家丁，楊春的面色難看，實在是那伍蓋欺人太甚。
“老爺，那姓伍的說，要人可以，得您親自去談。”
兩個被剝得只剩下中衣的家丁也是滿臉羞憤，他們還沒受過這等折辱，要不是想著大事要緊，得回來報信，兩人怕是要和那些賊人拼命。
當著一眾同僚被落了面子，楊春也不在乎，反倒是看向林順幾人，“這姓伍的什么德性你們也見到了，想弄回那兩個貨郎可不是容易事？”
“楊百戶，馬百戶，這姓伍的就這般難纏么？”
對于摩天嶺，林順他們不太了解，雖說這陜西境內，賊匪眾多，但是像那勞什子紫面天王這般囂張的倒是少見。
“這摩天嶺到處都是老林子，我說句不中聽的，就是整個神木堡的兵馬加起來，放到這摩天嶺也就好比砂石入海，連個水花都濺不起來。”
下馬塢的馬百戶開了口，他和楊春以前不是沒想過要弄死那姓伍的，可幾次損兵折將，就再沒了那等心思，那摩天嶺的山溝溝里到底是個什么情況，兩人也不清楚。
“諸位，那姓高的咄咄逼人，不除了這廝，大家的日子都過不安穩，馬百戶、楊百戶，我知道你們治下逃亡的軍戶不多，所以覺得是咱們危言聳聽，可是你們想想，若不是真的被逼到那份上，咱們幾個會一起來尋你們么！”
林順幾人中，號稱多智的單百戶開了口，他知道楊、馬二人對那紫面天王頗有畏懼，可那不過是藏在山溝溝里燒香信教的，如何能和高進那等大蟲相比，按著河口堡如今的勢頭，再過個一年半載，怕是他們靠著河口堡的五個百戶都得成為擺設。
“楊百戶，你不妨帶我們一起去見見那姓伍的，說實話，那姓高的野心勃勃，我看這摩天嶺也難以獨善其身，他不放那兩個貨郎也好，到時候讓這姓伍的和姓高的去斗。”
聽到單百戶的話，楊春猶豫了下，最后還是點了頭，林順他們可不是空手來的，麾下精銳盡出，還自帶了糧草輜重，可見那高閻羅把他們逼成了什么地步。
不多時，近百騎兵馬氣勢洶洶地往著摩天嶺的方向去了，打頭的楊春膽氣足了不少，很快他帶人在一片山林前停了下來，這時候林順單百戶幾人也都是朝前看去，只是入目皆是一片蒼莽，那此起彼伏的山嶺丘陵根本望不到頭，才知道那馬百戶說得沒錯，這等地方只有神木衛點齊兵馬，才有可能剿滅里面的賊匪。
可只要不是扯旗造反，攻打府縣，這種山溝溝里的反賊誰會來管，像那些窮鄉僻壤的地方，有信教的賊頭子穿龍袍稱孤道寡僭越大不敬的，縱使傳言都傳到縣里去的，那縣太爺還不是能視而不見，充耳不聞的。
“我乃豐子溝百戶楊春，來請伍天王一敘。”
楊春下了馬，朝那片林子大聲喊道，叫后面的林順他們都面色凝重，他們縱然都不是什么好人，可這么多年在關墻能活下來，誰也不是不知兵的蠢材。
果然楊春剛喊了沒多久，那密林里便有人影浮現，林順他們都仔細觀察起來，發現這些漢子俱是攜帶獵弓和短刀，在平地上他們自然不懼這些泥腿子，可要進了那莽莽野林可就說不好了。
“等著。”
很快，那說話的男子吹響了號角聲，接著便默默退到林子邊緣，冷冷地盯著楊春他們這些外來人。
楊春林順他們都很有耐性，畢竟這伍蓋越強越蠻橫無禮，那他們想要禍水東引，挑動他和高閻羅相斗的把握便越高。
過了足有一刻鐘，那密林里才有動靜，先是馬隊出來，隨后便是大批步卒，里面拿弓的也不少，看得楊春他們眼皮直跳，便是楊春和馬百戶兩人，也沒想到這才幾年功夫，這姓伍的手下居然步騎齊全，雖說披甲之眾不算多，可是這密密麻麻的少說也有三四百人，而且看面色全是沒有饑色的青壯，不見充數的老弱。
一時間楊春他們反倒是心中有些不安起來，畢竟任誰被幾百人隱隱半包圍住，都會本能地感到威脅，單百戶下馬上前走到了雙方對峙的陣前，朝那騎在馬上的紫面老漢道，“想必閣下便是伍天王了，在下乃是單家寨的百戶單英，見過伍天王。”
騎在馬上的伍蓋，看著面前長著張狐貍臉的單家寨百戶，笑了起來，“單百戶，今個兒是什么日子，我看看，這神木堡的百戶怕是來齊了吧，我伍某人的面子還沒那么大吧！”
“不瞞伍天王，我等也是被逼無奈，不得不聯手自保，不知道伍天王可聽說過河口堡的高閻羅？”
“伍某這兒雖然孤陋寡聞，可這高閻羅的大名也是聽說過的，怎么單百戶你們是惡了那高閻羅么！”
伍蓋自然曉得眼前楊春這群人為何而來，可他就是揣著明白裝糊涂，那高閻羅不是好惹的，他從那兩個貨郎口中可是知道這高閻羅行事理念，頗類他們羅教要再造世間凈土。
“伍天王，咱們明人不說暗話，那高閻羅為人霸道，他連我們這些同僚都不放在眼里，伍天王以為您這兒就能獨善其身嗎？”
“那兩個貨郎既然落在伍天王您手里，想必伍天王肯定知道高閻羅大肆收攬逃亡軍戶，連咱們治下的良民都不放過，您這里怕是……”
單百戶朗聲說道，他今日見了這紫面天王的聲勢，便知道這姓伍的在山溝溝里怕是所圖不小，偏生那高閻羅也是野心勃勃之輩，正所謂一山不容二虎，這兩人遲早要對上的。
“大膽！”
伍蓋身邊，自有心腹見那單百戶言語中有輕蔑他們之意，忍不住喝道，不過隨即就被伍蓋揮手阻止道，“單百戶，伍某手下俱是化外野民，不懂禮數，還請單百戶見諒。”
明知道這單英是在挑撥，可伍蓋還是聽進去了，他在這摩天嶺盤踞數年，都不及那高閻羅半年經營河口堡，這讓他有種危機感，誠如這單英所言，那高閻羅逼得這些百戶不得不聯手自保，足見其兵強馬壯，能威脅他的大業。
神木堡不許有這樣的人存在！
伍蓋的眼里閃過狠毒，然后他看向那狐貍臉的單百戶，笑了起來，“單百戶，那兩個貨郎我可以還你們，不過你們想要我出力，也總該給些好處于我，不然我可不會讓手下兒郎們去送死！”
河口堡的高閻羅有多能打，眼下這延綏鎮里仍舊是眾說紛紜，那些將門家丁回到駱駝城后自是把高進吹上了天，但是那些將門丟不起這個人，而且本著我吃了虧，也不能便宜了別人，便派人私底下大肆宣揚古北寨之戰高進勝之不武，是占了天時地利，才僥幸打贏的，沒見他們手下的家丁幾乎沒太大折損，至于贖金的事情則是只字不提。
伍蓋可不是那些驕狂的地方豪強，以為那高閻羅只是運氣使然，光是從那兩個貨郎口中打聽到的消息，就足見這高閻羅能得人心，叫手下悍不畏死，需知他在這摩天嶺數年，日日給信眾講經，告訴他們只要虔誠信仰無生老母，便是斧鉞臨身，也只是蕩滌罪孽，死后可得大光明大自在，可也不敢保證手下信眾真到了廝殺時能舍生赴死。
“伍天王想要什么，只要咱們出的起，必不叫天王空手而歸！”
單百戶身后，其他百戶們商量了番后，便讓單百戶代為做主了，畢竟那高閻羅的兇名太甚，駱駝城那幾家將門只能糊弄些不知情的外人，可他們卻是最清楚這里面門道的。
“我也不多要，你們湊百套布面甲于我就是。”
伍蓋開出了條件，他在神木縣那里固然能買到各種物資，便是刀槍弓箭都能弄到，但是這甲胄卻只能零零碎碎幾年間也只湊了三十多副，他原是漕軍里的軍頭，家里是豪強，當然清楚這士兵披甲和不披甲壓根就是兩回事，如今難得眼下有這么好的機會，他自然不會放過，再說他也不算獅子大開口，這么多百戶，百套布面甲隨便湊湊就有了。
單百戶沒有一口應下，反倒是回去和眾人商量起來，像他們這些邊地的實封百戶，手下家丁自然是穿最好的鐵甲，底下的官軍縱然不滿員，但總也有二三十能用，這些人都是要配甲的，要不然戰場上談什么自保和轉進。
“我出二十套。”
被高進逼得最狠的林順頭一個認了，他眼下除了府里的家丁，手下本就三十出頭的官兵逃得只剩一半不到，就連湊數的炮灰都湊不齊，那布面甲留著做什么用。
林順認了大頭，單英他們這些靠近河口堡的百戶也都十五套、十套的認了，楊、馬兩個百戶只各出了五套甲。
“伍天王，你的條件咱們答應了，不過眼下暫時只能先湊個二十套于你，剩下的咱們不日就派人送來，但是丑話說前頭，天王你若是拿了好處不辦事，可也別怪咱們心狠，這神木縣里的縣太爺雖然不管事，可咱們若是上告巡邊御史，說天王你在這里摩天嶺燒香信教，嘯聚百姓僭越稱帝……”
“單百戶，你不用嚇唬我，我伍某向來說話算話，二十套甲送到，我便放人給你們，剩下的何時送齊全，我自派兵和你們一起對付那高閻羅。”
伍蓋面色陰沉地打斷了單百戶，他不在乎神木堡和神木縣，那是因為他清楚，只要他不公然扯旗造反，攻打城池，他就是在摩天嶺里稱孤道寡，那神木縣里也全當不知，可是那些巡邊御史里不乏想要翻身的窮措大，那可是唯恐天下不亂的主，當年伍家被冠以白蓮教余孽之名滿門抄斬，便是同樣的道理。
