這是一片昏暗的地牢。
黑暗，潮濕，散發著酸臭糜爛腐朽的味道。
這仿佛是一個被世界遺忘和唾棄的角落，能聽到的，只有黑暗之中老鼠和蟑螂們窸窸窣窣的聲音，以及時不時傳來的拷打唾罵聲和囚犯們的嚎叫。
猶如喚醒了沉睡經年冤魂厲鬼，刺痛人的耳膜。
忽然，伴隨著咯咯吱吱的聲音，地牢那冰冷的石門被緩緩推開，幾位審判騎士押著綁著禁魔鐐銬的神眷者約翰走了進來。
比起幾個月前，老約翰看上去似乎狼狽了不少，頭發也有些凌亂。
不過，他的腰桿依舊挺直，如同一棵堅韌的松，似乎這個世界上的任何事物都無法讓他屈服。
“約翰先生，你的新家到了。”
帶領老約翰來此的永恒牧師陰陽怪氣地說道，并惡狠狠地踹了他一腳。
對于牧師的行為，老約翰并沒有太大的反應。
他僅僅是淡漠地看了對方一眼，那炯炯有神的目光仿佛永遠燃燒著火焰，雖然看似平靜，但卻仿若蘊含著某種強大的力量，讓永恒牧師竟然不敢與其對視，冷哼一聲輕輕側過頭去。
不過，老約翰的目光并沒有停留在永恒牧師身上太久。
他的目光掃過昏暗的地牢，與那些囚籠后目光呆滯空洞的囚徒對視，又掠過那些喝得醉醺醺，宛若一灘爛泥的守衛身上。
似乎是在這個地牢中待的太久了，除了一身稍微講究點的衣服,地牢守衛們的形象也并不比囚犯們好上多少。
“別看了，你的住處在這里！”
牧師冷笑了一聲,將老約翰粗暴地推到了一座昏暗的牢房前。
看著那陰暗潮濕,擠著不少看向他的目光滿是不懷好意的囚犯的牢房,老約翰一聲輕笑：
“這就是永恒教皇冕下的待客之道嗎？”
“呵呵，都什么時候了,難道還真的覺得自己是客人嗎？你這個邪惡的異教徒！”
永恒牧師朝老約翰吐了一口痰。
而后，他一腳將對方踹了進去，關上了牢房,冷笑道：
“約翰先生，我已經關照過了，你的新室友們會好好照顧你的，希望你能在這里過得愉快。”
說完，他哈哈大笑著,帶著騎士們離去。
地牢再度恢復了黑暗。
只是,隨著老約翰的到來,他很快就成為了整個牢房中心,一個又一個的囚犯很快就將他圍了起來。
他們的目光,很是危險，臉上帶著冷笑。
而他們的體格，也比其他牢房的囚犯強健很多,不少還戴著禁魔鎖鏈，明顯是職業者。
為首的囚犯是一個近乎兩米高的壯漢。
他冷笑著看著老約翰，捏了捏拳頭：
“新人,你的名字。”
迎著他那不善的目光，老約翰溫和一笑：
“你可以稱呼我為約翰。”
“約翰？他說他叫約翰？”
壯漢一聲大笑,看向了其他囚犯,而其他囚犯也傳來了哄堂大笑。
不過，笑著笑著，壯漢的神情就變得猙獰了起來：
“從今天開始，你不叫約翰了,而要叫狗屎！”
“不,狗屎并不是我的名字，這并不一個積極向上的詞語。”
老約翰溫和地說道。
囚犯們的笑聲更大了。
壯漢看向老約翰的目光就像是在看個傻子，他冷笑一聲，道：
“嘿,我最喜歡不聽話的新人了。”
“既然你不喜歡，那我就教教你什么叫喜歡吧！”
說完,他握起拳頭朝著老約翰的身上揮去……
與老約翰一樣，壯漢的手腳上裝著禁魔鐐拷，很明顯也是一個職業者，而既然能夠成囚犯們的首領，哪怕是在職業者中，恐怕也是極為強大的。
這是因為禁魔鐐銬雖然能夠禁錮職業者的力量，但卻無法改變他們的身體素質，而越強大的職業者，身體素質也往往越好。
囚犯首領一拳朝著老約翰的面門轟來，竟然帶起了一陣拳風。
只是，老約翰卻絲毫不躲，靜靜地看著拳頭迎來。
囚犯首領的笑容更加猙獰。
他似乎要看到對方被自己一拳打的頭破血流了。
然而，就在他的拳頭擊中老約翰的一剎那，老約翰的身體表面卻散發起淡淡的光輝，囚犯首領只覺得自己打在了一張鐵板上，劇痛傳來，讓他忍不住表情一變，痛呼出聲。
看著自己那發紅的拳頭，又看了看毫發無損的老約翰，囚犯首領的表情驚疑不定了起來：
“你……你到底是什么人？為什么沒有被禁魔鐐銬禁錮力量？！”
“我是約翰，一個追逐光明的普通人罷了。”
老約翰輕嘆道。
他身上的光輝漸漸斂去，似乎從沒有出現一般。
那是神眷的力量。
雖然禁魔鐐銬禁錮了他調用信仰之力以及溝通神靈的力量，但身為神眷者，真神的祝福卻是刻在骨子里的。
除了其他神靈能夠破除信仰之力的眷屬能夠傷害到他，對于一般的無信者以及邪神信徒來說，只要無法動用足夠強的超凡之力，是無法傷害到他的。
這幾乎是一個只有神眷者才知道的秘密，也是老約翰能夠以凡人之軀，行走賽格斯大陸的本錢。
“裝模作樣！一定是身上藏了什么東西！給我上，狠狠揍他一頓，好好搜他的身！”
囚犯首領惡狠狠地對其他囚犯命令道。
隨著他的一聲令下，囚犯們怒吼一聲，一擁而上，朝著老約翰襲來。
然而，一陣金色的光芒過后，他們紛紛痛呼一聲，被拳頭或是腳腕處反震的力量振倒在地……
僅僅片刻后，圍攻老約翰的囚犯們就全都躺在了地上，不斷呻吟。
囚犯首領的表情徹底變了。
“你……你到底是什么人？”
他的神情已經帶上了一絲警惕和驚懼。
“一個追求公正與平等的普通人罷了。”
老約翰嘆道。
“公正？平等？”
囚犯首領微微一愣。
而后，他嗤笑道：
“這個世間哪有什么公正與平等，不過是弱肉強食，勝者為王罷了！”
不過，老約翰僅僅是輕輕搖了搖頭。
他深深地看了一眼囚犯首領，說：
“我知道你。”
“我？”
囚犯首領微微一愣。
老約翰的目光停在了對方手腕上的某個狼頭模樣的刺身上，說：
“二十多年前，帝國曾經誕生過一位軍神，率領帝國軍隊擊敗了獸人聯盟的軍隊，實現了長達二十多年的和平……”
“只是，在戰爭勝利之后，他卻受到了大貴族的迫害，被污蔑為瀆神者，關進了號稱神圣曼尼亞乃至整個賽格斯世界最堅不可摧的監獄，關押著大量政治犯和異教徒的多羅利亞城堡的地牢中……”
“這在神圣曼尼亞帝國的平民中，幾乎是家喻戶曉的事。”
說著，老約翰深深地看了囚犯首領一眼：
“而他的標志，就是手腕上的狼圖騰。”
囚犯首領沉默了。
而老約翰則輕嘆一聲，繼續道：
“‘狼爪’查爾斯大人，您是從什么時候開始，將自己真正當成一位囚犯了呢？又是從什么時候開始，徹底放棄了一切呢？”
聽了老約翰的話，囚犯首領迷茫了。
片刻之后，他坐到了地上，似乎一瞬間失去了力氣，自嘲道：
“呵……囚犯又如何？放棄了一切又如何？”
“沒有了，我什么都沒有了，作為一個貧民，一個體內流著狼人血脈的不純者，哪怕我做出了再大的貢獻，也不會被認可的……”
“這個世界，本來就是不平等的，高貴者生來就高貴，低賤者生來就低賤，像是我這樣的人，越是強大，就越會受到貴族的提防……”
“永恒教會也是如此，虛偽無比，說什么死之后，虔誠的信徒會升往神國，幸福美好，說什么在神靈的眼中，信徒都是平等的……可就連現實都無法改變，還談什么死亡之后？”
“我，只不過是他們用過就扔的刀子罷了……”
“而現實，不過是一個黑暗腐敗的囚籠罷了，囚籠外是貴族與教會，囚籠內是平民與奴隸，與這里的地牢又有什么區別？”
囚犯首領一臉的頹然與自嘲。
不過，老約翰卻微微一笑：
“查爾斯大人，既然您如此說，那么就說明您也希望看到改變，那么……又為什么不去嘗試著去追求改變，去追求真正的道路呢？”
“改變？真正的道路？”
查爾斯微微一愣。
“當然，一個充滿光明，充滿希望，人人幸福，公正平等的世界。”
老約翰溫和地笑道。
查爾斯怔了怔，而后嗤笑道：
“公正平等的世界？在超凡存在的世界中談公正平等？你這個家伙……一定是瘋了。”
“那，若是神靈愿意成為仲裁者，來擔當這個維持公正的存在呢？”
老約翰忽然又說道。
查爾斯愣了。
這一次，他的表情終于變了。
只見他仔仔細細打量了一變老約翰，很快就注意到對方的衣服雖然破碎，但隱約可見似乎是屬于神職者的職業裝。
他的神情，一下子警惕了起來：
“你……你到底是什么人？難道是邪神的信徒？”
“不，我并非邪神的信徒，而是世界上最公正，最仁慈，最偉大的真神的信徒。”
老約翰搖頭道。
說著，他微微一笑：
“查爾斯先生，您聽說過至高無上的生命女神，自然之母，精靈族的庇護者——世界樹嗎？”
被關入牢房的老約翰似乎并沒有引起太大的波瀾。
除了第一天的爭執外，牢房中似乎也沒有再爆發出針對老約翰的刁難。
不僅如此，不知道老約翰究竟說了什么，在短短三天之后，牢房中那個讓其他囚犯恐懼、讓守衛頭疼的“狼爪”查爾斯就仿佛變了人一般，對待老約翰的態度從不屑變成了肅穆，又漸漸地從肅穆變成了尊敬……
地牢中一如既往的壓抑。
只是，在老約翰被關進來之后，卻多了一道中氣十足的聲音。
那聲音，抑揚頓挫，溫和醇厚。
那聲音，在一點一點為囚犯們描述一個公正平等的世界，為囚犯們描述一個能夠得到真正的解脫的美好世界……
隨著時間的推移，其他的囚犯也漸漸聚集了過來，開始參與到聆聽中去，聆聽老約翰講述有關生命教會的教義，聆聽他講述女神的偉大，女神的仁慈，女神的公正……
慢慢地，地牢中囚犯們爭斗打架的聲音少了。
取而代之的，是每天隱隱約約的禱告，以及夾雜著哭泣聲的懺悔。
隨著時間的推移，聚集過來的囚犯越來越多，哪怕是其他牢房的囚犯，也開始扒著鐵柵欄，仔仔細細聆聽起老約翰的教誨。
他們看向老約翰的目光，越發恭敬，越發虔誠，越發狂熱……
隱隱地，似乎有什么東西開始改變了。
地牢依舊幽深潮濕，依舊腐敗陰森。
然而，在黑暗之中，卻似乎有了一絲光亮，一絲生機。
沒有人注意到牢房深處的變化。
只是，隨著囚犯們的改變，地牢們的守衛們終究是注意到不妥了。
“你在干什么？你這個邪惡的異教徒！竟然還敢傳播邪惡的言論和信仰！”
看著聚集在老約翰身前虔誠地聆聽教誨的囚犯們，地牢守衛的隊長表情驚懼。
然而，他迎來的僅僅老約翰溫和的笑容：
“守衛先生，我并非傳播邪惡的言論和信仰，而是在布道真信。”
“呸！荒謬！狡辯！”
守衛隊長呸了一聲。
說著，他對同伴們喊道：
“還愣著干什么？趕緊將他帶出來，關進其他的獨立牢房！然后快去喊審判騎士大人們！”
守衛們聽了，紛紛行動起來，只是囚犯們卻比他們行動的更快。
他們面露不善地看向了守衛，將老約翰護在了身后。
看到這一幕，守衛隊長驚呆了。
“瘋了……你們都瘋了！”
他咒罵道。
然而，就在守衛隊長不斷喝罵的時候，老約翰的聲音忽然再次傳來了，一如既往的溫和醇厚，讓人忍不住就想傾聽下去：
“守衛先生……您難道從來都沒有想過，為什么明明都是為帝國效忠的衛士，可您為什么卻一定要一直呆在陰暗潮濕的地牢里呢？”
守衛隊長愣了。
鬼使神差地，他停下了動作，驚疑不定地看向了老約翰：
“你這家伙，什么意思？”
老約翰微微一笑：
“守衛先生，能借用一點您的時間嗎？”
“我想和您講講我們仁慈的女神，偉大的世界樹——伊芙·尤克特拉希爾冕下……”
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