“這些辦法簡單但是管用。”
雷關上門。
從他擁有的煉金和靈修的經驗來說，成為超凡者需要縝密的思維，以洛的知識量和精神狀態來說，她擁有超凡能力是件匪夷所思的事。不過也有可能是因為她的靈修出了問題，才導致現在的情況。
一個強大又腦袋簡單的超凡者，雷曾想過，如果能完全控制住洛，就可以把她變成一個強力打手。不過這個女孩身上謎團太多，未知往往包含著危險，所以他沒那么做。
終于等到蘇的人格出現，雷準備跟她談談。
“所以你想把我囚禁到什么時候？”蘇看著雷在椅子上坐下，與他對視，嘲笑道：“你真的是為了安全，而不是為了滿足自己的變態欲望嗎先生？”
“你還沒搞清楚狀況。”雷微笑道，“這不是階下囚該有的語氣，而且是你把麻煩帶給了我。如果你還是話里帶刺，我們就沒有談下去的必要了。”
蘇冷冷地看著雷，要是超凡能力還在，她絕對懶得跟一個弱者妥協，但她沒時間總在這兒耽擱，過了好一會，終于緩和了語氣，道：“我們不是敵人。”
“我們本來素不相識。”雷雙手交叉，身子前傾，雙肘支在膝蓋上，“我可以放你離開，甚至會幫你把一切都打點周到，只有一個條件。”
蘇問道：“什么條件？”
雷不容置疑地說：“離開岡堡，短期內不能回來。我隨時幫你準備船票或者火車票，還有證件。當然，除了蒸汽飛艇，那個查的太嚴。”
蘇“嘁”地笑了一聲。
“如果你只是為了不受牽連，完全沒必要這樣。我向你保證，在岡堡也沒人能抓到我。”
雷皮笑肉不笑。
“你能保證她也沒事？我被卷入那個案子里，如果她被抓住，我也跑不了。”
蘇搖搖頭，笑容里帶著幾份妒忌。
“她？你還不明白。哈，抓她，誰來抓她呢，就那幾個灰騎士？她至少會分辨敵意，如果遇到危險，她解決問題的能力可比我強多了。”
“我不想看到不穩定的情況。”雷起身離開，“希望下次再見，你已經考慮好答應我的條件了。”
他帶上房門。
來到地下室，略微溫習了基礎的丹汀文詞匯，完善鮮血王冠煉成陣，又繼續了簡化石像的投影符文，雷才感到困意，悄然回到香街公寓。
……
灰蒙蒙的清晨，公共馬車的車輪把軌道軋地隆隆作響。雷坐在車頂，按住帽子抵御寒風。后座一對男女一邊討論對貴族酒會的向往，一邊用充滿優越的語氣談論路邊那些鼻孔里都是煤灰的早班勞工。
馬車停到倫歌威治區的中央地帶，雷在波辛頓街下了車。
這兒已經沒有棚戶區和窮人的蹤跡。整潔寬敞的街道邊是一幢幢氣派巍峨的大樓，高大的鐘塔剛好擋住朝陽，投下巨大的陰影，因為超凡能力帶來的敏銳聽覺，雷還能聽到鐘塔內部龐大齒輪轉動的響聲。
在這兒可以看到五公里外波爾公司建造的那座著名的電話塔，它有九十多米高，由復雜的黑色金屬支架構建而成，像一個巨大的城堡哨樓，頂部飄揚著四根金邊天藍旗幟。
一萬二千條線路從塔身上輻射出去，但據岡堡發明報報導，到新歷972年截止，電話塔建成三年的統計數據，只有不到兩千個用戶在使用這些線路，并為此支付每次通話半鎊以上的昂貴價格。
雷收回目光，沿街前行，這里行人稀少，空氣都透著股冷漠的味道，他抬眼看向不遠處黑色高墻保護著的異常管理處大樓，忽然心想。
“去異常管理處的話，說不定會碰到那個跟蹤過我的家伙，艾森·唐頓……”
雷豎起衣領，走向黑色高墻。高墻的大門連接著一條封閉的甬道，甬道采光不佳，白天也亮著白色的碳化燈。
雷剛靠近大門，一個挎著杠桿式短柄霰彈槍的守衛走過來。
“干什么的？”
“我找戴維德·漢奇。”
“哦，在這等著。”
守衛踩著高幫皮靴，腳步聲回蕩在甬道里，進入大樓。過了一會兒才出來，示意雷進去。
甬道可以通過一輛汽車，長三十米，雷通過甬道進入異常管理處大樓，在接待大廳等他的卻不是戴維德，而是一個黑色短寸頭的年輕男人。還有一個女人，曾審問雷的克羅伊·貝琳達。
雖然艾森·唐頓理了發，穿著黑色夾克和棕皮靴，但從他的灰藍色瞳仁和深眼窩，瘦削身材，雷還是一眼就認出來他就是當初那位在107號班車上曾會面的跟蹤者。
“你好，雷，我是艾森·唐頓，你可以叫我艾森。”艾森上前和雷握手，語氣里帶著點怨念，又有些欣喜。
上次在地下班車中雷銳利的試探讓他記憶猶新，上周聽克羅伊說雷可能會加入異常管理處后，為了不讓雷認出以避免尷尬，他忍痛剪掉了自己的頭發。結果戴維德帶來消息說雷不一定會來，艾森又覺得自己簡直像個傻子。
還好雷過來了，這讓他覺得自己的頭發沒白剪。
回應艾森的問候，雷脫帽自報了姓名。這時克羅伊道：“戴維德外出執行任務去了。雷，你今天來就是決定好了要加入我們對嗎？”
“我考慮好了。”
雷點頭說，目光從艾森腦袋上掠過。
“我的頭型很帥嗎？”艾森心虛地說。
雷笑了笑。
“很干凈利落。”
“艾森可是專門為你剪了這個發型。”克羅伊玩味地對艾森笑了。
“克羅伊！”
艾森暗中打量了雷一眼，發現雷沒露出異樣的表情，心底暗暗松了口氣，連忙轉移話題，“我代表異常管理處歡迎你，雷，今天戴維德不在，而且處長都離開了，我可以先幫你簽訂保密合同，帶你了解異常管理處的工作。等處長簽字后，你就算正式入職了。”他說著看向克羅伊，皺眉道：“你還在笑什么？”
“別擔心，艾森，我只是覺得你的老隊員派頭還挺足的。”克羅伊忍俊不禁，“好了，雷，跟我來吧，你有什么問題都可以提出來。”
她說著走向接待大廳后的走廊。
雷跟了上去。
他最想問的事是存放禁忌物品的地點，但想了想還是問道：“戴維德去執行什么任務，跟約翰有關嗎？”
“他跟你說過了？”克羅伊輕嘆一聲，“沒錯，就是這件事。”
雷走在克羅伊身邊。
“我想先知道這件案情的進展……約翰，他是怎么死的？你們后來又發現什么線索了？”
克羅伊轉頭看了雷一眼。
“有點復雜，不過，長話短說，那天你被阿伯特小姐帶走后，我們以亞摩斯為突破口，得到了關鍵性的線索。那個銀行經理，他是個異端邪士，并且是某個地下組織的成員。”
“地下組織？”
“沒錯，地下組織。他在組織里的代號，叫做黑杰克。”
