一場大戰殺得天昏地暗，血染山河。
自武王即位以來，西岐戰場還是第二次打得如此慘烈，西岐損失猶在魔家四將伐岐那次之上。
姜子牙一臉狼狽，坐騎四不象走失了，身上的衣袍也破了幾個洞，那是被利刃割開了，若不是他精通五行道術，剛才只怕老命不保，現在回想起來，下令全軍出擊簡直是昏招。
本來，按照他原本的計劃，是先與敵營陣前斗將，待贏了幾場后，然后將士氣正盛的兵馬全部投入戰場，必能一舉大破鄧軍。誰知，人算不如天算，先是雷震子被人射殺，哪吒與人纏斗，自己不得已將全部兵力投入進去，結果被鄧軍殺得大破。
鄧軍不僅在人數上占了上風，而且士氣高昂，又冒出鄧九公親自指揮，有心算無備，西岐焉有不敗之理。
“師叔，你沒事真是太好了。”
金吒在亂軍中尋見姜子牙，喜及而泣。
姜子牙見他鼻子紅腫，上面有大片血跡，忙問：“金吒，你受傷了。”
金吒一臉郁悶，澀聲道：“弟子不慎被鄧嬋玉用法寶打中，鼻梁骨碎了。”這一下，即便用上闡教的靈丹妙藥，也不能恢復如初，自己算是破了相。
姜子牙嘆道：“此戰是我之責。”
很快，兩人身邊聚集了一批將領，李靖、哪吒、韋護還有楊戩，姜子牙見幾位門人沒事，放下心來。忽發現少了木吒，連忙問眾人，眾人也是不知。
韋護道：“師叔不必擔心，木吒道法高強，手中吳鉤又是天下有名的神兵利器，他不會有事的。此時只怕跟大軍走散了，等我們回了西岐，清點人數過后，再尋不遲。”
姜子牙點頭，讓眾將收攏潰兵，被鄧軍殺得大敗，己方士兵在逃跑過程中，因相互踐踏而死者不計其數。
……
收攏潰兵，清點人數，姜子牙心涼了半截。
此戰，西岐出動八萬精銳，結果一下損失了兩萬，除此外，雷震子陣亡，木吒斷了一臂，姬叔明、姬叔升兩位殿下身死，武成王的兒子黃天䘵命喪沙場，損失之慘前所未有。
姜子牙臉色陰沉到極點，吃了大敗仗，作為一軍之帥他要承擔全部責任。
眾將一個個面有悲切之意，楊戩一臉自責，向姜子牙道：“師叔，是弟子打探情報不利，才導致這場大敗，弟子愿領軍法處置。”
區區一個鄧九公，讓自己吃了兩次虧，楊戩心有不甘，他自認本領、膽色和頭腦在西岐鮮有人能及，結果鄧九公處處棋高一招，這人如此妖孽，這仗還怎么打。
姜子牙沉吟道：“來人，將楊戩帶下去打五十軍棍。”
此次大敗，跟楊戩脫不開關系，若不處置，難以服眾。雖然這個師侄極為出色，但軍法無情，不能因為這個就網開一面。
楊戩松了口氣，若是姜子牙再不處置他，他都沒臉在西岐待下去了。
楊戩被處罰，眾將不敢言語，木吒一臉悲容，他為自己的不幸感到擔憂，失去一臂的武將就相當于半個廢人，這樣的自己如何能留在西岐戰場。
就在這時，武王姬發來了，姜子牙帶領眾將忙行拜見之禮。
一見到姜子牙，武王抹淚道：“相父，如何會吃如此敗仗，兩位兄弟離我而去，呼哉衰哉。”父親文王有九十九子，幾十場戰役下來，去了十幾個，照此趨勢發展下去，自己死后如何有臉去面見父親。
姜子牙寬慰道：“大王節哀，保重身體要緊。為將者，當有戰死沙場的覺悟，兩位殿下為國捐軀，實乃我西岐之表率，大王要大肆表功一番，以全兄弟情義。”
瓦罐不離井邊破，將軍難免陣前亡。
戰爭是無情了，周家想要取成湯而代之，必需要負出足夠的代價，姜子牙早有心理準備。
姬發點頭道：“相父所言甚是，孤命人以公侯之禮厚葬兩位兄弟，必讓文官在西岐大肆宣傳他們的功勞，好叫他們死得其所。”
姜子牙道：“大王英明。”
看了姜子牙一眼，姬發又道：“相父，這鄧九公在城下扎營快一個月了，城中百姓驚慌不定，文武百官天天為這事擔憂，不知何時可以退去此路兵馬。”
姜子牙嘆道：“大王忽急，這鄧九公善于用兵，手下聚集了一批能人，況且又兵強馬壯，消滅他沒有那么容易，此事需要從長計議。”
姬發輕聲道：“孤只是隨口問問，軍事一切由相父負責。至于文武百官的情緒，本王會安撫好他們，相父放心，只要有本王在一日，這西岐便亂不起來。”
能從九十八個兄弟中脫穎而去，姬發的心智和手段豈是一般，換作一般人，文王被困朝歌七年，西岐早就亂了，可在姬發的打理下，西岐儼然成了一片凈土。
正因為姬發善于治理國家，才會出現鳳鳴岐山的警示。
姜子牙點頭，對于姬發的能力他還是知道的，每次出戰，他從不擔心后方會亂起來：“大王請放心，紂王暴虐，致天下諸侯離心離德，四鎮諸侯，已反其三，成湯根基已毀，縱然鄧九公之流，也不過逞一時威風，時機一到，必然灰飛煙滅。”
姬發喜道：“相父的話，孤深信不疑。相父和諸位將軍還有要事相商，孤便不打擾了。”說完，姬發便帶著侍衛打道回府，西岐的軍權他一向插不上手，所以干脆放手，放心交給姜子牙。
“恭送大王。”
姬發一走，大廳又恢復了之前那種嚴肅的氣氛，眾將等著姜子牙總結失敗的經驗，然后安排下次的作戰計劃。只不過李靖和韋護心中知道，西岐經此大敗，只怕要修養生息一兩個月，才能開戰了。
武王沒有責備自己，姜子牙心中松了口氣，他就怕這關頭，武王跟著百官起哄，那他真是一個頭兩個大。還好武王英明，這關頭沒有追究自己的責任。
“此戰是我指揮不利所至，所以我決定反思兩個月，這兩個月沒有我的命令，任何人不準出城作戰，否則軍法處置。”
眾將紛紛點頭，剛吃完敗仗，再跟鄧九公開戰，實在不明智。
