這種感覺到底是……
李察德的腦海中亮光一閃。他似乎曾經在書中讀到過相關的內容。由于在此之前他無法學習法術，平常在圖書館中閱讀的都是些平常無人問津的“閑書”，譬如歷史學和博物學，對瑪雅世界和巫師們的歷史乃至流傳頗久的秘辛都有一定了解。
有一種罕見的癥狀和眼下的情況很相似，那就是“醉魔癥”。
不久前魔塔底層的某位巫師曾經送給他一瓶能促進魔網契合度的活能藥劑，卻被他拒絕了。原因是這種魔藥雖然對達到正式位階以上的巫師都能起到輔助冥想的作用，但如果是學徒服用的話，反而有害無益。
過于強烈的藥力會導致神經的損傷，就像酗酒過度的醉漢一樣——這就是“醉魔癥”，是由于體內的魔素太過濃烈，且無法排解和消化時導致的異常現象，更嚴重的情況下會同時產生刀割般的疼痛感、被火烤的炙熱感和置身于冰窟般的寒冷感等等不良癥狀。
但是，這是在內服強力魔藥時才會產生的病癥；而現在的他，僅僅是皮膚暴露在環境中，就出現了類似的現象。這只能說明……
李察德望向大廳中央。
這說明目前的空氣中，魔素含量已經高達一種難以想象的程度。
魔素的本質為何，是數千年以來未曾被解決的世界性難題之一。有人認為其是一種無形的能量，也有人認為魔素是一種性質和形狀相同，但極為微小的元素顆粒。無論如何，無形無質卻又遍布世間每一寸角落，是魔素給人的第一印象。
而此時此刻，李察德目擊到了絕大部分巫師終其一生都不可能見到的奇景：原本肉眼不可見的魔素，在這片大廳內呈現出實質化的趨勢。
因為超高濃度的聚集，形成了如同糨糊般的半固半液的中間態。大氣正在逐漸扭曲，就像海底深處的龍卷，巨大的吸引力使得整座魔塔上空的魔素都被席卷而來，在高樓的穹頂之下形成漩渦般的畫面。
中間態散發著氤氳的光芒，看上去輕飄飄的，卻又有一種可怕的沉重感。這份光芒像細小的羽毛般漂浮在空中，已然見不到拉斯普欽的身影了。
與此同時，地上如太陽般耀眼的法陣周圍，出現了成百上千道鎖鏈，將那片氤氳鎖在大廳中央，不讓其往外擴散。鎖鏈不斷地被侵蝕崩裂，又不斷地重生。
李察德有些恍然。想來這就是那個大型儀式法術的作用，是為了禁錮這片空間，防止被吸引來的巨量魔素外泄，而對外界造成影響。
之前被拉斯普欽召喚出來維持儀式運轉的靈體之海，此時已經徹底消失不見。不知道是被遣散到靈界中了，還是已經被魔素風暴撕成粉碎。
但即使有著傳奇巫師所布置的大型儀式法陣的阻隔，光是這份力量揮散出來的余波，卻依然在影響著法陣之外的環境。這時候他甚至開始慶幸自己的鈍感體質。如果他是更高位階的巫師，卻又無法使用防護法術來隔絕影響，這時候早就該暈過去了。
腳下的地面像山崩似的搖晃。整個大廳……不，是整個帝王谷神廟都在震動！想必此時，全魔塔頂層的人都被驚動了吧。
但身為始作俑者的傳奇巫師顯然并不在意這一點。
就在李察德快要被折磨到疼暈過去的時候，法陣中央傳來拉斯普欽的笑聲。
那是志得意滿，睥睨一切的笑聲，那位陰沉冷漠、過著與世隔絕生活的巫師領袖竟然能發出這樣的笑聲，只能說明他的計劃已經成功了——
心神震動間，學徒遵循自己的直覺，閉上了雙眼。
霎那間，大廳中耀眼而刺目的光芒積蓄到了極致。即使隔著眼皮都能“見”到如白晝的明亮，視網膜上傳來炙熱的刺痛感。而下一個瞬間，光芒朝著中心收斂。
顧不上正在流淚疼痛的瞳孔，李察德睜開雙目，看到了站在中央的拉斯普欽。他的姿態和“召喚魔神”的儀式開始前一模一樣，仍然是一手持杖，一手握著魔道書。一切都結束了嗎？他成功了嗎？
李察德注意到拉斯普欽正被一個半透明的巨人輪廓所保護著，巨人的頭頂一直頂到足足有二十米的穹頂之上，雙腿比支撐廳堂的廊柱更為粗壯，體積大到不可思議。
這位巨人雖然是“靈”的一種，但顯然不是之前見到的那些一人高的尋常靈體所能相提并論的。這難道就是與拉斯普欽簽訂契約的傳奇位階靈體嗎？
在他屏息凝神的注視下，巫師領袖放開手杖，任由它摔落在地上，空出來的另一只手放到嘴邊，被他咬開一道口子，鮮血從傷口中流淌下來。然后他將正在流血的手掌，緩緩地伸向魔道書——
就在這時，難以預料的事態出現了：一道黑光從魔道書上射出，巨人靈體的防護就像不存在似的被輕易洞穿，拉斯普欽身上同時閃爍著數十道光芒，但每一道光芒還未曾徹底亮起就被黑光擊穿，紛紛熄滅飄散。
在不到一個呼吸的時間里，黑光從巫師的身體一側筆直射入，穿胸而過，從另一端飛出，釘在拉斯普欽背后的墻壁上。
拉斯普欽僵硬地站立在原地。他的手依然朝外伸著，距離魔道書只有不到半寸的距離，但這微小的半寸卻像是咫尺天涯，再也無法觸及。被黑光穿透的胸口留下一道空洞，里面的心臟不翼而飛。
他的臉上滿是難以置信的驚愕。他拼命地張大嘴巴，似乎是想要說出最后的遺言，卻最終什么都沒有說出口，悄無聲息地往后倒下。
……
大約五分鐘后，李察德踉踉蹌蹌地走到躺在地上的傳奇巫師前。
拉斯普欽的臉上凝固著強烈的不甘和遺憾。學徒伸出微微顫抖的手指，放在拉斯普欽的鼻子底下，很快就得出了最終結論：
——諾維赫·拉斯普欽，通靈領域傳奇巫師，“荒原狼”成員，魔塔的巫師領袖之一，在此殞命。
