原來是這么一回事。
這大概就是塔上之所以出現矛盾的直接和外部原因。有人的地方就有爭斗，何況還是權力一分為五的“荒原狼”，但這種內部的爭權奪利是關鍵因素，來自外界的壓迫感同樣不能忽視。而且這是之前的伊夫林先生同樣提起來過的話題，說明大家的目光全都集中在這里……至少在名義上如此。
霍爾先生的話確實很有煽動力。李察德有些若有所思。
他覺得這番交流要是被底下的巫師們，特別是年輕人們聽到，就算嘴上不說，大部分人恐怕都會站在霍爾先生一邊吧。
一方是秉持傳統不動搖，拿著年代久遠的協議要求嚴格約束己身的保守派；一方是宣揚拋棄傳統，積極參與世俗活動之中，并且還以未來會變得愈加險惡緊張的大陸環境，來強調發展勢力必要性的改革派，那群野心勃勃的年輕巫師們會選擇哪一邊，答案不言而喻。
根據他一年時間里的觀察，頂層的巫師們都過著遠離地面的日子，這種時時刻刻俯視地面的生活，以及他們依附著的“魔塔”本身就是公認的強大勢力，再加上自身所具備的從絕大部分人中脫穎而出的卓越才能，令他們中幾乎每一個人的身上，都不可避免帶上了傲慢感。在李察德看來，這些年輕人們都是激進派的種子，怪不得霍爾先生名下的黑血社，會在這幾年里迅猛發展……
李察德認同霍爾先生對魔塔未來所可能遭遇的威脅的構想，居安思危是非常重要的，何況在此之前的伊夫林先生做出了相同的判斷，他覺得幾位巫師領袖在這方面應該是有共識的。但這并不代表他會貿然贊同霍爾先生的觀點。
當一個國家，一個組織或者一個勢力，需要在擁有遠見卓識的領袖帶領下，迎來變革才能求得生存的時候，率先打著“變革”旗號站出來的那個人，卻未必是那個真正能引導人們走向更光明未來的英雄，他有可能只是戰爭販子，政治投機者或是野心家，而選擇反對他的人亦未必就是通常意義上“頑固的保守分子”。
在李察德眼中，朗曼·霍爾就像是這樣一位危險人物，相比起能帶領魔塔走出困境的人，他更像是會選擇拿魔塔當作籌碼和賭注投入到瑪雅大陸的紛爭中，以此牟取利益的人。哪怕這座塔本身墜落到深淵中去粉身碎骨，他都不會放在心上吧。
當然，這只是一種李察德的直覺罷了。而且說到底，除去伊夫林先生以外，包括曾經的拉斯普欽在內的其余巫師領袖們，其實都未曾在意過魔塔本身。就算離開了塔，他們依然還是高高在上的傳奇巫師。
但對于現如今的李察德來說，魔塔的意義卻大為不同，是必須存在的。
保持現如今的狀態，魔塔或許無法避免總有一天衰弱的趨勢，但只要魔塔內還是由五位傳奇巫師構成的“荒原狼”來統治，還能保持總數近三千名的正式巫師數量，它就是整個瑪雅大陸上所有人都不可忽視的一股強大力量。
沒有人會輕易挑釁一支“勉強”還能算得上“與世無爭”的一流勢力，只要能繼續保持在各大王國與教會之間相對中立的立場，就不會有笨蛋愿意將數量和實力都頗為竟然的魔塔巫師們推到敵人那里去。
要是將魔塔內部的巨大風險暫且放在一邊，李察德假借“拉斯普欽”的身份，說不定還能過上十幾年乃至數十年安穩的生活……
從這個角度上說，李察德反而更偏向于格林先生和加西亞女士的保守派勢力。
只不過……
他暗自嘆了口氣。
世上不如意之事十有八九，李察德夢想中的安穩日子恐怕是保持不了太久了。就朗曼·霍爾表現出的強硬態度來看，他是絕對不可能再有耐心等上十幾年的，
其實李察德不是沒有心理準備，不過他完全沒想到塔內兩大勢力之間的矛盾會來得如此之快，如此之激烈，沒有留下任何緩和的余地。從伊夫林先生的表情來看，這種火藥味十足的場景在歷年來的爐邊會議中并不常見。
……怎么就這般巧，讓自己給碰上了？
巫師領袖在各自勢力中的話語權是絕對的，既然霍爾先生和加西亞女士都在會議上要撕破臉皮了，想必等回去后，兩邊的手下肯定會打得更加激烈。
“你所說的準備，就是讓我們的年輕人置身在危險之中嗎？”
格林先生的表情嚴肅起來。這一次，他旗幟鮮明地站在了加西亞女士這邊。
“如果是這樣的話，不如從一開始就放棄涉入到地上的泥潭之中。”
朗曼·霍爾幽深的目光注視著面前的老者。相比起和加西亞女士針鋒相對的時候，他現在的表情更加認真，更加有壓迫感……也更能說明他心中的忌憚。
“你當然對教廷的事情無所謂，格林先生。”他慢慢地，一字一頓地說道，“畢竟你和我們都不一樣，是‘受膏者’，只要愿意匍匐在神的腳下，就能超凡入圣，說不定還能繼承下一任教皇之位，成為人間的主宰，不是嗎？”
偌大的房間內，一時間沒有人說話。只有壁爐里的火柴在噼啪作響。但李察德卻能感受到一種無形的壓迫感，如同置身在深海之底，空氣中彌漫著讓人近乎無法呼吸的壓力。他面具底下的眉毛正在不斷跳動，如同某種令人不安的預兆。
……
就在這時，下面傳來了一陣騷動。
那嘈雜混亂的聲音沒有止息的意思，反而愈加鼎沸，看來是宴會上出現了意外。
“怎么回事？”
霍爾先生皺起眉。李察德這才想到，宴會的主持人詩蔻迪·米勒，就是他的首席生。
下一刻，伴隨著一聲尖銳的呼嘯聲，一道無形無質的能量波瀾直沖而上，迅猛地撞在那面落地窗外。波瀾被驟然亮起的屏障所阻擋，在空中炸開五彩斑斕的“煙花”。
